Поэтому-то Паша Колпинский лишь вежливо улыбнулся и, сказав: "Виноват, отработаю!", стал быстро одеваться...

На пакгаузе уже вовсю шли погрузочные работы. Электрокары вывозили ящики к подъездным путям, находящимся в непосредственной близости от ворот, где их кранами грузили на открытые железнодорожные платформы.

Хмурая братва, пугая своим мрачными лицами и кожаными куртками складских работников, молчаливо прогуливалась по пакгаузу, поглядывая по сторонам и ожидая, когда наконец крановщик со стропальщиками приступят к погрузке их контейнера. Но на вопрос: "Когда же?" работяги только пожимали плечами, мол,

никаких распоряжений на ваш счет пока не было...

Наконец быстрым шагом в пакгауз заявились запыхавшийся Николай Николаевич и какой-то ответственный за погрузку чиновник очень маленького роста с черными бегающими глазками. Оба что-то кричали друг другу, размахивая руками и брызжа слюной в лицо собеседнику.

- Да не могу я отправить ваш контейнер, не могу, понимаете вы это или нет? У меня его на полигоне все равно не примут! Без документов там не принимают, ясно? - взволнованно, порой срываясь на фальцет, кричал чиновник с красным от возбуждения лицом, держась одной рукой за сердце.

- А-а! Как это не примут... падло?! - закричал в панике Николай Николаевич, потерявший власть на своими эмоциями.

- Так ведь бумаг, документов на ваш груз нет. Куда-то пропали!

- Как пропали! Ведь я тебе, гнида, все бумаги в полном порядке еще неделю назад сдал!

- Я что-то не припомню! А когда это было? - весь налившись кровью, отбивался чиновник, в который раз перебирая в уме события сегодняшнего утра: и безумного мужа, и лопнувшие тесемки папки, и его наглую жену, бегущую за ним по путям, чтобы вернуть папочку с документами.

Он ведь сначала даже не заглянул в нее, в папочку-то, чтобы пересчитать бумаги - только выхватил из рук женщины и поспешно скрылся в диспетчерской. Только спустя полчаса, когда смертный ужас в нем поостыл, поулегся, он наконец соизволил произвести инвентаризацию документикам. Ну и как назло пропали бумаги на иностранный контейнер, который сопровождал этот сумасшедший грубый старик со своей бандой. Михаил Семенович конечно же, сразу побежал к тому месту, где рассыпались документы,- да где ж бумажку отыщешь-то! Вокруг одни рельсы да шпалы и ничего, кроме обрывков газет, пластиковых бутылок и бумажных стаканчиков. Может, бумаги-то ветром отнесло, но в какую сторону? И эти, семейка сумасшедшая, куда-то пропали...

Николай Николаевич позеленел от возмущения: жилистые руки его, увитые узловатыми сине-зелеными венами, дрожали совсем как у безнадежного алкоголика в шесть утра.

- Как это не припомнишь? Ты же еще бабки взял!!!

- Какие бабки! Что вы себе позволяете! - завизжал маленький чиновник, с огромной скоростью забегав своими неуловимыми глазками по сторонам, поскольку деньги ему в самом деле давали и он действительно их прикарманил. Ему вдруг стало так же плохо, как было сегодня утром, когда пьяный обезьяноподобный мужик хотел зарезать его.- И вообще, раз документов нет, я ничего не могу поделать. Пошлите запрос в Петербург. Пусть вам копии документов вышлют. Придут копии, и тогда ваш контейнер на полигоне примут.

- А если копии нет! - вопил, не унимаясь, старик.- Говори мне, сука, куда ксиву дел, кому продал? - Николай Николаевич схватил чиновника за грудки и стал трясти его, как плодовое дерево, словно действительно еще надеялся вытрясти из него пропавшие документы.

- О-ой! Пре-екратите! Я ничего не могу-у поделать. Они все равно его не при-имут. О-ой, я не имею права грузить контейнер без документов. Меня с работы снимут. Это подсу-у-удное дело! - в свою очередь со звуковыми перепадами завопил краснолицый коротышка, опасаясь распрощаться с жизнью раньше, чем он получит долгожданное повышение.

- Ах, мать твою! - крикнул Николай Николаевич и с треском заехал чиновнику кулаком в ухо.

Коротышка взвизгнул и заверещал, вырываясь от сумасшедшего старика, роняя папку с документами и закрывая руками голову.

- А-а, помогите!

К Николаю Николаевичу, что-то нечленораздельно рычащему над согнувшимся чиновником, торопливо подбежали братва и складские работники.

- Этот гнойный нашу ксиву схавал! - шипел, задыхаясь, Николай Николаевич, указывая пальцем на чиновника, которого он одной рукой держал за грудки.- И теперь не хочет грузить наш ящик! Куда ксиву дел? Говори, иначе убью!

- Николаич, успокойся, чего ты так разорался! - сказал Витенька, испуганно озираясь по сторонам.- Найдется ксива, куда она денется.

- Найдется? - плаксиво сипел стручок.- Да этот козел наверняка загнал ее кому-нибудь! Ну все, если не найдешь сейчас ксиву,- обратился он к испуганному чиновнику,- тебе не жить!

- Ты че, Николаич, рехнулся, что ли? Да кому она нужна? недоумевал белобрысый бугай, пока остальная братва мрачно вникала в суть происходящего.

- Кому нужна, говоришь? Да уж я знаю кому! - вновь перешел на хрип Николай Николаич, пытаясь вытряхнуть из форменного пиджака маленького чиновника, уже почти неживого.

Работяги бросились было на помощь своему начальнику, но братва тут же дружно развернулась в их сторону, так что им пришлось сделать вид, что они лишь придвинулись поближе, так сказать, с галерки в партер, чтобы лучше видеть представление.

Белобрысый бугай подошел к Николаю Николаевичу и начал что-то шипеть тому на ухо, показывая то на дрожащего стриженой овцой чиновника, то на молчаливых работяг. Наконец смысл его слов дошел до сознания разбушевавшегося "батьки", и Николай Николаевич выпустил чиновника.

- Зря вы так нервничаете, осторожно на чал понемногу пришедший в себя Михаил Семенович. Сегодня же отобьем в Питер телеграммку, нет, позвоним прямо из моего кабине та, и вам вышлют копию. А на полигон поедете через недельку со следующей партией грузов всего-то неделька одна. А погодка у нас тут великолепная!

К жалко улыбающемуся чиновнику подошел Кореец и приставил к его животу указательный палец.

- Слушай меня, козел. Ты сейчас дашь команду работягам и крановщику, чтобы грузи ли наш контейнер. Если нет, я тебя пальцем проткну! - И он резким движением руки утопил свой палец в животе чиновника, который вскрикнул от боли и упал на колени.- Ну, давай команду!

Смертельно побледневший Михаил Семенович вытаращил глаза и попытался сделать вдох, но вдох застрял где-то в гортани.

- Ну? - грозно закричал Кореец. И тут чиновник, со свистом протолкнув в

измученные легкие горьковатую складскую пыль, выдохнул:

- Загружайте.

- Громче, чтобы крановщик тебя услышал Михаил Семенович, опасливо косясь на страшного узкоглазого с железными пальцами, махнул крановщику рукой и крикнул:

- Загружай, Петрович!

- Ну вот и хорошо,- сказал Николай Николаевич и, показывая на Корейца, добавил, - а он вместе с тобой в твоем купе на полигон поедет: а то вдруг ты сбежать надумаешь, правильно? Заодно вспомнишь, кому нашу ксиву загнал. А там, на полигоне, будешь у нас как вошь на гребешке крутиться. Если контейнер не примут, ты - покойник. Придумывай, что хочешь, но чтобы контейнер сегодня же захоронили.

Насмерть перепуганный железнодорожник понял, что в настоящий момент ему все же лучше лишиться столь долгожданного повышения по службе и новых погончиков, чем драгоценной жизни. Да, этот узкоглазый произвел на него неизгладимое впечатление: печень до сих пор ныла. Теперь его беспокоило лишь то, как он поедет вместе с ним несколько часов до полигона. Михаил Семенович вспотел, как церковная мышь: ему хотелось сейчас же припустить отсюда по путям в сторону непроходимого леса и там затеряться где-нибудь в медвежьей берлоге. Но рядом стоял узкоглазый и не спускал с него своих страшных восточных щелок...

Петя Счастливчик и грязной рабочей одежде путейца, которую он позаимствовал в депо у разбитной кладовщицы в обмен на многообещающие двусмысленности и подмигивания, осторожно выглядывал из-за ящиков, наблюдая, как стропальщики в окружении угрюмой братвы суетились возле контейнера.