- Да, это я. Чем обязан? Расскажу свою историю на площади, точно не сегодня... если ты об этом.
Адрейдка, теребя в руках прядь своих чудесных искрящихся волос, чуть отступила и рассыпалась в извинениях:
- Ах, нет-нет, простите меня! Просто заметила знакомое лицо в толпе, простите. Я читала о вас в газете, и остановилась сейчас совершенно нечаянно! Прошу простить. Вы здесь живете?
Онир сухо кивнул и раздраженно, сквозь зубы, ответил:
- Да. Рад, что меня помнят.
Его обеспокоенный взгляд пересекся с моим, и я понял, что брат хотел сказать: адрейды просто так по Веоре не ходят, особенно в мантии Башни, где изучают животных. Оборотней в том числе, и сейчас девушка в этом городе могла лишь работать на Гильдию. То есть искать меня. Надеюсь, что не узнает в лицо... нужно убраться с ее поля зрения.
"Кстати, адрейдов же не обмануть морокой! Велуд зря старается!" - подумал я и стал ждать ответа Совести. Необычно, но она молчала... да, я еще не привык к одному внутреннему голосу. Да и Велуд уже убрал мороку.
Заметив, что Онир бросил на меня взгляд, девушка-адрейд сделала то же самое. Сначала незаинтересованный, но быстро переменившийся. Она оценила мой рост, телосложение, черты лица...
А я в эти мгновения не знал, что придумать и как спастись. Из-за клыков мне никто еще не поверит, что я - человек. Мое описание не должно расходиться с действительностью, значит, перепутать нельзя. Но вдруг не узнает?
Девушка-адрейд явно заинтересовалась мной. Она сделала пару шагов в мою сторону, смотря, не отрываясь, на лицо. Руки ее не переставали теребить волосы, но лучше бы они взялись за нож! Это - куда менее страшная вещь в адрейдских руках.
А она и правда красивая.
- Редви! Вы же Редви, да?
Кивнуть или все отрицать? По-моему, любое из действий мне невыгодно. Результат один - сразу нападет и обездвижит или через минуту. В любом случае, лучше тянуть время.
Я сделал удивленное лицо и неуверенно показал на себя обеими руками. Мол, это вы мне? Продолжая вертеть в ручках свои пугающие волосы, девушка направилась ко мне. Ох, а ведь от адрейда не сбежишь.
- Да, вы, - подозрительно щуря свои разноцветные глаза, кивнула она.
- Нет, какой еще Редви? - нервно хихикнув, махнул рукой я. - Меня зовут, э-э-э, Стяк Далонский. Я здесь из Гранорега.
Адрейдка недоверчиво вскинула голову и глянула на меня свысока. Оценивающе так. Потом вгляделась прямо в глаза и нахмурилась.
- Что такое? - к нам подошел обеспокоенный Онир и подкупающе приобнял девушку за оба плеча. Она стерпела и ткнула в меня пальчиком:
- Вы знаете этого человека?
Брат сделал вид, будто внимательно присматривается ко мне, потом пожал плечами и, не убирая рук с плеч доверчивой охотницы, повернул ее на девяносто градусов:
- Впервые вижу. По-моему, он просто проходил рядом и засмотрелся на твою красоту.
Позволив себя повернуть, девушка, однако, не двинулась с места:
- Вы точно не видели его раньше? По описанию он очень похож на вашего брата.
Я глянул на Ктори. Она стояла чуть поодаль, жалобно и беспомощно блестела глазами и не знала, что предпринять против адрейда. Что же делать мне? Бежать? Она сразу увидит и прикончит, прихватив часть города. Подчиняться не хочется... К тому же, я человек! Только бы она не попросила показать зубы...
Онир деланно вспылил:
- Гражданочка, послушай! Ты думаешь, что этот грязный урод из Гранорега - мой брат? Мало ли по улицам ходит таких, как он? Я что, не отличу от черни своего родного брата?!
Эти слова подействовали на адрейдку. Поставленная на место, она уже не была настолько уверена в своей правоте и как-то сникла, притихла и потеряла пыл. Скинув с плеча Онирову цепкую руку, она попросила прощения у нас обоих (я постарался сделать вид, что продолжаю свой путь) и скрылась за углом.
Подождав на всякий случай полминуты, брат подошел ко мне, смеясь, и крепко обнял. Я в ответ тоже сжал его так сильно, как мог:
- "Грязный урод"? Что ты о себе возомнил?
Радостно смеясь, Онир отвесил мне подзатыльник:
- Ну, что грязный, я немного приврал.
- Ну что, пойдем домой? - в предвкушении вкусного матушкиного ужина облизнулся я.
- Но ты же оборотень, полгорода это знает, - остановился брат. Я лишь махнул рукой, не замедляя своего хода:
- Ты веришь им или мне? Все отлично. Я буду дома запихиваться едой и не отравлюсь. Сегодня утром принял противоядие.
- Противоядие от оборотнизма? Серьезно? Это же потрясающе! - Округлил глаза Онир. - наверно, очень много вирнов вывалил?
Я сделал очень большой и достаточно красноречивый кивок и поднялся по ступенькам к порогу родного дома.
- Эй, вы никого не забыли? - громко крикнула Ктори, выйдя из тени и в три прыжка подобравшись вплотную к нам.
Онир враз переменился. Он отпрянул от девушки и, выхватив из ножен небольшой меч, ударил ее лезвием. К счастью, эффект получился именно такой: ударил. Кожа на поднятой руке оборотня не позволила клинку зайти глубоко и оставить серьезное ранение.
Я даже не успел среагировать на случившееся: вот что значит человеческие рефлексы. Онир же их, похоже, отточил в Вонгском лесу, потому что все это случилось очень даже быстро.
- Подожди, она своя! Она не причинит вреда ни тебе, ни мне! - заорал я на ухо брату. Тот отошел и от меня, не пряча меча:
- Ты и правда с ней? Редви, что происходит?
- Она хорошая, - попробовал успокоить его я. - Пошли, я расскажу все дома.
Ктори, после того как ее попытались ранить, сразу переключилась на злую половину сознания и, с силой оттолкнув меня, придавила брата к стене, да так, что его ноги отнялись от земли. Она, почти касаясь клыками его подбородка, прорычала:
- Ты вообще обязан жизнью мне, да еще Случаю! А сейчас тебя не спасет ничто!
Хорошо хоть рядом не было прохожих, которые могли бы донести страже или магам. Что еще лучше, по этой улице не проходили и последние.
- Успокойся, подруга! Оставь его в живых хотя бы ради меня!
Она обернулась и посмотрела мне в глаза. Та же синева, так же искрится, но сколько злобы! Животной, ничем не обоснованной, словно лишь проявлением минутной слабости неисправимого убийцы.
Я постарался смотреть на Ктори взглядом подобрее. Попробовал улыбнуться, хотя получилось как-то грустно. Взял за руки и отнял от бедного Онира, к счастью, удалось это без труда: девушка расслабилась.
- Запомните оба, раз и навсегда: и ты, и ты - замечательные люди! Поэтому не старайтесь друг друга убить.
Прозвучало, по-моему, не очень убедительно... ну да ладно.
Онир морщился не переставая, пока смотрел на девушку, но пропустил ее в дом. Она еще скалилась, но коротко поклонилась ему и мне и вошла первой.
Днем в моем коридоре все иначе, чем ночью! Такое знакомое, такое чистое и опрятное... Очень светло, не горит ночник, на зеркале - ни пылинки, как и этой ночью. Но кое-что изменилось: теперь я тут - желанный и долгожданный гость!
Послышались шаги из кухни. Наверно, матушка ждала возвращения сына. Но не обоих! Вот это будет сюрприз... Надеюсь, она от счастья не упадет в обморок, а то я не успею теперь подбежать к ней и поймать.
Я так давно ее не видел! А теперь даже не знаю, готов ли.
Фальмития вышла из кухни и свернула в коридор. Она, видимо, торопилась поскорей увидеть Онира, потому что ее шаги были уж слишком частые. Мурлыкала под нос какую-то малоизвестную старую песенку с веселыми нотками.
Вот и она. Все та же сорокалетняя худенькая женщина, что и раньше, с радостным лицом и ямочками под блестящими карими глазами. Постриглась: теперь ее волосы лишь до плеч. На узеньких губах - печать счастья, но можно заметить, что до этого дня у мамы был очень нелегкий период.
И когда матушка глянула в коридор и увидела Ктори, зашедшую первой, потом перевела взгляд на меня, то, видимо, и думать забыла о моем брате. Она страшно удивилась, от радости открыла рот, но издала нечто вроде "хахах" и опасно качнулась куда-то влево и назад. Первым среагировал мой брат. Он отпихнул меня и кинулся к матери, но, вероятно, не рассчитал чего-нибудь вроде сопротивления воздуха или скольжения мраморных плит на полу и с разбегу задел шкафчик, к которому было прикреплено зеркало. Оно-то осталось стоять, но Онир растянулся на полу, предварительно совершив по нему путешествие в лежащем виде.
