Тут выяснилось что выиграть никто не может. Только герцог Митт медлил со ставкой.

   - Ну чего ты!

   Митт внимательно всмотрелся в сухожилия, он обратил внимание что пресс мальчишки напряжен. Так он заметил что раб Бэм, имеет хорошую координацию движений. Вот как ловко он повернулся и сделал веер, очень гибкая кисть.

   - Я ставлю на Бэма! - Сказал герцог.

   - Одну монету? - Усмехнулся Рама де Бок.

   - Нет, сто золотых. Что мало тогда двести!

   - Ну думаю тебя это не разорит!

   - Триста!

   - Довольно! Ну что покроем ставки. Только выигрыш все равно не велик.

   - Тогда тысяча, надеюсь это устроит!

   - Кое-что! Давай зарубимся!

   Вельможи ударили по рукам.

   Прозвучал сигнал к бою, трубы, бронзовые тяжелые, барабаны на бычьих шкурах издают низкие звуки.

   Гросса стала сближаться, ее тело перекатывалось, глаза сверкали.

   Юноша хотя и дрожал от возбуждения встал на носочки. Чуть-чуть подпрыгнул, встал боком. Противник был голоден, перевозка в клетке расшатала нервы и он сразу же прыгнул на мальчика. Бэм ударил на встречу, и отпрыгнул в сторонку.

   Его чуть-чуть зацепили когти. Кроме того заныл от резкого движения шрам.

   - Ты опасный субъект, но умирать я не собираюсь.

   Монстр прыгнул снова, юноша сделал сальто и отскочил. Зверь застыл и снова загорелись его глаза. Он видимо рассчитывал приворожить юношу, но тот упрямо не желал смотреть. Бэм понимал что это равносильно прыжку в пропасть. Тут юному рабу пришла в голову мысль.

   - Пускай он бросается на меня. - Мальчик набрал в рот слюны и плюнул в глаз.

   Подобное оскорбление разозлило чудовище. Тварь бросилась со всего размаха на юношу. Тот отскочил и рубанул по лапе. Кожа была толстая и поддавалась с трудом. Хорошо еще что меч, перед боем мальчик тщательно наточил, а сталь была качественной. Работая в каменоломнях Бэм привык отклоняться, смягчая удары бичей. Иначе он бы не выжил. Особенно когда был еще маленьким мальчиком, тогда ты недостаточно силен, чтобы быстро ворочать такие тяжести. От привык смягчать удары, которые взрослые мужчины наносили ребенку. Так что уходит от выпадов свирепого чудовища не в диковинку.

   - Я не дам себя зажать.

   Змея зверь выносливый, но тоже устает, особенно если она такая большая и толстая с головой бегемота. Вот так и побеждаешь. Отход, удар, отход-удар!

   Противник все больше свирепеет. Он буквально исходит гневом, даже брызги из-за рта.

   - Ну вот лай громче! - Говорит юный меч-паяц.

   Бой продолжился просто как игра догонялки. Тварь теряла силу, с нее все больше капало крови. Постепенно ее скорость пропадала. Бэма в свою очередь даже поблагодарил судьбу, что с самого раннего детства его закалили нагрузки. По-прежнему юноше свеж, быстр. Вот только голова устает, от мысли как его добить. Может всадить в глаз. Обычно это самый простой и эффективный прием против любого зверя. Но не этого. Уж больно далеко находиться мозг, а сами глаза довольно быстро нарастают. С другой стороны, что еще делать, где уязвимое место?

   Если подумать не мозг, не глаз, то что! Может быть вогнать в глотку. Можно попробовать.

   Юноша сделал вид что споткнулся и протянул свою ногу. Ее тут же обвил язык, змеюка дернула его. Лодыжки почувствовали ожоги. Но Бэм был готов к этому и обрубил язычок. С одного удара не получилось и пришлось повторить движение. Крови лилось много, такой ядовито-зеленый с примесью желтизны фонтанчик.

   Теперь зверь быстро слабел, движения существенно замедлились. Теперь бой стал односторонним, можно и по глазам пройтись. Укол, попал! Еще выпад, мальчишка промахнулся, но остался на ногах, хотя ногу и царапнуло.

   - Грызешься гад, но это уже агония.

   Вот это уже проще, выколоты и остальные два глаза. Противник от потери крови полностью утратил силы и застыл. Мальчишка встал в позу и поставил ногу на панцирь, поскреб пальцами броню, от крови конечность чесалась.

   - Я победил!

   Рама де Бок кивнул:

   - Замечательно! Похоже мы проиграли. Теперь добей чудовище.

   - Не стоит! - Возрази Марк де Садом. - Гросс это очень редкий зверь и главное опытный тренированный. Где найдем такого. Дадим поесть и его раны затянуться.

   - Ну хорошо, дадим шанс, но если проиграет, во второй раз пощады не жди уродец. А с этим что делать?

   - Победителей не убивают, но выпороть можно.

   - Хорошая мысль, но смотреть как пацана порют!

   - Нормальное зрелище если он кричит. Начинайте.

   Юноше заломили руки и растянули на козлах. Бить стали жестко, с исступлением. Потекла кровь. Привычный к истязаниям мальчишка, вертелся, стремясь смягчить удары.

   Вошедшая в шатер девушка воскликнула:

   - Ого я вижу и тут получают наказание.

   Герцог Бурт де Гоффа воскликнул. Он узнал серьги не особенно всматриваясь в лицо:

   - А это моя племянница архиграфиня де Колли. Крутая девчонка.

   - Да крутая! Я не испугалась поехать одна. И этим все сказано!

   Бурт де Гоффа мотнул головой:

   - А не стоило, так рисковать тут банды повстанцев промышляют.

   - Ну и что они же трусы.

   - Не очень, взяли несколько городов. Их опасно недооценивать.

   - А этот парень похоже проиграл гладиаторский бой?

   - Нет! Не совсем! Он его выиграл.

   - И почему его за это бьют. Разве победителей наказывают.

   - Это наша право знатных сановников решать кого наказать, а кого поощрить. Ты должна понимать это!

   - Не желаю знать! Это хороший мальчик и сильный воин. Кого он завалил?

   - Гросса!

   - Ого тем более нуждается в пощаде и награде.

   Алекс достал золотую монету и ловко кинул юноше. Тот умудрился поймать ее зубами.

   - Вот видишь какой умница. И прекратить пороть или я сама вас запорю.

   - Ого узнаю в тебе характер моего брата. Да это интересно, как ты справишься с крупными служащими.

   - Крепкий удар в пах решит дело. Или ты хочешь чтобы я проверила.

   Бурт де Гоффа растерялся, его племянница вела как повелительница мира. Но уступить ей не сочтут ли прочие герцоги это слабостью. Марк де Садом впрочем пришел на выручку и сказал:

   - Звучит разумно! Прекратить порку мальчишки, а золотой пусть оставит у себя. Люблю таких женщин, крутых и дерзких. Может ее выпороть?

   - Не смей у меня голубая кровь. Да и вообще как ты на счет того чтобы помахать шпагой. - Дерзко произнесла "лжедевушка".

   - С тобой?

   - Не с тенью! Или боишься.

   Бурт де Гоффа счел нужным предупредить.

   - Она не дурно владеет шпагой. Может проколоть брюхо.

   Супергерцог ответил:

   - Да я не собираюсь с нею драться. С девчонкой рубиться позор.

   - Верно! - Согласил герцог де Митт. - Драться с женщиной последнее дело - победа не приносит лавров, поражение выставляет на посмешище, которое не смоешь подвигами!

   - Это лишь отговорки, я превосходно владею клинком. Могу доказать. - У Алекса заговорила тщеславие и желание показать виртуозное умение.

   - Может сразишься на арене? - Предложил Марк де Садом.

   - А что не испугаюсь. Только что получу взамен.

   Марк де Садом сделал кислую физиономию:

   - Мы подарим тебе Бэма. Он весьма перспективный воин с упругим телом, способный как защитить, так и ублажить.

   - Ну хорошо, а кто будет моим противником?

   Бурт де Гоффа произнес с расстановкой:

   - Выбирай сама?

   - Тогда я хочу драться с саблезубым львом.

   Марк де Садом присвистнул:

   - Это самоубийство! Девочка не понимает кого она выбирает.

   Колли-Алекс огрызнулась:

   - Вы я вижу сами его боитесь. Что наложили в штаны вельможи.

   Рама де Бок сказал:

   - Твоя племянница сделала выбор. Мы ее похороним со всеми почестями.

   Бурт де Гоффа подумал что часть наследства девочки достанется ему и махнул рукой: