Пролог.
Я не знаю, что происходит со мной и что это значит.... Уже третий раз за последние полтора месяца тоска накатывает такая... Хочется плакать, выть и кричать одновременно...
А сегодня... Сегодня мне показалось, что пора собираться... Здесь я сделала всё, что было предназначено... Надо раздать долги и уходить... Куда? Не знаю. Не поняла... Знаю только, что что-то зовёт... И ждёт...
Часть первая. Другой мир.
Зачем изобретать велосипед? Надо просто взять реальность и слегка её апгрейдить...
Глава 1.
Я сидела на летней веранде кафе и потягивала из высокого бокала какой-то коктейль. Легкий ветерок ненавязчиво трепал мои волосы, яркое солнце отбрасывало через оранжевый зонтик желтую тень, где-то внизу, между домами блестело совершенно зеленое море...
Мой спутник тактично отошел к ограде балкона, сделав вид, что звонит по телефону... Он давал мне время на раздумья, осмысление и принятие решения... А я... Я была в шоке от услышанного... Мне с моим атеистическим воспитанием, с прагматичным врачебным восприятием жизни... И такое...
Когда же все началось? Наверно в тот день, когда мы с детьми разбирали залежи "ценных вещей" на дачном чердаке. Много всего интересного попалось нам тогда, а в самом дальнем углу лежала эта шкатулка... Откуда она взялась не знал никто. Быть может, её привез бывший хозяин дачи - полковник инженерных войск, прошедший всю войну и привезший из Германии уйму интересных вещичек... Часть из них так и осталась на купленной родителями даче.
В общем, я вцепилась в эту старую, местами облезлую шкатулку, приволокла её домой, слегка помыла, сложила в неё нитки и ещё какие-то швейные мелочи и гордо водрузила на секретер. Кошки были в своем репертуаре - лезли, обнюхивали и почему-то иногда шипели...
Когда на следующий день я вернулась с работы, шкатулка валялась на полу, катушки и размотанные нитки ровным слоем покрывали всю квартиру... Да уж, повеселились мои девушки... Я подняла шкатулку и решила пристроить её у зеркала на туалетном столике. Вот вредины! Сломали такую чудную вещь - крышка никак не хотела закрываться! Я нажала чуть сильнее, вдруг шкатулка чуть вздрогнула, раздался какой-то мелодичный перезвон, и крышка закрылась. Щелкнул замочек. Сколько я не пыталась, шкатулку больше открыть мне не удалось... Вздохнув, пристроила её на туалетном столике. Правда, как-то смутно мне показалось, что "облезлость" как-то несколько поуменьшилась...
А потом... Потом начались приступы какой-то совершенно невозможной тоски и сны. Я просыпалась и не могла вспомнить сон. Только какое-то ощущение покоя и счастья. И какие-то смутные образы. Кто-то куда-то меня вел, обнимал за талию, с кем-то я танцевала, вроде даже с кем-то целовалась...
А сегодня ночью... Я уже собиралась спать, правда засиделась допоздна - опять накатила тоска, хотелось все изменить, закончить все и начать все сначала. В груди что-то ворочалось, выплескиваясь иногда слезами, иногда желанием выть... Остатки разума в виде памяти о детях и родителях ещё удерживали от каких-то решительных шагов. Но как же мне было плохо!
Когда глаза наконец-то стали слипаться, я выключила ноут, заползла под одеяло и выключила свет. И вот тут - на грани между сном и явью вдруг все и свершилось...
Моя шкатулочка, мелодично тренькнув, вдруг открылась. Из нее вырвалось золотисто-сиреневое сияние, отразилось в старинном зеркале, увеличилось в нем, заклубилось. Я заворожено смотрела на сиреневый туман, выползающий из зеркала в комнату, и не могла ни двинуться, ни закричать. Правда, честно говоря, ни двигаться, ни кричать как-то не хотелось... Было какое-то ощущение, что все это не со мной, что мне просто показывают кино...
Потом туман стал истончаться, и я увидела за ним высокого темноволосого незнакомца лет тридцати пяти - сорока. Незнакомца... Было ощущение, что я его знаю, видела, только не помню где и когда... Он сделал еще шаг, оперся о раму зеркала и внимательно всмотрелся в комнату, потом заметил меня, сидящую на диване и внимательно наблюдающую за происходящим. Облегченно вздохнул.
- Ну, наконец-то, слава Богам! Иди сюда! - он поманил меня рукой, - Иди! Не бойся!
Какая-то сила вдруг подхватила меня, и я соскочила с дивана и подошла к зеркалу. Сиреневый туман коснулся моих босых ног, лизнул их теплым языком и стал подниматься выше, окутывая меня.
- Шагай вперед! Смелее! - вновь послышался голос незнакомца. Я сделала глубокий вдох, закрыла глаза и шагнула.
На миг мне показалось, что я куда-то падаю, но уже через секунду я ощутила под ногами твердую опору и чьи-то крепкие руки держали меня.
Я открыла глаза. Незнакомец стоял рядом со мной и бережно поддерживал меня. На какой-то миг я утонула в его серых глазах, но тут же одернула себя и высвободилась из его объятий.
-И что все это значит? Где я? Вы кто?
Незнакомец усмехнулся и отвесил шутливый поклон:
- Разрешите представиться - Лион Киот де Сенье. Ваш наставник в этом мире.
- Каком "этом мире"?
- Успокойтесь, Лаура. Давайте..
- Какая Лаура? Я - не Лаура, меня зовут
- Не важно, как вас зовут в вашем мире. В этом мире вас зовут Лаура. Давайте присядем, и я постараюсь вам все объяснить, - незнакомец, о, пардон - Лион Киот де Сенье - приглашающее указал на скамейку. И только тут я оглянулась и увидела, что мы стоим в каком-то гроте. Где-то в глубине пещеры клубится сиреневый туман, около наших ног течет ручеек потрясающе голубого цвета, на выходе из грота видны деревья с голубовато-зеленой листвой и бледно-розовыми соцветиями. Что это за деревья? Я никогда не видела таких! Где я? Ой, я же в ночной рубашке! Кошмар! Я взглянула на себя и с удивлением обнаружила, что на мне надет яркий длинный сарафан. И босоножечки очень даже ничего... Где я? Я с удивлением и зарождающейся паникой посмотрела на стоящего рядом мужчину.
- Не волнуйся, все в порядке. Ну, хочешь, пойдем в кафе? - не дожидаясь ответа, он подхватил меня под руку и потянул к выходу из грота.
Чему быть - того не миновать. Я несколько смирилась со своим положением - все напоминало сон... только какой-то очень необычный сон.
Я начала вертеть головой с интересом осматривая окрестности. Сначала мы шли по парку с голубыми деревьями, между крон иногда мелькало зеленое небо. Бред! Куда я вляпалась? Потом поднялись по каменной лесенке, перешли жаркую пыльную улочку и вошли в прохладу кафе.
- Подожди минутку, я закажу напитки на балкон, - мой спутник отошел к стойке бара. Я огляделась - миленько, очень миленько... Я повернулась к зеркалу, желая рассмотреть свои обновки. А... Крик застрял у меня на вдохе. Кто это? Я почти подбежала к зеркалу, стремясь разглядеть свое отражение. Бог мой! Это я. Только много лет назад. На меня смотрела тоненькая девушка с копной светлых волос, рассыпанных по плечам. Я повернулась боком, приподняла подол. Куда делись все соцнакопления? Нет, толстой я себя не считала, но кое-что лишнее, конечно же было... Вот в таком обалдевшем состоянии меня и застал мой "наставник".
- Пойдем на балкон, - усмехнулся он, увидев мои выкрутасы перед зеркалом, - я все тебе объясню.
Мы прошли по узкому темному коридору и вдруг оказались на открытой веранде, залитой жарким солнцем. Правда "вдруг" это похоже было только для меня. Мой спутник подвел меня к самому дальнему столику под ярко оранжевым зонтиком, дождался, когда официант поставит перед нами два запотевших бокала с трубочками, зонтиками и прочей лабудой и вазу с какими-то экзотическими фруктами.
- Выпей! - пододвинул ко мне бокал Лион-как-то-там , - а потом поговорим.
Я послушно отхлебнула из бокала. Что-то похожее на мартини с апельсиновым соком. Вот только мятно-холодное послевкусие... И вдруг я с ужасом поняла, что не могу произнести ни слова! Тем временем Лион небрежно повел рукой, прищелкнув пальцами, и с нашего зонтика опустился почти невидимый полог. Сразу все звуки куда-то исчезли и оглушительно громко разломился какой-то орех в руках Лиона. Он протянул мне половинку фрукта:
