Не в добрый час поход он начал. К нам
Теперь мольба его, чтобы Тесея
Уговорить и чтобы царь иль словом,
Иль силою упорство их сломил
И возвратить тела велел. Так вот
Афины им зачем и сын мой нужны.
Уж сожжена на алтаре и жертва
30 За пахарей средь нив, где в первый раз
Щетиною колосья поднялись...
Но силы нет листов оливы слабой
Мне цепь порвать. Я не могу уйти
От очага богинь. Седин их жалко.
Оплакав жен осиротелых, я
Заклятий их боюсь. Я уж послала
Тесея звать из города. Пускай
Печальных душ ушлет отсюда язву
Иль цепи их молений разорвет
40 Он правдою дерзания. Жены
Лишь силою мужей советы властны.
"ВСТУПИТЕЛЬНАЯ ПЕСНЬ ХОРА"
Матери
Строфа I Старуха, плача, старухе
В пыли целует колени:
Отдай сыновей ей, отдай,
Злодея казни, царица!
Убитые в поле лежат,
А звери в полях так жадны...
Антистрофа I О, сжалься: слезы так едки,
Пути их залиты кровью,
50 Глубоки следы от ногтей, -
А ложе мертвых так пусто;
Напрасно я милых ищу:
Их нет и в черной могиле.
Строфа II Сына и ты когда-то давно
Царю принесла ведь на ложе,
Где вас сливала ласка...
Нас ты поймешь. Придай же
Думы своей горьким;
Муки те, муки вспомнив,
60 Сыну вели спасти нас:
Мертвых детей, царица,
Пусть матерям
Жадным вернет их объятьям!
Антистрофа II Нет, не мольба, несчастье
К ступеням прибило нас этим.
Жертвы богиням нету
В наших руках молящих;
Правда одна с нами...
Мать блаженная, горькой,
Верю я, ты поможешь:
Царь за мои страданья
Матери даст
70 Сына сложить хоть останки.
Служанки
(с мимикой и ритмическими движениями более страстного характера)
Строфа III Вы теперь, вы, о рабыни... Гей!
Заводите вы плач свой... Иу!
Бей себя в грудь... Иу!
Вы сострадайте страждущей,
Вы плачьте вместе с плачущей,
Вмыкайтесь в погребальный вы
И мрачный хоровод!
Чтоб белая ланита
Алела под ногтем.
Иу! Отраден мертвым
Печальный наш убор.
Антистрофа III Страшные волны мучения,
80 Неутешная снова печаль
Носит и кружит нас...
Глаза у нас - как волнами
Росимая скала... Иу!
Увы! Судьбина женская!
В слезах исхода нет
Тоске по мертвым детям:
Бессмертна ты, тоска!
Но если смерть - забвенье,
Благословлю и смерть.
"ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ"
Те же и Тесей с небольшой свитой приходит слева.
Тесей
(еще не видя алтаря)
Я слышал гул от стонов, от ударов
По персям - и безрадостный напев
Узнал я погребальный. Стены храма
Гудели вслед, и страх нас окрылил.
90 Не с матерью ль несчастье? Из чертога
Она ушла давно, и я за ней...
(Видит мать, хоры и Адраста.)
Ба...
А это что ж? Что вижу я? Царица
На ступенях алтарных - жены с ней
Безвестные, и каждое движенье
Их говорит о горе, и из глаз
Их старческих катятся слезы наземь.
Их волосы обриты, ризы их
Непраздничного вида... Ты, родная,
Нам объясни, что значит это, - я ж,
Я весь - одно вниманье и тревога...
Эфра
100 То матери, мой сын, семи вождей,
Под Фивами убитых: зорко круг их
Нас оцепил, ты видишь, и олив
Они из рук, моля, не выпускают.
Тесей
А это кто ж там плачет, распростерт?
Эфра
Аргосского Адраста называешь.
Тесей
А мальчики? Иль дети этих жен?
Эфра
Нет, сыновья убитых под Кадмеей.
Тесей
О чем же нас молить они пришли?
Эфра
Я слышала, тебе ж пускай расскажут.
Тесей
(к Адрасту)
110 Ты там, плащом покрытый, объясни,
Но сняв покров с лица и без стенаний.
Одна стезя для мысли - наш язык...
Адраст
(открываясь)
Благовенчанный царь земли Афинской,
К тебе моя и к городу мольба!
Тесей
О чем мольба? Чего от нас желаешь?
Адраст
(тихо)
Ты знаешь, царь, мой пагубный поход.
Тесей
Да, шумом вы наполнили Элладу.
Адраст
Цвет Аргоса остался там, увы!
Тесей
О, бич войны тяжел и беспощаден!
Адраст
120 Я возвратить мне трупы их просил.
Тесей
Их твой герольд просил, слуга Гермеса?
Адраст
...Счастливо враг посольство отклонил.
Тесей
Чем подкреплен отказ их беззаконный?
Адраст
Успех пьянит. В успехе сила их...
Тесей
От нас чего ж ты просишь?.. Иль совета?
Адраст
(простирая руки)
Царь! Вызволи аргосские тела!
Тесей
А Аргос ваш? Иль даром вы хвалились?
Адраст
Увы!.. Одна надежда на тебя...
Тесей
Ты от себя, иль Аргосом ты послан?
Адраст
130 Все молим мы: отдай нам мертвецов.
Тесей
А семь дружин из-за чего ж гонял ты?
Адраст
Двоим зятьям в угоду был поход.
Тесей
Из Аргоса зятья, конечно, были?
Адраст
Нет, женихов аргосских не нашлось.
Тесей
И увели царевен чужестранцы?..
Адраст
Да. Полиник Фиванский и Тидей...
Тесей
А почему ж на этих пал твой выбор?
Адраст
