Сардинское королевство безропотно по первому сигналу, выставило еще семь тысяч человек. Больше, маленькое государство, просто не могло. В полках, остававшихся в королевстве, были только новобранцы. Произвела очередной набор рекрутов Турция. Но поскольку назревали серьезные события на Кавказском театре, лучшие войска Омера-Паши, оставались в Анатолии, а в Крым были направлены вчерашние 'брадобреи и пастухи'.
Этих тысяч было катастрофически мало. Доказательство того, что у русских появились нарезные орудия и штуцера, были очевидны. При потерях наносимых этим оружием, для ведения боевых действий требовалось гораздо больше солдат. Много, очень много! При этом, англичан использовать было не желательно.
Попытки организовать набор добровольцев в Северо-Американских Соединенных Штатах, провалилась. Когда британские дипломаты начали компанию по набору, американские власти жестко отреагировали, дошло до ареста и привлечения к суду наиболее активных дипломатов-вербовщиков.
С большим трудом, создавались германский, швейцарский и итальянский легионы. Солдаты этих войск, оставляли желать лучшего, а подготовка их была такова, что на поле боя их выпускать было нельзя. Они не годились даже в качестве 'пушечного мяса'. Два полка англо-турецкого корпуса, высадившиеся в Керчи, так там и застряли.
Оскар I, от подарка в виде крепости Бьеркезунд, отказался со словами: 'Зимой, по льду, придут казаки и всех вырежут. Пока русские в Петербурге, ни одна страна не сможет спокойно владеть Финляндией'. Шведский король соглашался вступить в коалицию при условии, что Англия и Франция гарантируют Швеции вечное владение Финляндией.
Пальмерстон не считал чем-то экстраординарным как посылку французских солдат в Финляндию, так и гарантии которые должен был дать Наполеон III. Французский Император очень прохладно отнесся к этой идее, и вопрос о Шведском участии в войне был снят. Польские эмигранты, из которых попробовали создать польский легион, очень неохотно шли в наемники.
После разгрома у Перекопа в английских газетах стали проскакивать публикации задающиеся вопросом, а зачем вообще нужна эта война?
Наконец в 'Таймс появилась статья озаглавленная 'Битва кита со слоном'. В статье говорилось о том, что несмотря на титанические усилия, огромные затраты, морской державой Россия так и не стала. Корабли строятся зачастую из сырого леса, служат не долго, и через пять-семь лет идут на дрова. Стоимость их непомерно высока из-за того, что вырублены практически все дубы в европейской части страны, а доставка из отдаленных районов дорогое удовольствие. Имеющиеся сейчас у России корабли, не представляют опасности.
В тоже время, Англия, отнюдь не континентальная держава, но именно морская. Интересы двух государств лежат в совершенно разных плоскостях, так зачем воевать? Для славы? Английские войска большой славы не снискали, только понесли ужасные санитарные потери. Даже главнокомандующий не уберегся. Затраты на войну растут, а отдачи нет.
Кресла под правительством лорда Эбердина зашатались.
* * *
Сразу после смерти Николая I, в феврале тысяча восемьсот пятьдесят пятого года, Наполеон III, через саксонского посланника передал Александру II, свои соболезнования. Тем же окольным путем, пришел ответ, в котором русский Император благодарил за внимание, в послании были строки о том, что России и Франции решительно не из-за чего воевать и, что мир будет заключен в тот момент, когда это пожелает Наполеон III. Сейчас, после освобождения русскими Евпатории настал момент обдумать, для чего воюют французы. Цивилизованная страна Россия или нет, этот вопрос, для Франции не стоял, мало ли что пишут в газетах! Русских еще помнили парижане, и никаких претензий к ним не высказывали. Не людские потери, а возможная потеря престижа - вот главное!
В Тюильри, в кабинете Императора собрались: Жан Батист Филибер Вильян - военный министр; граф Алекса́ндр Флориа́н Жозе́ф Колонна́-Вале́вский - министр иностранных дел; Фердинанд Альфонс Гамелен - адмирал, морской министр.; Ашиль Фу - министр двора. Повестку огласил сам император.
- Господа министры, в этой несчастной войне, сначала были победы, потом пошли неудачи. Мы очень легкомысленно отнеслись к России. Легкие победы вскружили нам голову, если сейчас не принять кардинальных решений, последствия могут быть очень печальны. Я надеюсь, все поняли, о чем идет речь. Итак, что скажет нам военный министр?
- Ваше Величество! Господа! По докладам из Крыма, вчера русскими захвачена Евпатория. Это не просто небольшой уездный город, это была наша база, опираясь на которую мы вынуждали русских держать силы в Симферополе. Теперь, оставив отряд для препятствия вторичному десанту в Евпатории, они сосредоточат все войска против осадной армии. Очевидно, что на этот раз, вслед за турками достанется англичанам, повторение балаклавского сражения напрашивается само собой.
Одни англичане, несмотря на все старания, этого боя не выдержат, придется вывести в поле наших солдат. Последние известия, пришедшие от Мак-Магона, и ранее от Канробера, говорят о том, что полевое сражение с русскими сейчас это безумие и стопроцентный разгром. Печальный пример обороны позиций при Юшуни и атака кавалерией в поле уже позже, показали, что обладая нарезными орудиями и дальнобойными винтовками, русские просто расстреляют наши войска, не входя с ними в соприкосновение. А что будет после того, как англичан вышибут из Балаклавы, я думаю ясно. Русские обрушат всю мощь на лагерь наших войск в Камышове. Последствия, я даже не хочу прогнозировать.
Что касается флота. Использование бронированных кораблей, не принесло удачи, значит обеспечить возможность десанта на фланге русских позиций возможности нет. Мое мнение, надо поскорее заканчивать войну, обеспечив при заключении мира такие условия, чтобы не пострадала честь Французской империи.
- Насколько я знаю, англичане тоже доставили в Крым нарезные орудия, что Вы можете сказать об этом?
- Ваше Величество, англичане действительно привезли некоторое количество орудий системы Ланкастера, но почему-то сразу спрятали их от всех и никому не показывают, - с сарказмом в голосе сказал военный министр и стал вытирать платком свои большие залысины.
- Что ж, спасибо, за Ваше мнение. Адмирал, прошу Вас.
- Ваше Величество, что касается флота, то здесь не все так безнадежно, как у сухопутных ... э-э войск. Оставшиеся на плаву русские корабли и пароходы, боятся показать из бухты даже нос. Действительно, как сказал генерал Вильян, первый опыт применения в бою бронированных судов был не очень удачен, но я уверен за такими кораблями будущее. Проблем на кораблях нет, я считаю, что военный министр сгустил краски, ведь опыт Альмы, Инкермана и Балаклавы показывает, что русских можно вполне успешно побеждать. Войну надо продолжить и окончить не ранее, чем захватим город и потопим оставшиеся русские корыта.
- Пока русские только успешно потопили ваши корыта. А если у русских хватит ума поставить свои новые пушки на корабли, выйти в море, я не дам за ваш успех в морском бою и сантима!
- А ваши ...
- Случись поражение ...
- Господа! Прекратите! - хлопком ладони Император призвал разошедшихся спорщиков к тишине, - я понял адмирал, Вы за продолжение. Граф, что скажете Вы?
Александр Валевский, внебрачный сын Наполеона I, кузен Императора и министр иностранных дел откашлялся и начал высказывать свои соображения.
- Ваше Величество! Переговоры в Вене на конференции послов практически не ведутся. Виконт Пальмерстон, который сейчас является первым министром кабинета, вовсе не желает их возобновления. Правительство Её Величества королевы Виктории, сейчас озабочено тем, что выискивает пополнение для войск, осаждающих Севастополь. Успехи в этом не велики. Пальмерстон все так же выдвигает идею расчленения России, и все тяготы выполнения этого плана желает возложить на кого-либо другого.
- На нас конечно! - проворчал генерал Вильян.
