Сказать честно меня куда больше настораживал Фауст и другие невиновные квинси. Неужели они простили нас, и не готовят никакой гадости, в отместку за события вековой давности? Как-то с трудом верится. Ладно. Я встал из-за стола, подобрал посох и с наслаждением потянувшись, вызвал своего зама:

- Александр, за проявленную твердость, а также неожиданно высокие навыки ментальной блокировки, было принято решение наградить тебя разрешением на разархивацию. Так как ты у нас будешь первым вастерлордом, то я лично буду контролировать процесс перехода на новый уровень, жду тебя у северных ворот через полчаса.

Глава 5

Итак, что мы имеем. Для начала следует окончательно осознать, что Королевство вступило в конфронтацию с пока неизвестным врагом, который, однако, хорошо подготовлен к войне с нами. Я не склонен считать, что им является Вандрейх, но и его не стоит списывать со счетов, готов поспорить, что если мы проявим перед ним излишнюю слабость, или чересчур раскроемся, то нас сметут и не заметят. Но… Мало информации, чтобы строить продуманную стратегию действия. Самой серьезной опасностью на данный момент являются джины, за ними следует проблема с комой Скульд, далее проблемы в Европе, ну а все мои прошлые изыскания идут на последнем месте, как немеющие практической ценности в ближайшем будущем. А ну да, еще у нас на лицо утечка информации, причем неизвестно к кому, и, весьма вероятно, сразу к нескольким адресатам. Но что меня реально беспокоит, так это то, что весь этот ворох проблем проявился просто на удивление одновременно. Случайность? Вряд ли, но кто в состоянии разыграть такую партию? И что ему, хотя бы теоретически, нужно? Такое ощущение, что куда бы я не начинал копать, обнаруживаю лишь новые проблемы, причем сложнее тех, с которыми только что разобрался. Ладно, стоит побеседовать с Верданди и выполнить, наконец, задуманное.

- Верданди. Есть минутка свободного времени?

- Нет, но пообщаться могу.

- Хм. Мне нужно разрешение на разархивацию одного адьюкаса.

- Если не секрет, зачем?

- На всякий случай. А если честно, просто я собираюсь вывести Александра на чистую воду, и в ходе беседы мне, возможно, понадобиться это разрешение.

- Не буду делать вид, что поняла тебя, но разрешение даю. Тем более, что вероятно ты все равно поступил бы по своему, даже если я запретила бы тебе?

- Возможно.

- Н-да. Риока, помнишь, ты сам когда-то сказал, что если я не смогу добиться необходимого для управления пустыми авторитета, то грош мне цена. И как ты думаешь, чего я стою, если один из приближенных ко мне в наглую игнорирует решение всего совета лордов?

- Это означает, что вы очень хороший лидер, раз этот приближенный решил рискнуть головой и попытаться достать вам необходимую информацию. Если же отбросит шутки в сторону, то я не раз рассказывал вам, что дала мне жизнь пустого, и, вроде бы, я не давал оснований сомневаться в том, что всегда действую только после того, как внимательно обдумаю все возможные последствия.

- Да знаю я, - норна хмыкнула в ответ на мое полувозмущенное заявление. - Просто ты единственный знакомый мне арранкар, с такими дефектами психики. Это же ненормально…

- Не буду спорить. Так вы, все-таки, даете мне разрешение?

- Да. Жду потом доклада по результатам “беседы”. Кстати возьми с собой Фауста, думаю ему будет полезно поучаствовать в вашем диалоге.

- Зачем?

- Это приказ.

Очень интересно. А ничего, что присутствие Фауста помешает мне? Ну что ж, сказал гоп, прыгай, не идти же против прямого приказа:

- Ладно. Хотя и не буду делать вид, что понял вас.

- Вот и отлично. Я уверена в нем, а так как он имеет очень высокое влияние на остальных квинси, то думаю, можно будет воспользоваться им, чтобы окончательно перетянуть остальных на сторону пустых. Нужно только ткнуть его носом в существующую проблему, он не очень дальновиден.

- Воля ваша. Еще приказы или пожелания будут?

- Пока нет. Как вернешься, подумай на счет джинов, необходимы действенные методы противодействия им, эту проблему стоит решать кардинально…

- Ясно. Я подумаю, у меня уже есть некоторые мысли на этот счет.

- Вот и отлично. Жду доклада по всему выше изложенному. Конец связи.

Устало вздохнув, я присел в глубокой тени северных врат, и занялся своим любимым способом релаксации.

Когда создавалась Цитадель, я опробовал оригинальную задумку. Идеальный круг белых стен, опоясывающих город, по сути, не является хорошей преградой для пустого, более того, чего бы в духовном мире ты не построил, всегда найдутся сущности, которые смогут разрушить любое здание банальным ударом кулака. Запас реатсу решает все. Так что этот круг являлся лишь костяком, видимой оболочкой, под которой спало по самым свежим прикидкам около двух с половиной сотен кидо различной направленности. Чтобы они не перекрывали друг друга и не наводили помехи, была разработана довольно оригинальная древовидная структура, в которой все кидо одной направленности группировались и запитывались от собственного источника. В случае чего любое устаревшее кидо можно было вычленить из общего массива и заменить на что-нибудь посовременнее. Несмотря на то, что изначально такой подход казался избыточным, сейчас можно было точно сказать, что возможно скоро придется проводить генеральную модернизацию, с целью укрупнения большинства ветвей и добавление новых. Хитросплетение энергетических конструкций и потоков, спавших в стенах завораживало, и без специальной схемы даже я не рискнул бы сказать на часть какого конкретно кидо я сейчас смотрю. Однако каждый раз, оказываясь по каким либо своим делам рядом со стенами, я тратил некоторое время на рассматривание открывавшейся картины. Все же вынужден признать, я несколько тщеславен. Знание, что это сияющая паутина результат, в том числе, и моих трудов, приятно греет душу.

Из полудремы, навеваемой у меня созерцанием течения мириад энергетических потоков, вывел звук сонидо неподалеку. Выйдя из тени стены, я оглядел явившихся рыцарей. Стоит заметить, что квинси-пустые выглядят, пожалуй, самыми колоритными бойцами наших отрядов. Все поголовно гуманоиды, закованные с ног до головы в белую броню, а на мир из прорезей шлемов смотрят светящиеся бело-синим светом глаза. Внушает. Остается только понять на чьей они стороне?

- Здравствуйте, Ральтц, Верданди-доно объяснила вам причину вашего присутствия здесь?

- В общих словах. Ее величество сказала, что это будет полезно для моего миропонимания.

- Ясно. Что ж, следуйте за мной.

Махнув Фаусту и Александру рукой, я ушел в сонидо. Выйдя за пределы территории, на которой было невозможно перемещаться между мирами, я открыл Гарганту в мир людей. Там дождавшись своих спутников, я открыл проход в Хуэко Мундо и, подхватив их за локти, втащил в разделитель миров. Привет пустыня давно не виделись, и желательно бы не видеться еще столько же помноженное на десять в цатой степени, как же ты мне опостылела. Воспользовавшись случаем, пока Александр спешно восстанавливал плащ от чересчур быстрого перехода между мирами, я успел оценить его реальную силу. После чего бросил взгляд на Фауста, слегка ошалевшего от скачков, и стал ждать объяснений. Александр, надо отдать ему должное невозмутимо закончил создание плаща и, хмыкнув, заявил:

- Я знал, что вы быстро догадаетесь.

- Твоя вера в меня очень лестна. Однако, судя по твоему устоявшемуся запасу реатсу, ты уже полгода вастерлорд, а я ни сном, ни духом, так что твое утверждение ложно. И не стоит мне льстить, особенно там, где я этого не заслуживаю. Поздравляю, твои навыки скрытности впечатляют.

- Я старался.

Обернувшись к слегка удивленному нашей пикировкой Фаусту, я сообщил очевидное:

- Что ж, господин Фауст, думаю для вас, все же, не секрет, зачем мы сюда выбрались, но все-таки возьму на себя смелость расставить точки над i. Королевство вступило в войну, один из вероятных противников квинси, на лицо утечка им информации, другой противник, джины, несут на себя явный след реатсу квинси. Это только самые явные намеки, но существуют и другие. Думаю выводы очевидны?