«Сюда, Великий!» – раздался голос Шишана в голове Александра.

Бер нашел взглядом гнолла, стоявшего по пояс в траве на краю большого оврага, и поспешил на зов.

«Что тут?» – спросил он, подойдя к аборигену.

«Ишхиды ушли по воде», – доложил Шишан и показал на небольшой гладкий камень у самого края оврага.

Александр присел, пытаясь рассмотреть, что же такого хашш узрел необычного? Поначалу ничего не заметил, но после подсказки охотника и сам увидел.

Действительно, округлый булыжник был немного вдавлен в почву, и на его поверхности остались небольшие комья подсохшей грязи. Александр поднялся, поднес к глазам бинокль и начал осматривать степь на противоположной стороне широкого оврага, наполовину заполненного водой, не успевшей уйти после сезона дождей.

Позади послышались шаги и шелест приминаемой травы. Бер оторвался от осмотра местности и обернулся.

– Чтонибудь нашли? – поинтересовался Забродин. Рядом остановились Махно с Эдиком и так же, как и капитан, ждали ответа главы клана.

– Шишан нашел след. Есть предположение, что отряд ишхидов перебрался на ту сторону, – ответил Бер.

– Необязательно. Разведчики могли поплыть по воде в произвольном направлении и выбраться в любом удобном для них месте, – сказал Забродин.

– Могли, – не стал спорить Бер.

– Что делать будем, командир? – задал интересующий всех вопрос Махно.

– Дайте подумать пару минут, – попросил Александр, сел на землю и сосредоточился.

«Что мы имеем? След, который мало о чем нам говорит, и всякое отсутствие какихлибо намеков на то, куда именно направились ишхиды. Что же делать? Думай, Сашка. Думай!..» – Мысли в голове завертелись в поисках ответа.

Тут Александр вспомнил об одной давно прочитанной книге. В ней описывался способ выхода из тела. Раньше он не воспринимал всерьез подобные вещи, несмотря на увлечение. Да и не вспоминал о прочитанном. Других собственных странностей за глаза хватало – только успевай удивляться. Но здесь, в новом мире, с новыми возможностями… Почему бы не попробовать? Может, что и выйдет путного?

– Верников! – позвал он ученика.

– Я тут, – сразу откликнулся Сергей и подошел ближе.

– Я сейчас попытаюсь провернуть одну штуку. От тебя требуется сидеть рядом и контролировать мой пульс и дыхание. Если пропадут, не дергайся, возможно, мой организм «замедлится». Просто подожди минуту и только потом, если ничего не будет происходить, начинай беспокоиться и выводить меня из этого состояния. Понял?

– А может, не нужно? Чтото мне не по себе от подобной перспективы, Александр Сергеевич.

– «Надо, Федя. Надо», – ответил Бер цитатой из знаменитого кинофильма.

Верников сник.

– Не дрейфь, студент. У тебя вид, будто ты меня хоронить собрался.

– Не нравится мне это, – сказал Сергей.

– И мне тоже, – поддакнул Махно. – После твоих, босс, экспериментов у меня всегда возникает желание оказаться подальше, и хорошо бы в бункере, – попытался он пошутить.

– Что ты собираешься сделать? – подал голос ранее молчавший Ник. Он понимал, что провинился, покинув аванпост, поэтому всю дорогу пытался как можно меньше попадаться на глаза другу детства, чтобы лишний раз не нервировать. Бер сильно изменился за последнее время. Все, кто знал его раньше, это отмечали. Александр мог наказать за неподчинение любого, не помогали ни старая дружба, ни заступничество остальных Никифоровых.

– Хочу проверить округу другим способом и не посылать разведку в разных направлениях. Не хочу дробить наши силы, – не стал вдаваться в подробности глава клана. – Пусть все отойдут метров на десять от меня, чтобы не отвлекать. Верников, отдай Махно свой нож и мой тоже передай. – Александру неожиданно вспомнились слова, что, если провести рядом с человеком, который выходит из тела, ножом, можно оборвать хрупкую связь отделившейся энергетической оболочки с организмом и погубить его. Правда это или нет, проверять на себе не хотелось. Пускай лучше уберет клинки подальше. Береженого, как говорится, и Бог бережет.

Ученик молча повиновался. Бывший омоновец забрал ножи, автоматы и отошел, увлекая с собой остальных.

– Начнем, пожалуй. – Бер примял траву и лег на спину, поерзал, устраиваясь поудобнее. – Готов?

– Готов, – ответил Верников и обхватил пальцами запястье учителя, нащупывая пульс.

– Тогда начинаем, – негромко сказал Александр и закрыл глаза.

Первые минуты войти в состояние сосредоточенности не получалось. Все сомневался, правильно ли он делает? Насколько Бер помнил, все должно произойти довольно просто: минут десять – пятнадцать аутотренинга, потом сильная вибрация в теле – и все. Как случится на деле, он не ведал, а неизвестность немного пугала и не позволяла войти в транс. Но многочисленные тренировки все же дали о себе знать. Александр успокоился и приступил к задуманному.

Автор книги не соврал. Уже через пять минут гдето глубоко внутри возникла вибрация. С каждым мгновением она нарастала, заполняя, казалось, каждую клеточку организма. Удивительно, но при этом появилось ощущение, будто само тело не трясется. «Надо будет потом у Верникова спросить, дрожал я или нет?» – мелькнула гдето на периферии сознания мысль.

К тому, что произошло дальше, Бер оказался не готов. Он ожидал, что будет как написано в книге: его вытолкнет вверх, и он увидит себя со стороны. Потом, пользуясь новым состоянием, просканирует окрестности в поисках разведотряда ишхидов. Найдя, вернется в тело и отправится в погоню.

Вместо этого мир заполнился яркими красками. Все вокруг двигалось и смешивалось друг с другом. Понять, что и где, казалось, попросту невозможно. Бер ощутил, что теряет ориентацию.

Верников в какойто момент не почувствовал пульс учителя и забеспокоился. По его изменившемуся лицу стоявшие поодаль Махно и Никифоров поняли: чтото не так. Клановцы всполошились и попытались подойти ближе. Но не успели сделать и пары шагов, как молодой маг замахал им, показывая, что все в порядке. Под пальцами снова нашелся пульс, правда, гораздо медленнее, чем нужно. Об этом Бер предупреждал, и Сергей успокоился.

Александр мысленно встряхнулся, подумал, что так дело не сдвинется с мертвой точки, и попытался собраться с силами. Он сконцентрировался и попробовал разогнать разноцветную муть вокруг усилием воли. Поначалу ничего не выходило, но постепенно цвета чуть поблекли и приобрели структуру тысяч взаимосвязанных линий, точек, шаров и овалов. Все, не переставая, двигалось и менялось. Через какоето время до него дошло, что увиденное есть не что иное, как энергия пространства и живых организмов в нем. И после того как пришло понимание окружающего, стало неожиданно легче ориентироваться.

Многочисленные синие, фиолетовые и зеленоватые черточки внизу – это биополя трав, а всевозможные оттенки желтых точек, двигающихся среди них, – мелкие животные и насекомые, спешащие по своим делам. Более крупные энергетические поля людей выделялись среди цветовой гаммы чужеродными белосиними аурами с красными вкраплениями эмоций и болезней в структуре энергетического кокона.

Александр удивился. Никогда раньше он не видел так ярко, что многие его подчиненные страдают от различных недомоганий. «Наверное, в обычном состоянии подобное можно заметить, лишь когда болезнь уже начинает прогрессировать», – подумал он и решил, что, когда вернется домой, поработает над этой проблемой исходя из открывшейся возможности.

Бер огляделся сызнова. Теперь окружающее предстало для него в новом свете. Все вокруг было просто переполнено энергией. Бери не хочу. И Александр попытался взять. Он протянул руку к ближайшему потоку золотистого цвета, который выбивался изпод земли, и дотронулся. Тут же получил сильнейший удар! Будто током шибануло. Боль была невыносимая, к тому же его чуть не отбросило в сторону. Еле удержался на прежнем месте. Бер оглянулся, и ему стало дурно от перспективы оказаться в таком потоке целиком. А ведь это могло произойти. Энергетических линий, подобных той, в которую он так неосторожно сунул руку, было еще несколько. И очень близко. Александру поплохело повторно от мысли, что мог погибнуть так бездарно.