– Потом, Игорь, смотри, – Чернышков ткнул в карту. – Как проскакиваем Мангейм, здесь развилка. Мы влево на мост, а ты вправо. Организуй танковую засаду, выбери место. Очень мне понравилось, что из засады танк сделать может. Хотя одну «тридцатьчетверку» мне все-таки оставь.

– Шеломков.

– Хорошо. На мосту вперед «броники». Мост проскакиваем, кладем охрану. Снимаем, если есть, взрывчатку, становимся с обеих сторон. Танки, Тимофеев, закопать по башню.

– Понял.

– И все. Ждем наших.

На следующее утро из укутанного зябким предрассветным туманом города они вновь вырвались на просторы немецких автострад. Грохот траков Т-34, завывание Т-40, низкий рокот бронетранспортеров. Чернышковский «кюбель» впереди. Миновали Гейдельберг, Мангейм, вызывая прямо-таки священный ужас у гражданских, и через четыре часа встали у развилки. Чернышков подъехал к спешившемуся Старикову.

– Ну что, Игорь, давай. Радиосвязь не теряй, держи постоянно. Найдите где-нибудь хитрое местечко.

– Ты это... тоже там давай, смотри...

– Ни пуха! А если чего... Привет Геноциду.

– Да, Александр, там девчоночка одна есть... Если что...

– Тьфу, на тебя, дурак! Если что! Я ж тебе говорю, не суйся там никуда сильно. А про Евгению твою я давно все знаю. Служба такая. Так что давай, пока.

– Ни пуха!

– Да пошел ты!

Мост, а точнее, два моста стояли рядышком, как на картинке. Пять пролетов автомобильного и параллельно три пролета железнодорожного мостов связывали высокие берега бурной европейской реки. К огромным клепаным фермам вело шоссе, а справа подтягивалась насыпь железной дороги. Небольшой пост с этой стороны. Будка с часовым на той стороне реки. Пулемет на треноге, ряды «колючки». Чернышков остановил свой «кюбель», подозвал всех к одному из «броников».

– Задача такая: они нас не ждут, вроде все тихо, поэтому делаем так: Шеломков, ты на своем танке отсюда поддерживаешь огнем пулеметов. Нас не зацепи. И мосты не зацепи. Всем внимание! Помните! Мосты могут быть заминированы! Сергей, как только мы захватываем мост, огонь по той стороне. По будке и по вон тому дому. – Он указал на добротный каменный дом метрах в двухстах от моста.

– Далее, Тимофеев, как только мы берем пост, газу! Спрыгиваете в воду, сразу огонь. Выбираетесь на том берегу, удар с фланга по будке и держите в поле зрения тот дом. Чует мое сердце, там казарма охраны.

– Пилипенко, вы на «бронике» едете первыми. Останавливаешься, мы подъезжаем сзади, имитируем остановку. Как только часовой к вам подходит, мы даем газу и прорываемся на мост. Вы кладете часового. Сами занимаете пулемет. Все. «Броник» вслед за нами, поддерживаете нас огнем.

– Всем все ясно? Вопросы?

– Не успеем мы войти в бой, – пробурчал Тимофеев.

– Если мост рванут, успеете. Так хоть отомстите за меня, молодого, красивого.

– Не, серьезно.

– А серьезно следующее: если мост взорвут, а я погибну, вы все выдвигаетесь на помощь Старикову. Ваша задача – как можно дольше задержать отступающих немцев. Они-то рвутся к мостам, чтобы уйти за Рейн. И вам нужно будет их хоть чуть-чуть задержать. Тогда им в бок справа долбанет Юго-западный фронт. За Рейном немецких войск нет. Если мы их здесь порешим, то и война, считай, окончена.

Если мост цел, а я погибну, командует старший лейтенант Тимофеев. Т-34 поставить на мосту. На обоих берегах выкопать для него капониры. Атакуют с этого берега – танк отступает на тот. Т-40 закопать на том берегу. Отсюда атака наиболее вероятна. Если не сможете удержать мосты, рвите их, расстреливайте из пушек. Вот, Шеломков, тебе схема наиболее слабых мест мостовой конструкции. – Александр достал из планшета блокнот, показал. – Когда будете долбить по этим сочленениям, мост рухнет, но его восстановить можно будет быстро.

– Майор, а если их предупредили? Например, позвонили по телефону из Мангейма?

– Шеломков, ты уже три месяца воюешь, за это время ты видел хоть одного, кто бы мог позвонить? Безалабернее немцев нет никого, я в этом убедился. Румыны, и те посильнее будут.

– Товарищ майор, это вы больше с гражданскими воюете да с тыловыми. Зря вы так про них.

– Спокойно, у них же бардак полный, никто ничего не знает и знать не хочет. Все. Проверить оружие. Радиосвязь только после первых выстрелов.

Шеломков запрыгнул в танк. Сел на место наводчика. Через прицел, увеличив разрешение оптики, глянул на тот берег. Все спокойно. Часовой с карабином курит, облокотившись на мешки с песком. Под грибком – телефон полевой связи. Тимофеевские танки рокочут рядом. «Броники» пошли. Впереди – БТР Пилипенко, за ним – Чернышковский. Шеломков перевел прицел на часового на том берегу. Увидев бронетранспортеры, часовой бросил сигарету, поднял бинокль.

– Осколочный! – Сергей навел маркер прицела на кладку мешков с песком. Часовой, бросив бинокль, кинулся к телефону.

Шеломков нажал педаль спуска пушки.

Приближающиеся к мосту бронетранспортеры немецкого производства у немецких охранников особых подозрений не вызвали. Из будки уже шел офицер, чтобы даже не проверить документы, атак, перекинуться словечком с новыми людьми, узнать последние фронтовые новости. Солдат уже взялся за переносной барьер из металлических уголков и колючей проволоки, чтобы открыть дорогу, как вдалеке ударил пушечный выстрел. Взвизг снаряда, и на том берегу раздался взрыв. Все повернули головы туда, где дорога выворачивает из-за лесополосы, и там, перекрывая шум несущихся во весь опор бронетранспортеров, раздался рев танкового дизеля и лязг танковых траков. Человек с непокрытой головой, высовывающийся из второго бронетранспортера, повернулся туда и погрозил кулаком.

В ответ ему снова раздался выстрел, и новый снаряд поднял фонтан воды посреди реки. Из-за лесополосы показался большой советский танк, а за ним еще три, поменьше.

– К бою! – раздалась команда. Это же очевидно – прорвавшиеся советские танки преследуют немецких мотострелков.

Один бронетранспортер тормознул у поста, а другой, сломав ограждение и порвав колючую проволоку, чуть не задавив одного солдата, проскочил на мост и попер дальше. Снова выстрел танковой пушки, снаряд вновь ушел на тот берег.

В ответ ему забормотал пулемет МГ, но из вставшего «броника», как черти из табакерки, выскочили шесть человек в камуфляжных костюмах и с немецкими автоматами. Короткие очереди, секундная рукопашная. Пилипенко уже у пулемета. Быстро повернув его назад, он врезал длинную очередь по фольварку, из которого бежали к посту на том берегу немецкие солдаты.

Бронетранспортер Чернышкова проскочил мост. Из бойниц и из верхнего пулемета посыпались очереди. Второй «броник» тоже понесся по мосту...

На захват мостов ушло не более минуты.

– Ты чё стрелял? Ты, гад, под трибунал у меня пойдешь!

– Товарищ майор, немец расшифровал вас! Вам еще метров пятьдесят оставалось, они бы вас в упор гранатами встретили. А я его снял. Еще лучше получилось.

– Согласованный план в процессе выполнения изменять нельзя! А если бы они не поверили, что ты за нами гонишься?

– Риск, конечно, был немалый, товарищ майор. Только времени согласовывать уже не было. И вы все прекрасно поняли, и немцы... а если бы они вас гранатами встретили, как бы я потом этот мост чертов брал?!

– Блин! И как с тобой Стариков работает!

– Гиацинт, это Баку, ответь, прием!

– Баку, это Гиацинт, прием!

– Как дела, что видно?

– Оседлали шоссе, тут лесочек такой, обзор на три километра вперед. Пока ничего, стоим, ждем.

– Стойте там, сейчас к нам подойдет конно-механизированная группа, жду с минуты на минуту. Потом сменим вас. Прием.

– Понял, стою, жду. Прием.

– Все, конец связи.

Чернышков оглядел позиции. Танкисты и осназовцы, разобрав шанцевый инструмент, копали окопы. В первую очередь под пулеметы МГ, расширяли траншею, оставленную немцами. Трупы врагов перенесли в фольварк, из которого прогнали семью немецкого кулака. Во дворе, на время подготовки позиций, за каменными заборами спрятали Т-34 и «кюбель» с рацией. У перекрестка маячил одинокий БТР, водитель которого должен предупредить о подходе немцев с севера.