Все спортсмены уже стояли на своих местах, одели шумозащитные наушники и теперь внимательно ожидают команды на старт.

«Соблюдайте тишину! Keep silence!» перед трибунами ходил человек с поднятой табличкой, призывающей к тишине — никакие посторонние шумы не должны отвлекать участников от соревнования.

Раздалась команда зарядить оружие. Спортсмены уверенными, отточенными до профессионализма движениями загнали пули в пулеприемники. Начался обратный отсчет.

«Три, два, раз. Старт!».

Стрелки подняли оружие.

Вот и все. Соревнования начались. Предстартовой лихорадке здесь больше не место. Лишь только стальные нервы, острый глаз и холодный расчет позволят сделать выстрел, достойный олимпийского чемпиона.

Трибуны замерли в ожидании первого выстрела. Никто не смеет проронить ни слова, ни звука — все взгляды прикованы к спортсменам. Лишь изредка раздаются тихие щелчки фотоаппаратов.

Даже здесь, на зрительских трибунах чувствуется напряжение спортсменов. Стрелки стоят в неподвижных позах с поднятыми пистолетами в руках, сейчас их внимание полностью сконцентрировано на мишенях. Идут последние секунды прицеливания.

Напряжение растет до предела. Выстрел! Первый выстрел Московской Олимпиады!

Затрещали щелчки фотоаппаратов. Фотографы стараются запечатлеть исторический момент. Спортсмены взглянули в зрительные трубки, оценивая собственные результаты.

Выбитые стрелками очки отобразились на электронном табло. В целом, стрелки отстрелялись неплохо, тем не менее эмоции первого выстрела дали себя знать — лишь немногие попали в заветную «десятку».

Подошло время второго выстрела. Спортсмены вновь зарядили пистолеты. Возбуждение первого выстрела сходит на нет — умение сдерживать эмоции является важнейшим качеством стрелка — малейшее волнение, едва заметное дрожание руки или чрезмерная напряженность неизменно приведут к неудачному результату.

Итоги второго выстрела немного лучше первого, но говорить о стабильном отрыве кого-то из участников еще слишком рано.

Стрелки заряжают пистолеты третий раз.

Меткий выстрел и отличный результат зависят от четких и последовательных действий стрелка: изготовки, прицеливания, задержки дыхания и спуска крючка. Спортсмены тратят годы тренировок, доводя свои действия до профессионализма и автоматизма.

Еще один выстрел. Особенности выступления каждого из спортсменов проявляются уже явно. В этом виде спорта кто-то предпочитает производить выстрел сразу, а кто-то тянет до последнего, спуская крючок в последние секунды отведенного времени.

Еще выстрел, и уже можно составить промежуточные итоги. Из стрелков, представляющих Советский Союз только Александр Мелентьев входит в первую десятку, набрав равное количество очков с румынским спортсменом. Они делят четвертое и пятое место. На первом, втором и третьем месте с равными результатами расположились спортсмены из Болгарии, Италии и Чехословакии.

Еще выстрел, и опять очень удачный.

Судя по результатам, спортсмены идут очень плотно. В десятке сильнейших находятся также стрелки из ГДР, Венгрии и Коста-Рики, делящие между собой шестое, седьмое и восьмое места. На девятом и десятом месте — спортсмены из Польши и Перу, также набравшие равное количество очков.

Стрелки перезаряжают оружие, готовясь к следующему залпу. Расслабляться еще очень рано — любой неудача откинет на позиции вниз и даже может навсегда лишить надежд на призовое место. В любом случае, до самого последнего выстрела неизвестно кто будет олимпийским чемпионом — такова главная интрига пулевой стрельбы, фаворит здесь запросто может стать аутсайдером.

Выстрел, — и спортсмены вновь становятся на изготовку. Меткость стрельбы самым прямым образом зависит от неподвижности оружия. Спортсмены очень серьезно относятся к поиску такой изготовки, которая обеспечила бы наибольшую устойчивость и стабильность тела стрелка и оружия.

Звучит следующий выстрел.

При стрельбе из пистолета, согласно правилам стрелкового спорта, применим только один вид изготовки — только стоя, со свободно вытянутой рукой. Спортсмен сам во время тренировок подыскивает для себя наиболее подходящую позу, при которой его нервная энергия и физические силы расходуются наиболее экономно. При этом поиск наиболее выгодного варианта может продолжаться довольно долго. Но итогом становятся олимпийские рекорды, а этот результат стоит всех затрат.

Еще выстрел, и Александр Мелентьев вырывается вперед — последние выстрелы у него были лучше, чем у других спортсменов. За ним с отставанием в два очка следует финский спортсмен. Другой советский стрелок отстает от лидера соревнования, но отстает ненамного, на три очка, и у него есть все шансы догнать Мелентьева.

Спортсмены становятся на изготовку. Хорошо видно, что позы спортсменов, в которые они встают, схожи друг с другом общими чертами, и тем не менее в деталях резко отличаются между собой. В любом случае цель у всех одна — занять такую позу, которая обеспечила бы точное прицеливание.

Следующий выстрел был также удачным практически у всех спортсменов.

Прицеливание. Самая сложная часть успешного выстрела. Самая сложная потому что невозможно добиться абсолютной неподвижности оружия. Со стороны это незаметно, но оружие постоянно находиться в состоянии колебания. И особенно трудно стрелкам из пистолета, которые держат оружие на вытянутой руке. Буквально десятые доли миллиметра- и пуля выбивает совсем не желаемый результат.

Еще один выстрел. Спортсмены снова заряжают оружие, лидер стрелковой гонки уже это сделал, и сейчас прицеливается для следующего выстрела. Видно как он плавно опускает руку, корректируя прицел. Сейчас его главная задача — расположить точно на одной линии вершину мушки, прицел и точку прицеливания, то есть ту заветную «десятку». Очень осторожно прицеливается Александр Мелентьев. Выстрел. Есть! Точно в центр! Еще десять очков добавляет он в свою копилку.

Еще одним залогом успешного выстрела является задержка дыхания. Во время прицеливания, как и во время самого спуска крючка дышать нельзя. Смещение оружия во время дыхания неизбежно приведет к плачевному результату. Поэтому во время прицеливания дыхание задерживается, и стрелки после каждого выстрела делают глубокие вдохи, восстанавливая его. Особенно заметно это по спортсмену из Ирландии, который прицеливается довольно долго и производит выстрел в последние мгновения отведенного времени.

Еще один выстрел, и Александр Мелентьев отрывается далеко вперед. Следующий за ним спортсмен из Финляндии отстает на восемь очков — огромный отрыв для стрелкового спорта. Сергей Пыжьянов находится на третьем месте, разделяя его со стрелком из Германии. Шансы на победу у советских спортсменов высоки, и возможно кто-то из них и станет олимпийским чемпионом.

Выверенные до автоматизма движения при выстреле заканчиваются спуском крючка. Пуля вылетает из ствола и стрелку остается наблюдать за собственным результатом. Фаза наибольшей устойчивости, — так называемое плато устойчивости, — это очень кратковременный отрезок времени. Стрелок нажимает на спусковой крючок именно в этой фазе, стараясь не упустить ее.

Спортсмены уже зарядили оружие и сейчас становятся на изготовку. Стрелок из Румынии показывает не самый лучший результат. Возможно это и связано с тем, что он выстрелил не в фазе наибольшей устойчивости. Он произвел выстрел позже обычного, когда устойчивость уже была утеряна.

Вообще, при стрельбе есть такой психологический аспект как боязнь результатов. И после каждого выстрела, когда спортсмены смотрят на собственный результат, каждый из них реагирует по-разному. Кому-то плохой результат помогает собраться, словно окатывая ушатом холодной воды, как, например Александру Мелентьеву, первые выстрелы которого были не самыми удачными, и который сейчас является лидером гонки.

И наоборот, меткие начальные выстрелы могут ввести в эмоциональный раж, и о хороших результатах придется забыть. Яркий пример — болгарский спортсмен, входивший в тройку лидеров вначале сейчас находится на седьмом месте, а чехословацкий и итальянский спортсмены даже не входят в первую десятку.