- Ты сделала свой выбор, Селин.

Глава 13

  Награда обязательно найдет своего героя. Даже в следующей жизни.

  Дикарка Алин. "Почему мы боремся?"

  Вопреки ожиданиям замок не только не развалился, но перестал сотрясаться в предсмертной агонии. Втроём мы выбрались на дорогу за крепостной стеной, настороженно покосились через проем на замок и с облегчением выдохнули.

  - Думаете, пронесло? - неуверенно уточнила Кира.

  - Ты провидица, ты и скажи, - откликнулся Скар.

  Меня больше заботило другое.

  - Если портал не реагирует на ритуал призыва, значит ли это, что всё закончилось?

  - Так быстро и так просто? - усомнился мужчина.

  - То есть мы победили или эти парни добились того, чего хотели? - предположила пророчица.

  Хрустальная подвеска нагрелась, и я торопливо сжала кристалл в ладони.

  "Вэл?"

  "Вэлкан? Вы нашли Фелис?"

  "Мы нашли место, откуда Фелис похитили", - поправил маг.

  "Похитили?!" - опешила я.

  Час от часу не легче!

  "Телепортировали. Идите к нам, мы находимся на дороге".

  "Ага".

  Я отпустила подвеску и махнула рукой.

  - Идемте.

  Судя по всему, дикарку забрали примерно на середине пути, на достаточном расстоянии и от замка, и от опушки. Я конечно же никаких следов не заметила, но нюху дочери Луны доверяла.

  - Вы быстро, - удивился Вэлкан. - А где Эслин и волколак?

  - Отправились спасать Элю, - призналась я, решив пока не сообщать магу, что практикантка прихватила с собой ещё и перо.

  - Что-о?! Да кем она себя вообразила - крутым героем-одиночкой? Она всего лишь неопытная взбалмошная практикантка...

  - Она нечто большее, - спокойно перебил Вэлкана Скар. - Так, как перемещается Рыжая, телепортируются либо живые телепорты, либо бессмертные существа. Делайте выводы.

  Бессмертные существа...

  Встреча Эслин и Кристиана в замке Доруса. Они так странно посмотрели друг на друга... Слова Киры, что Ами ищет в Алоцвете бессмертное существо, женщину... Да, скупое описание внешности подходило многим, в том числе Адине, самой провидице и Эле, но внешность можно изменить. Волосы элементарно покрасить, а цвет глаз... ну, тоже что-нибудь придумать. И мы ничего толком не знали о прошлом Эслин, не проверяли данные в её досье. Она появилась неожиданно, и ведь никто так и не выяснил, откуда взялся запрос на замену. И ещё куча мелочей, связанных с практиканткой, которые нас с Фелис удивили, однако мы не обратили на них особого внимания.

  Я глянула на Киру.

  - Зачем Ами ищет то бессмертное существо?

  - Её наказали - она переместилась во времена Единого континента, полюбила будущего последнего короля и чуть не изменила историю. Ами нашла её и погрузила в очарованный сон, оставив саркофаг с телом девушки на Аиде в пещере, примерно пять веков назад, а все воспоминания о её присутствии на Едином континенте стерла. Но пару недель назад стало известно, что она пробудилась, выбралась из пещеры и растворилась на просторах нашего мира. Лишь на днях мы узнали, что она находится в Алоцвете.

  - Ты думаешь, Эслин и есть это существо? - подозрительно спросил у меня маг.

  Она странно говорила о Герхарде, будто знала последнего короля лично...

  "Ничего себе лично! Получается, у неё был с ним роман!"

  - Слишком много совпадений, - вздохнула я.

  - А как зовут это существо? - повернулся Вэлкан к провидице.

  - Селин Ллианон.

  Я не стала упрекать Киру за то, что ещё позавчера она не назвала нам имя существа. Наверное, тогда было не время, а сейчас... и так всё вскрылось, чего уж теперь отмалчиваться.

  Полюбила будущего короля. И как, должно быть, больно осознавать, что любимый человек не помнит тебя, более того, для него ты никогда не существовала. Всё осталось лишь в твоей памяти.

  - Я должен был догадаться, что с ней что-то не чисто, - посетовал маг.

  - Там. - Молчавшая до того Адина уверенно указала на север.

  - Хорошо, - кивнул Борей и первым двинулся в означенном направлении.

  Мы беспрекословно последовали за вампиром. По мере нашего приближения к месту ритуала признаки разрыва становились всё очевиднее. Появился ветер, горячий и удушливый, по прежде ясному небу неестественно низко, едва не задевая дубовые макушки, ползли чёрные клочья туч. А затем в просветах между деревьями я заметила что-то рыжее, похожее на гигантский костер. Кира запыхалась и приотстала, Скар, Адина, Борей и Вэлкан инстинктивно замедлили шаг, я же рванула вперед со всей доступной мне скоростью. Треска пламени я не слышала, дымом не тянуло, но сердце застучало чаще, молоточками отдавая в виски. Что-то огромное и оно шло мне навстречу...

  Теоретически ритуал проводился на поляне, но когда деревья остались позади, собственно поляны я не увидела. Всё свободное пространство занимал огромный огненный шар, неторопливо прибавляющий в размерах. Я чуть не врезалась в лижущие воздух язычки и только цапнувшая за локоть и дернувшая назад рука уберегла меня от столкновения.

  - Нет, ну почему ты всё время лезешь непонятно куда? - возмутился Скар, оттаскивая меня обратно под сень дубов. - Хочешь, чтобы в один далеко не прекрасный день тебе нос прищемили, а пуще того оторвали?

  - Светлоокая Селена! - охнула Адина, с безопасного расстояния разглядывая шар.

  - Что это? - поинтересовался Борей.

  - Не знаю, - растерянно ответил Вэлкан. - Науке сей феномен неизвестен.

  - Это вызвал советник? - настороженно предположил Скар.

  - Нет, - покачала головой Адина. - Это какой-то другой тип энергии, он не злой и не добрый. Он просто... есть.

  Я высвободила конечность и потянулась к шару. Удивительно.

  - Он не горячий, - поделилась открытием я. - Теплый, но не обжигает.

  - Где Фелис, Эльвира и остальные? Адина, ты не ошиблась местом? - спросил вампир.

  - Нет.

  Язычки коснулись моих пальцев и шар замер. Из лохматой прорехи тучи выглянуло солнце, шар дрогнул, по пылающей поверхности словно прошла волна.

  - По-моему, нам лучше отойти от него подальше, - проговорила Адина.

  - Зараза, - пробормотал Скар и внезапно схватил меня за плечи. - Ложись, оно сейчас рванет!

  За долю секунды по огненной поверхности разбежались чёрные трещины, и сфера буквально рассыпалась на миллион кусочков. В лицо пахнуло жаром, яркие осколки перед глазами слились в одно рыжее слепящее пятно, а в следующее мгновение Скар повалил меня на землю, придавив своим весом.

  - - -

  Всё в этом мире меняется, ежеминутно и ежесекундно. Ты делаешь выбор, и он вносит коррективы в твою жизнь. А иногда и не только в твою.

  "Я могла бы спасти мир. Если бы ты не забрала меня, я могла бы спасти Анфир от гибели".

  Анфир нельзя спасти. Если бы это было возможно, кто-нибудь спас бы его давным-давно.

  "Я могла остановить Станисию тогда, и ничего не произошло бы теперь. Эля осталась бы жива".

  По-своему Станисия права - без её участия нынешней Аиды не существовало бы. Да, там много решений, выбор, сделанный множеством людей и Герхардом в том числе. Все они привели к гибели двух миров. Но из хаоса и руин родился новый мир. Он не идеален, однако Анфир тоже был не идеален. Последний король и Единый континент поднялись высоко, и падение было неизбежно. Рано или поздно, с тобой или без тебя Герхард бы погиб. Он сам шел к своему концу, ни ты, ни Брианна, ни кто-либо ещё не мог его остановить.

  "Поднялся высоко... Поэтому вы позволили Станисии действовать - вам нужен был некто, обеспечивший бы падение Анфира?"

  Всё сложилось так, как сложилось. И сейчас всё складывается так, как складывается. Вывод Анны из игры был неизбежен, но то, как ты его обставила, имеет свои последствия и они коснутся не только тебя. Ты не смогла удачно подстроиться под требования старших магов, проявила своеволие и непослушание. Ты не сохранила инкогнито до конца, воспользовалась слезой, не соизмеряя собственных сил. Ты забываешь, что ты не человек, не просто волшебница, ты сирена, подчиняющая стихии. Понимаешь ли ты, каковы последствия твоего выбора, твоей неосмотрительности?