Коломбина. Не беспокойтесь — найдется, чем угостить гостей. А что до музыкантов, их приведет Арлекин: вы же знаете, поэт влюблен в меня. У него много приятелей, они для него сделают все, что попросит. Вот увидите, у нас ни в чем не будет недостатка; гости будут довольны.

Сирена. Ах, Коломбина, если бы бал удался! Как я была бы счастлива! Ступай же скорее к поэту, время дорого, не теряй его понапрасну.

Коломбина. К поэту? Да он, наверное, шатается где-нибудь поблизости.

Сирена. Я, пожалуй, удалюсь — не могу же я унизиться до просьбы! Сама этим займись. Если бы бал удался! Дела должны наладиться. А не наладятся, значит, я не Сирена.

Коломбина. Не беспокойтесь, все уладится.

(Донья Сирена уходит в беседку.)

ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ

Коломбина. Криспин выходит из второй кулисы справа.

Коломбина (идет ко второй кулисе направо и зовет). Арлекин! Арлекин!

(Увидя входящего Криспина.)

Ах, это не он!

Криспин. Не пугайтесь, прелестная Коломбина, возлюбленная гениального поэта, который при всем своем поэтическом таланте не сумел воплотить в строфы очарование вашей красоты.

Коломбина. А вы тоже поэт или всего-навсего льстец?

Криспин. Я друг вашего возлюбленного, Арлекина. Я недавно с ним познакомился, но уже успел доказать ему свою дружбу. И тотчас же воспылал желанием приветствовать вас! Конечно, искушение влюбиться в вас велико, но я друг Арлекину...

Коломбина. Арлекин верит и мне, а не только вам. Не ставьте все в заслугу только себе!

Криспин. Теперь я вижу, что вы не так опасны для тех, кто вас видит, как для тех, кто вас слышит.

Коломбина. Простите, но я должна еще поговорить с Арлекином о бале.

Криспин. Я именно за этим пришел. Меня прислали Арлекин и мой господин, который целует ваши ручки.

Коломбина. А кто он?

Криспин. Благородный сеньор... Позвольте, однако, до поры не называть его имени. Вы скоро сами узнаете. Мой господин сам представится сеньоре Сирене. Сегодня он будет присутствовать на балу.

Коломбина. На балу? Но вы не знаете...

Криспин. Я все знаю. Моя обязанность — все знать. Я знаю, что бал мог бы не состояться, но теперь беспокоиться не о чем. Могу вас уверить, ни в чем не будет недостатка. Угощение, иллюминация, фейерверк, музыканты, певцы. Одним словом, бал будет на славу.

Коломбина. Да вы просто волшебник!

Криспин. Скажу только одно: раз судьба свела нас с вами, можете ни о чем не беспокоиться. Мой господин знает, что на балу будет господин Полишинель со своей дочерью Сильвией, самой лучшей невестой в городе. Мой господин намерен в нее влюбиться; и, естественно, жениться на ней — разумеется, он щедро вознаградит донью Сирену и вас, если вам будет угодно ему помочь.

Коломбина. Что вы такое говорите! Это дерзость!

Криспин. Оставим условности — у нас нет на них времени.

Коломбина. Если судить о господине по слуге...

Криспин. Не стоит труда. Мой господин — учтивый кавалер. Моя наглость лишь оттеняет его застенчивость. Хотя случается и благородному сеньору заниматься не своим делом, да и благородная дама может оказаться в стесненных обстоятельствах. Мой господин и я в сущности одно целое. Ведь в душе каждого из нас живет благородный сеньор, помышляющий о великом и прекрасном, а рядом с ним найдется место и слуге, который на все способен, на любую низость. И не надо их путать. Случись какая-нибудь подлость, господин мой скажет: «Это не я! Это слуга». И не уронит себя в собственных глазах. Знайте, мой господин: это — благородный, возвышенный человек. А я — подлец. И все же во мне есть крупица, которая и оправдает и возвысит меня в собственных глазах. Я верно служу моему господину, ради него я пойду на любое унижение, только бы дать ему возможность не уронить своего благородства.

(Слышна музыка.)

Коломбина. Что это?

Криспин. Это музыканты, которых мой господин ведет на бал. А за ними его пажи и слуги, целая свита поэтов и певцов под предводительством Арлекина и целый батальон солдат во главе с капитаном.

Коломбина. Да кто же такой, ваш хозяин, если он может все это сделать? Побегу скажу сеньоре...

Криспин. Не надо, она идет сюда.

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Те же. Донья Сирена выходит из беседки.

Сирена. Что это? Кто привел музыкантов? Что за люди идут к нам?

Коломбина. Ах, сеньора! Сегодня в город приехал какой-то знатный господин; он решил помочь вам устроить бал. Вот его слуга, он вам все объяснит, а я же так и не поняла, сумасшедший он или пройдоха. Но, как бы то ни было, человек он необыкновенный.

Сирена. Так, стало быть, не Арлекин...

Коломбина. Ах, не говорите! Как в сказке!

Криспин. Донья Сирена, мой господин просит позволения расцеловать ваши ручки. Столь знатная дама и такое значительное лицо, как мой сеньор, конечно, не станут вести разговор о мелочах. Поэтому прежде, чем он явится вас приветствовать, я вам кое-что поясню. Мне многое известно, и если бы я решился напомнить вам кое-что из прошлого, то, наверное, мы бы вспомнили друг друга... Но с моей стороны это была бы дерзость. Вот документ (подает бумагу), в котором мой господин своею подписью подтверждает обязательство, которое непременно исполнит, если вы в свою очередь исполните его просьбу.

Сирена. Что за документ? Что за обязательство?

(Читает про себя.)

Как? Что такое? Сто тысяч скуди сейчас же и столько же после смерти Полишинеля, если ваш сеньор женится на его дочери? Как можно обращаться с таким предложением к благородной даме! Знаешь ли ты, с кем говоришь?

Криспин. Благороднейшая госпожа, смените гнев на милость. Вы, конечно, достойны большего, но спрячьте эту бумажку и не станем больше о ней говорить. Мой господин никогда бы не обратился к вам с недостойным предложением, потому что вы его не примете. Если кто ему и может помочь, то разве что случай и любовь. Это я, слуга его, надоумил его искать вашей помощи, а хозяин мой — ни при чем. И вы тоже ни при чем. Сегодня вы встретитесь на балу, поговорите о чем-нибудь приятном, гости ваши будут гулять по саду и восхищаться красотою дам, прелестью их костюмов, роскошным угощением, приятной музыкой и изяществом танцев. Все будет именно так! Музыка всегда помогает что-нибудь скрыть — так уж жизнь устроена: пускай же звучит музыка, пусть звенит смех, а ужин будет отменно вкусен! А вот и мой господин!

ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ

Те же. Леандр, Арлекин и капитан выходят из второй кулисы справа.

Леандр. Донья Сирена, целую ваши ручки.

Сирена. Сеньор...

Леандр. Мой слуга, вероятно, уже передал вам мое поручение.

Криспин. Мой хозяин, как всякое значительное лицо, не многословен. Он восхищается вами безмолвно.

Арлекин. Но он всегда восхищается...

Капитан. ...подлинными заслугами...

Арлекин. ...истинным достоинством...

Капитан. ...несравненным искусством поэзии...

Арлекин. ...благородными военными подвигами.

Капитан. Его величие очевидно.

Арлекин. Это благороднейший человек! Я посвящу ему прекрасные стихи.

Криспин. Довольно, господа! Вы раните природную скромность моего господина. Он готов провалиться сквозь землю.

Сирена. Нет надобности говорить о себе тому, кого хвалят другие.

(После взаимных приветствий и поклонов все, кроме Сирены и Коломбины, уходят в первую кулису направо.)

Ну, Коломбина, что ты об этом думаешь?

Коломбина. Я думаю, что сеньор великолепен, а слуга наглец.