- Не даром крыса самое живучее существо, лев истязающий вид - среди зверей как среди людей! Подлость побеждает благородство! - Изрек Петр.

   - Но не в нашем случае! - Возразила Вега. - Ведь ты не станешь отрицать что мы благородны.

   - Об этом должны судить люди! - Возразил капитан.

   Потери рабов были невелики и мало того его армия стала гораздо сильнее.

   Пленных было взято почти сорок тысяч, из них половина раненные и обожженные.

   Принц как истинный владыка объявил:

   - Пусть примут присягу! Это все же мои подданные!

   Петр произнес с расстановкой:

   - Клянитесь именем Господа Бога, что будете верны помазаннику.

   Практически все пленные изъявили желание принять присягу, в том числе и офицеры, а также несколько генералов.

   Следующим днем в утра были сотворены нужные обряды. Клятву принимали на специальном поле, где выстроилось почти сорок тысяч безоружных людей, в оборванной форме. Некоторый поддерживали сотоварищи, они будучи раненными и обгоревшими едва стояли.

   Принц оделся в самый роскошный костюм со всеми императорскими регалиями. Хотя ему это и не особенно нравилось. Сапоги из натуральной кожи тигрового аллигаторы с золотыми каблуками парили ноги, а благородный металл к тому же нагрелся на солнце. Тем не менее принц старался не морщиться, чтобы не приняли новые подданные это за знак немилости.

   - Давайте все вы будете приведены к присяге. Заодно я распределяю вас по войскам, будете выбирать командиров. - Сказал принц Папион. - Хотя нет на первых я назначу сам!

   Войско ответило криками одобрения.

   Петр предложил принцу:

   - Нужно осудить несколько изменников, в частности Вали Червонного, а также захваченных в плен командиров в том числе и супергерцога Рама де Бока.

   - Он не супергерцог я лишаю его этого звания. Вообще сначала я должен наградить герцога де Митта который перешел на мою сторону.

   - Вполне разумно ваше величество, сначала дела милосердия и только потом кара.

   Принц объявил:

   - Подойди ко мне мой двоюродный дядя.

   Герцог де Митр вышел из шеренги и приблизился к надменному принцу. Тот выглядел так словно уже был помазан на трон.

   - Слушай мою волю! За выдающиеся заслуги перед короной я посвящаю тебя в верховные магистры ордена "Золотого созвездия". Да отныне ваш король утверждает подобный орден. Прими присягу.

   Герцог стал на колени, а принц трижды коснулся мечом его головы и плеча.

   - Отныне ты верховный магистр и главная ваша цель уничтожить кровавый орден "Львиная пасть". Ведь именно он и осуществил заговор.

   - Слушаюсь и повинуюсь ваше величество.

   Герцог хотел было спросить как на счет того чтобы посветить его в супергерцоги, но это было верхом бестактности. Подданный не должен вымогать себе милости, а лишь рассчитывать на щедрость короля.

   - Служи мне верно магистр и тогда моя благодарность может быть ослепительной.

   А теперь пускай ко мне подойдут прочие слуги. Петр, Вега, Аплита, Алекс.

   Мальчик был еще в повязках. Мать подлечила его дав возможность ходить. Рана на животе пацана практически затянулась, но повязки он не захотел снимать, опасаясь что в этом случае не поверят что он едва не погиб.

   Принц милостиво улыбнулся ему:

   - Я посвящу вас в рыцари ордена и награжу титулами. Первым будет самый младший Алекс.

   Мальчишка вышел и встал на колени перед принцем.

   - Я повелеваю, произвести этого юношу в рыцари ордена "Золотого созвездия" с дарование ему титула графа Алекса де Разящего. Да будет так!

   Алекс поклонился и поцеловал огрубевшую в каменоломнях руку принца.

   Войско одобрительно зашумело.

   Следующей была Аплита. Она также встала на колени. Принц посвятил ее в рыцари и даровал титул маркиза Разящей.

   Следующими титулы князей получили Петр и Вега. Соответственно Петр де Ледяной, и Вега де Золотая.

   Для начала монарх решил что с нег достаточно!

   - Остальные получат награду позже, а теперь объявляю народный суд.

   Изменников, герцога, заклинателя и нескольких генералов судили довольно долго.

   Причина в том что принц разрешил подсудимым держать защитную речь. Вот этим они и воспользовались. Особенно старался Вали Червонный. Он всячески пытался завысить свою роль в восстании и скрыть измену. Только после того как его осадил Мир Тузок, немного остыл.

   Принцу это надоело и он на правах председательствующего предложил:

   - Переходи к голосованию. Кто за то чтобы их всех приговорить к смертной казни через посадку на кол!

   - Правильно! На кол их! - Загудело войско.

   - Не слишком ли это жестоко? - Спросил Петр. Но тут даже подруга княгиня Вега одернула его.

   - Нет самый раз! И вообще на каждом из них смерть тысяч и даже осиновый кол слишком милосерден.

   - Согласен! - Пробурчал принц. - Сколько рабов кончило свою жизнь на колу за малейшую провинность и даже за косой взгляд. - Так поднимите в верх одну руку те кто согласен со мной.

   Армия дружно проголосовала за. Против не возразил никто!

   - Ну, а теперь исполняйте приговор народа. У нас слишком мало времени.

   Лишь Перт был недоволен:

   - Нам надо строить цивилизованное общество, а не какое-то мрачное средневековье.

   - Возможно ты и прав Петр, но этот мир явно не дозрел! - Сказала Вега. - Да и вообще разве ты сам отличался когда-нибудь милосердием.

   - Нет, но это скорее мой минус чем плюс.

   -А я думаю наоборот.

   - Это зависит от состояния сердца! - Заявил капитан российской армии.

   - Помниться ты говорил что в твоем сердце живет Алмазов, а он никогда не спешил миловать. Как он говорил:

   - Милосердие это понятие священников и то когда речь не идет об их кошельке!

   - Разумные слова только кровь плохой раствор что цементируют людские песчинки!

   - Лучшего не изобрели!

   - К сожалению пока нет.

   Смерть на колу мучительная и позорная. Вряд ли ее приятно хоть кому-то испытать, тем более сильным мира сего. Во всяком случае Рама де Бок потеряв достоинство отчаянно сопротивлялся. Тем не менее его нахлобучили. После чего еще долго слышались постепенно ослабевающие крики.

   Расправлялись и с другими особами. Это было тоже довольно жестко. Вали Червонный пробовал крепиться, но вскоре сам сорвался на крик. В целом все выглядело довольно жестоко. Багашуру так и посадили на кол с завязанными глазами и кляпом во рту.

   Петр спросил Вегу:

   - Ты именно этого!

   - Ну и что! Думаешь нас ждала лучшая участь.

   Аплита вставила:

   - Видя как терзали и тяжело ранили моего сына, я была в ярости. Но сейчас мой гнев ослаб и действительно появляются мысли: не погорячилась ли я.

   К ней подошел Алекс. Рядом с юношей шагала девушка. Так самая которую мальчишка освободил из подземелья.

   - По законам этой страны можно жениться с двенадцати лет, а мне уже шестнадцать. Так что почему нам не заключить законный брак, тем более что это родная сестра Папиона. Принцесса Юфоза! Теперь я граф Алекс де Разящий дю Ястреб. По обычаю мне положено не малое имение.

   - И чего ты хочешь?

   - Материнского благословения на брак. Это ведь не так уж и много.

   - Нет мой мальчик это все, Юфоза согласна.

   Девушка потупила глаза и улыбнулась. Она был чуть выше ростом мальчишки, на вид довольно хрупкая, хотя в ней чувствовалась упругость.

   - Не знаю! Он еще такой молодой! Не выглядит даже на шестнадцать.

   - Ничего я подрасту. В нашем полушарии все мальчишки такие, созревают медленнее обычного.

   - Я подумаю! Тут не нужна спешка.

   Аплита заметила:

   - И что ты готов остаться навсегда в этом диком полушарии.

   - Мама хватит!

   - Да хватит! Теперь пора обдумать план дальнейшей кампании, чтобы закончить ее сжатые сроки и победоносно! - Решительно произнесла Вега.