─ Зубы у них не такие, как у нас, и клыки большие, — продолжала девчонка, пожимая плечами, — как такое может быть?

─ Клыки? — переспросил Ярослав, — какие клыки?

─ Как у орков, — подтвердила Юлия.

─ Не заметил я никаких клыков, — сомневался тот, — впрочем, это не удивительно и многое объясняет.

─ Что объясняет? — вцепилась в него любопытная.

— Не знаю, — отвечал Ярослав, — и вообще, Юль, не морочь мне голову, я сам не понимаю.

Девушка замолчала, а Иван сидевший рядом вовсе не был склонен поддерживать разговор.

Примерно через час послышался топот копыт. Олег во главе группы «Лучников» проследовал прямиком к мельнице, а колонна повозок медленно стала проходить мимо. «Начальство не соизволило выдвинуться вперед конвоя» думал Ярослав, «Как видно считают стычку мало значительной». Он уже немного оправился от потрясения и сейчас стоял, опираясь на ограждение мостков.

— Отчего такой бледный? — спросил спешащий Олег.

— Контузило, — ответил тот.

— Чем могло тебя контузить? — продолжал первый не останавливаясь, и следуя внутрь постройки.

— Кувалдой приложили, — Ярослав пытался следовать за ним, но был немедленно остановлен вездесущей Ольгой и подвергнут обследованию. Активная женщина заставила раненого снять все вооружение, в том числе: хауберк и плотный набитый конским волосом гамбезон. Ярославу не нравилось такое внимание к своей персоне.

— Со мной все в порядке, шлем спас мою голову, а для вас, дорогая Оленька, есть более интересные объекты для исследования внутри мельницы.

— Мне, как врачу виднее, кого первым обследовать, — жестко оборвала его та, — и кому оказывать помощь. Тем более, что вашими стараниями людям на мельнице моя помощь более не требуется.

Она достала из чемоданчика пакет со льдом и приложила к кровоподтеку на голове Ярослава, образовавшемуся за час ничего не деланья возле мельницы.

— Вы говорите, людей, однако у меня большие сомнения в их принадлежности к людям, — продолжал тот, — и все же я советую осмотреть безголовых пациентов, это может быть любопытно.

— Приложите пакет к синяку, Ярослав Михайлович. Надо быть осторожнее, иначе сами останетесь без головы. Я вам предписываю постельный режим, по крайней мере, два дня, в противном случае не избежать осложнений.

— Большое спасибо, Ольга Николаевна, я учту ваши пожелания, — язвительно ответил больной.

Врач не ответила на колкости, собрала походную аптечку и ушла внутрь мельницы. Ярослав остался сидеть на скамье возле входа и ждать Олега. Отряд «Лучников» перегородил въезд на помост, никого не пуская на мельницу. С Ярославом остались только Юля нервно перебиравшая и укладывающая снятую с командира амуницию. Она вела себя в присутствии Ольги подозрительно тихо, не вмешиваясь в разговор, что не было в ее правилах. Юля имела характер общительный, любопытный с немалой склонностью к болтовне.

Наконец в дверях появился Олег в сопровождении Ольги и Ивана.

— Оттащите трупы вниз к реке и сожгите, — обратился начальник к разведчику, — сухое дерево ищите, где хотите, и не говорите, что его нет. Все должно быть сожжено.

Парень поспешил удалиться с глаз долой от сердитого начальства.

— Каково ваше мнение об увиденном? — тормознул, уже собиравшихся проскользнуть мимо него, сидящий по пути Ярослав.

— Мнение? — переспросил тот.

— Это то, что я думаю, или нечто другое? — уклончиво спросил Ярослав.

— Я не знаю, о чем ты думаешь, — отвлеченно ответил Олег, садясь рядом на скамью и глядя на Юлю, — но, вероятно, думаешь правильно.

Ольга Николаевна смотрела в том же направлении, а вскоре к ним присоединился и Ярослав, в результате до девушки дошло, что ее уши здесь не желательны, она хмыкнула и, собрав все, какие смогла, вещи в охапку, пошла в сторону дороги, где уже стояли их фургоны, и мелькали знакомые лица товарищей.

— Сегодня ее любопытство останется неудовлетворенным, — съязвила Ольга.

— Юля неплохая девушка, — вступился за своего подчиненного Ярослав, — и ее женские пристрастия не переходят разумных границ.

— Я вам предписала постельный режим, — вспомнила обиженная женщина, — почему вы не в постели?

— Сейчас обсудим новости, и я удалюсь на покой. Кстати, от чего у них кровь такая странная?

— Анализ уточнит мои выводы, но уже сейчас можно с уверенностью сказать, что это подобно антифризу разжижает кровь и усиливает обмен веществ. Мы нашли у них целую портативную химлабораторию, и теперь будем изучать ее состав.

— Ты, Олег, раньше встречал эти существа?

— Слышать слыхал, а вот видеть воочию не доводилось, — ответил тот, — на юге, где я в основном путешествовал, такие не водятся, а если попадаются, то крайне редко, да и в предгорьях их не много. Опасности они для нас не представляют, а то, что ты на них вышел, редчайший случай.

— Они так опасны, как гласят легенды, и пьют человеческую кровь? — поинтересовался Ярослав у обоих собеседников, по его мнению, более осведомленных. Ему ответил Олег:

— То, что они опасны, ты уже, я надеюсь, понял, и нам сильно повезло, что остался жив.

— О-о-о, — протянул Ярослав.

— Пьют они кровь или нет, — поддержала разговор Ольга, — в данном случае неважно, скорее всего, они делают инъекции. На руках есть отметки от игл, а в комплекте лаборатории примитивные но в полнее работоспособные системы переливания. Вероятнее всего использовался способ поддержания псевдо жизни в умершем теле за счет искусственного обмена веществ и использования переработанной крови людей — доноров. На основе этих фактов можно сделать вывод: да, они пьют человеческую кровь для поддержки собственных организмов, хотя делают это весьма своеобразно, не так, как у нас принято считать. Возможно, при этом доноры погибают.

— А чем ты объяснишь клыки, — продолжал выяснения Ярослав.

— Какие клыки? — удивилась женщина.

— Как у орков.

— Не видела я у них никаких особенных клыков, конечно, они есть, но не намного больше, чем у других людей, а где ты видел особо крупные зубы?

— Я сам не видел, — смутился Ярослав, — одна особа будто видела.

— Это, наверно, Юля? — засмеялась Ольга.

— Вообще-то да.

— В этом нет ничего удивительного, она могла и рога у них увидеть, — потешался Олег.

Так, смеясь, пошли к своим лошадям. Около проезда на обочине Ярослава уже ждали Станислав, обе Анны и все спутники не занятые сегодня службой. Временно остановившиеся фургоны поджидали своего хозяина. Друзья обступили предводителя, пытаясь справиться о его здоровье (все уже знали о его ранении), и узнать подробности случившихся событий. Ни с кем особо не вступая в дискуссию, Ярослав уже было хотел взгромоздиться на Хитреца, как за спиной услышал строгий, знакомый голос.

— Кажется, я ясно дала понять, что вам следует отлежаться пару дней!

Обернувшись, уже сунувший ногу в стремя Ярослав увидел Ольгу верхом на ее темно-карей легкой лошадке, с притороченной к седлу медицинской сумкой. Она строго смотрела на непослушного пациента. Рядом случился и от души смеющийся Олег. Он поддержал свою напарницу:

— Приказы нашего врача так же обязательны, как и мои, Ярослав. Изволь их исполнять, а с управлением мы сами справимся пару дней, без твоего болезненного участия. Так что слазь с коня, принимай снотворное и отлёживайся в повозке, пока Ольга Николаевна не разрешит обратное.

Делать нечего, наехали на него по-полной, пришлось подчиняться, не будешь же спорить с начальником на глазах у подчиненных. Кряхтя и ворча, Ярослав оставил седло и полез теперь уже в фургон на мягкие одеяла в объятия своей племянницы. Однако, просто так улизнуть от Ольги Николаевны не получилось, как видно из вредности, или по другим каким причинам, она посчитала нужным сделать ему в руку уколы обезболивающего и снотворного, и даже не поленилась вновь слезть по этой причине с седла. После лошадиной дозы лекарств тот провалился в глубокий сон, едва коснувшись головой подушки.