Все сидели и переваривали тот факт, что буквально на расстоянии двадцати километров стоит гигантский боевой робот с ядерной бомбой в брюхе. Я же умилялся - до чего же самоуверенные типы, эти "Блэквуды", ничто и никогда.

   - Что по поводу энергии? - это уже другой мужик, по виду - классический немецкий бюргер.

   - "Джет Элон" оснащен универсальным доком для установки любого вида электрогенераторов - начиная от дизельных и аккумуляторов, и заканчивая миниатюрными ядерным реактором.

   - А ну как рванет...

   Последнюю фразу произнес кто-то сзади, видно про себя, но в наступившей тишине реплика была особенно слышна.

   - Повторяюсь, господа, "Джет Элон" является наиболее надежным и перспективным видом боевых механизмов класса "Эс-три", и превосходит даже столь разрекламированный проект "Евангелион". "Джет Элон" в наименьшей степени подвержен ошибкам и сбоям человеческого фактора, и даже ядерную бомбу можно демонтировать. Ко всему прочему, нам теперь не придется использовать детей, для того, чтобы воевать с "инопланетными" захватчиками.

   И этот хмырь ткнул пальцем в мою сторону, от чего внутри все вскипело. Я. Хочу. Его. Крови.

   - И каковы возможности генерации АТ-поля у этой вашей "Единички"? - высказалась Акаги. Давайте, доктор, гасите их!

   - "Джет Элон" на данный момент является наиболее серьезной боевой машиной. И нам нет нужды сочинять всякие истории про это мифическое "АТ-поле"...

   А вот теперь он перегнул палку, даже я это понимаю.

   - Мистер Аллесон, вы являетесь руководителем группы? - вылез Фуюцуки, обращаясь к уже знакомому организму, сидящему сильно левее.

   - Да, господин Фуюцуки. Предвосхищая Ваш вопрос - это есть официальная позиция корпорации "Блэквуд". Нет ни единого достоверного подтверждения существования так называемого "АТ-поля", а все эффекты прекрасно объясняются проявлениями обычного электромагнитного излучения. - с довольной рожей выдал он, - Естественно, наш проект учитывает все новейшие разработки по средствам активной защиты, в том числе и системе направленного электромагнитного излучения, позволяющей детонировать большинство снарядов на расстоянии.

   Фуюцуки сидел с каменной физиономией, Мисато скрипела зубами, а Акаги... Акаги просто кипятилась, кажется я даже видел пар из ушей. Смелый этот мужик, Аллесон, совсем смерти не боится.

   - Что же, я понял ваше мнение, - начал замком, - Тем не менее, "так называемое" АТ-поле, к вящему сожалению существует, и мы способны это доказать. Кажется дальше у нас по плану полевые испытания, а после них наш выход? - Фуюцуки повернулся к какому-то хмырю в форме.

   - Именно, профессор.

   - Предлагаю совместить эти мероприятия. Ваш робот против "Евангелиона".

   По залу пронесся глухой шум. Я оскалился. Драка!

   - Не имею ничего против. Капитан Аллесон?

   - И вам не жалко ни вашего пилота, ни Евангелион? - словно красуясь уточнил он.

   - Я уверен, что возможности Евангелиона на порядок превосходят возможности вашего... комплекса. А старший лейтенант Икари прекрасно знает, в чем состоит его долг.

   Ага, знаю. Правда защита чести и достоинства НЕРВ в этот самый долг не входят никаким боком, но отказываться не буду. Дурак я что-ли, от драки отказываться?

   - Прекрасно, господин полковник. Я отдам приказ деактивировать ядерный заряд. В противном случае, у Евангелиона в любом случае нет никаких шансов.

   - То есть, весь ваш проект - всего лишь ходячая ядерная бомба? - язвительно ввернула Акаги.

   - Хватит, доктор Акаги. - осадил ее замком, - Подготовьте Еву-01 к пилотированию. Старший лейтенант...

   - Понял. Сделаем.

   ***

   - Синдзи... Запомни - твоя задача аккуратно... Я еще раз говорю - аккуратно разобрать этого таракана на составляющие. Ядерную бомбу никто убирать не стал, только отключили.

   Мисато проводила последний инструктаж перед боем. Я, уже облаченный в пилотный комбенизон, стоял со скучающим видом и слушал, вертя неко... нейроконтакт в руках. Впрочем, на последних словах я встрепенулся.

   - Не убрали? Они дебилы?

   - Не знаю, - раздраженно отмахнулась девушка, - Может быть. А может быть и то, что никакой ядерной бомбы у них здесь нету.

   - Тогда зачем? - я все еще пытался понять.

   - Ради престижа. Все-таки, ядерный заряд это тебе не просто так, а вполне себе серьезный аргумент.

   - Ясно. Понял. Разобрать робота. Нежно и аккуратно... Как с Рей, - не удержался под конец.

   - Иди давай... С роботом тоже миловаться будешь? - в ответ подколола меня девушка.

   Процесс погружения в LCL и синхронизации прошел привычно-неприятно. Спазм в груди, потеря ориентации, и раз - я вновь ощущаю дикую и величественную мощь Евангелиона.

   - Синдзи, ты меня слышишь? - в голове раздался голос Мисато.

   - Да. Слышу. Вижу. - предбоевой мандраж холодил внутренности. Хорошо!

   - Так, сейчас твоя задача выйти из ангара, и разобрать врага на части. Запомни - аккуратно разобрать!

   - Отвертку дайте. И ключ. Гаечный. - не выдержал я. Ага, разобрать.

   - Тогда раздолбать, не суть важно. Сделай так, чтобы Еву даже не поцарапали. - это уже Акаги. Какой-то у нее голос кровожадный...

   - Сделаем. Будете должны.

   - Идет, - судя по голосу, блондинка усмехнулась.

   - Паршивец, - а это снова Мисато, - Син, только постарайся... Эм... Поспокойнее как-нибудь, что-ли?

   - Хорошо, - однако зря я вчера подумал, что Кацураги мне не доверяет. Вы попробуйте, выслушайте сумасшедшую теорию в исполнении почти клинического психа, а на следующий день посадить его в весьма серьезного ОБЧР. Ничего, все будет... Зря сорвался, конечно...

   Я тихонько зарычал про себя - похоже вчерашний промах мне будет еще долго напоминать о себе такими вот вспышками. Так, хватит. Сейчас будет драка!

   Крыша ангара, в котором я лежал, начала потихоньку расступаться двумя половинами. Ме-едленно, блин.

   Все время, перед боем в Евангелионе, есть это ощущение... Пожалуй, наиболее точно можно назвать его сдержанной яростью. Именно в бою, когда я приходил на синхротесты, даже когда Еву выпускали на "погулять" в гигантском ангаре, подобного никогда не было.

   - Синдзи, давай вставай, ангар уже открыт. Стартовая точка на одиннадцать часов в пяти километрах. Удачи. - ан нет. Не совсем все как в бою. В реальном бою, когда приходится рвать Ангела всем что есть, вопя от боли, слыша только рев Евы и бурление кипящей LCL, голос у Мисато злой, звонкий, как остро заточенный клинок... Так, хватит лирики.

   Рывком распрямляюсь, потягиваясь плечами Евангелиона. Мощь и сила переполняет тело, хочется выплеснуть все это наружу, но я сдавливаю желание, агрессию в комок, который пригодится когда я встречу врага... Врага! Точно, на одиннадцать часов пять километров, быстрее-быстрее. Сейчас получится подраться!

   - Оповестите. Когда доберусь. - а то еще пробегу мимо.

   - Хорошо, Син. Чуть левее возьми.

   Бежать не получается, кабель питания разматывается слишком медленно, поэтому приходится неспешно идти. Шаг. Шаг. Внутри закипает раздражение, вливаясь в тот боевой коктейль чувств, что царит внутри. Шаг. Шаг. Интересно, сильный будет противник? Это вам не полудетский мультик, где эту гадость заклинило, и она поперла буром на город. Какой город?.. Не помню.

   Шаг. Шаг. Пружина скручивается с каждым шагом все сильнее...

   - Синдзи, стой, ты на месте... Та-ак, где у нас враг?

   Я тоже хочу это знать. Ну, давай, тараканище многоногое, показывайся.

   - Так, команда на боевые действия получена. Не подведи, Син.

   Не видит. Мисато не видит бой, для нее все происходящее пока на уровне полевой военной игры. Выиграешь - молодец, проиграешь - ну да и фиг бы с ним. Внутри меня же разгорался уже привычный обжигающий холод, который выплескивается на врага АТ-полем.