Первоначально в жизни города большую роль играли купцы. Они были ведущим сословием. И это не случайно: города своим образованием были обязаны в большей мере купеческому сословию, торговым гильдиям. В дальнейшем по мере развития ремесла купцам пришлось поделиться властью с цехами ремесленников, князьями, королями, епископами, аббатами и др.;

в) отношения внутри взаимосвязанного, интегрированного сообщества(город еще иногда называли коммуной). По крайней мере городское население представляло собой корпорацию, т. е. совокупность людей, объединенных общими проблемами и делами и действовавших как единое целое.

Содержание городского правасостояло из совокупности правовых норм, регулирующих отношения, включенные в предмет городского права. В нем соответственно можно выделить, пожалуй, три равновеликие части:

А. Нормы, упорядочивающие организацию городской жизни или регулирующие управление городом.Многие западноевропейские города с самого начала их создания провозглашали принципом своей организации принцип самоуправления, которое осуществляется выборными должностными лицами. Вспомним, что и в Древней Руси такие города, как Псков и Новгород, существовали на основе данного принципа. Эти города также упорно отстаивали начала самоуправления, что называется, не щадя живота своего, и в процессе создания Российского государства.

Какие же органы управления создавались в городе?

В разных городах этот вопрос решался по-разному.

Так, в английских городах избирались два человека в качестве управляющих, два — решали судебные дела, четыре — отвечали за сбор налогов, два — выполняли функции полицейских, один — назначался тюремщиком (содержателем тюрьмы), три-четыре — были держателями печати, пять — руководили купеческой гильдией.

Иначе управленческие вопросы решались в городах Италии. Там существовал более общий и вместе с тем более профессиональный подход к формированию органов управления, возможно, по причине сохранения некоторого опыта Римской империи. В итальянских городах существовала городская община, городской магистрат, состоящий их консулов, избирались особые консулы — судьи. Система управления не оставалась неизменной. Впоследствии городская власть стала концентрироваться в руках подесты. Так называлась должность профессионального управляющего городом, которая была выборной. Помимо этого, создавался большой совет, меньшие советы, а также специальные комиссии.

Социальным достижением, которого добились средневековые города, было введение принципа представительного правления. Это открытие, конечно, было сделано неслучайно: ведь признавалось, что все жители города равны и, следовательно, могут участвовать в управлении его делами. Правда, мы знаем, что легче провозгласить принцип, нежели претворить его в жизнь. Представительному правлению еще предстояло с той поры пройти долгий путь, прежде чем воплотиться в действительности.

Еще одно важное социальное открытие было сделано средневековым городом как социальным явлением. Это установление сроков пребывания в политической должности(в Италии, например, он был равен 1 году). Таким образом, устанавливался преходящий характер светского правления. Нельзя сказать, что это открытие было абсолютным. В античности мы найдем много тому примеров. Однако в период Средневековья это было новым явлением.

Горожане в Западной Европе добились права практически полностью регулировать свою жизнь. Они создавали органы для осуществления власти и законодательной, и исполнительной, и судебной. Но в процессе развития городов обнаруживается следующая тенденция: постепенно полномочия представительных органов уменьшаются. Сначала наблюдается тенденция к замене большого совета малым, затем происходит концентрация исполнительной власти и, наконец, власть во многих местах становится пожизненной. Происходило это постепенно. При этом использовались разные методы. Вот один из них. Чтобы сделать собрание (совет) управляемым и послушным, стали вводить ощутимое наказание за нарушение хода собрания выкриками.

Для эффективного управления городом были необходимы и другие правомочия, которые горожане отстояли. К их числу относятся следующие права:

— устанавливать налоги;

— чеканить деньги и иметь свой монетный двор;

— определять систему мер и весов;

— устанавливать правила продажи продовольствия и других товаров, а также определять наказания за нарушение этих правил;

— собирать войско и вести войну;

— заключать союзы;

— организовывать пожарную охрану города, для чего на всех горожан возлагалась обязанность держать около жилища кадку с водой на случай возникновения пожара;

— другие.

Б. Нормы, определяющие права и свободы жителей города.Признавалось, что жители города имеют право:

— участвовать в законотворческой деятельности. Поначалу так оно и было. В дальнейшем это право если и не сводится на нет, то по крайней мере существенно ограничивается;

— всем гражданам гарантировались мир и спокойствие;

— граждане освобождались от феодальных налогов и повинностей;

— они имели право на пользование пастбищем, лесами, рекой и другими водными объектами;

— гражданам разрешалось свою землю продавать;

— другие объекты недвижимости, т. е. любое городское держание, дозволялось передавать по завещанию, продавать, закладывать, сдавать в аренду и т. п.

В. Нормы, устанавливающие обязанности горожан.Без них обойтись было совершенно невозможно, ведь город представлял коммуну, т. е. единое сообщество людей. Соответственно, живя в обществе, нельзя было быть свободным от общества. Необходимо было поступиться некоторой частью своей свободы во имя достижения общих интересов.

К числу обязанностей жителей города относились такие:

— платить налоги (в частности, на содержание стражи города);

— уплачивать пошлины и сборы за помол зерна, выпечку хлеба, пивоварение, винокурение и др.;

— соблюдать правила купли-продажи товаров;

— соблюдать общественный порядок;

— выполнять санитарно-гигиенические правила (например, не выбрасывать помои через окна своего дома);

— другие.

С развитием общества объем обязанностей горожан все более увеличивается, что находится в русле общей закономерности.

Форма городского права.Нормы городского права возникали и совершенствовались постепенно.

Особый разговор о хартиях. Ведь именно с их принятия зачастую начиналась жизнь города. По своему содержанию хартии первых городов были довольно простыми. Необходимо было при их принятии заявить о создании города, хотя бы в самом общем виде определить то, как город будет управляться, а также обозначить наиболее важные льготы (права и свободы), даруемые городу господином или владельцем земли. Гораздо важнее было при их принятии засвидетельствовать сам факт провозглашения хартии. Одним словом, в данном случае форма явно превалировала над содержанием, именно она имела более важное значение. Какая же форма хартии использовалась? Разумеется, применялась письменная форма для закрепления ее положений. Однако хартии первоначально подтверждались еще и религиозными присягами. Причем такие присяги носили коллективный характер.

Другие же нормы городского права в основном развивались эволюционно.

Сначала они существовали в виде решений, принимаемых городским советом в отношении того или иного частного случая. Например, если имело место возгорание строения из-за оплошности соседа, то, взыскивая с виновника ущерб и стремясь на будущее предотвратить подобные случаи, городской совет в своем решении указывал, что возгорание соседского строения можно было предотвратить, если бы виновный имел около своего дома необходимые средства для тушения пожара, например кадку с водой.

В дальнейшем решения по поводу рассмотрения частных случаев стали записываться в протокол (городскую книгу). Для чего это было нужно? Для того, чтобы аналогичным образом разрешать подобные споры. Данные решения являлись прецедентами.