Нахема не ответила.

  - Госпожа, я помогу... - тело внезапно изменило юноше, и он повалился на бок. Ни единая мышца не подчинялась ему, однако сознание продолжало жить. Положение тела позволяло ему видеть все, что происходило дальше, но сделать он ничего не мог. Только наблюдал и страдал от бессилия.

  Между тем время игр закончилось. Два могущественных вампира одновременно сорвались с места. Человеческий глаз никогда бы не разглядел молниеносных ударов, наносимых ими друг другу. Заклинания и ментальные удары перемежались с ударами физическими. Бой продолжался уже не первый час, а противники не думали останавливаться. Нахема бросила с усмешкой:

  - Тебе не победить богиню.

  - Мне не победить богиню, но я смогу одолеть демона.

  Кацуо отпрыгнул как можно дальше и широко улыбнулся. Из-под длинной черной челки сверкнули тонкие изящные клыки.

  Потом он что-то тихо произнес.

  Помещение скрылось во вспышке нереально белого света. Из ушей безмолвного свидетеля потекла кровь. Воздух вибрировал от неслышного звука. Нахема что-то кричала ученику, но тот ничего не слышал. Вдруг все замерло: хищно скалящийся Кацуо, кричащая Нахема с развевающимися волосами, сам Хейкимару.

  И время снова пошло вперед. Госпожа упала на пол. Кацуо делал странные пассы руками, словно связывал невидимые нити. К Хейкимару начала возвращаться чувствительность. Призвав полученную от выпитой крови силу, он ударил по Кацуо, не давая ему закончить неизвестное заклинание. Предателя ударило о стену, но это ничего уже не меняло.

  В голове обессиленного Хейкимару раздался знакомый ласковый голос:

  Ничего не бойся, мой мальчик. Просто уходи как можно быстрее. Тебе не справится с Кацуо. Меня больше не будет рядом тобой, живи так, как я учила тебя. Не разочаруй меня. И запомни то, что я тебе скажу. Пройдет много веков, прежде чем явлюсь я вновь, в теле женщины, что равна будет сильнейшим. Найди ее и защити, ибо от союза ее с мужчиной, что будет не человек и не вампир, пойдет новая Эра... Эра Детей Ночи. А теперь беги. Беги же!

  И Хейкимару побежал что было сил. Бросив друзей и сородичей, потому что теперь у него была другая Миссия. За его спиной в столбе белого огня растаяло тело той, что люди называли Дзигокудаю, а вампиры - Нахемой. Великой богини не стало, и ее детям предстояло научиться жить одним в жестоком человеческом мире.

  И они прекрасно с этим справились.

  Глава 12

  Паутина.

  Мне было немного страшно. Совсем чуть-чуть, если подумать. Ничего ужасного пока не произошло и, надеюсь, не произойдет. Дело в том, что мы решились. Именно МЫ. Иногда я чувствовала в себе чужие чувства и видела чужие воспоминания. Они были такими настоящими, что моя собственная жизнь на их фоне попросту терялась неясным мутным пятном. Но я не хочу, чтобы меня заменили как переполненный диск. Поэтому я спешу покончить со всем этим как можно скорее.

  - Ты собираешься идти туда?

  Жан стоял в дверях, опершись на косяк, и наблюдал за моими действиями. Знаю, он не хочет меня отпускать одну.

  - Да. Уже давно пора...

  Я промолчала о том, что подумала. Дан, быть может, давно мертв, и все из-за моей медлительности и страха.

  - Когда ты отправишься?

  - Как стемнеет. Я возьму оружие, не хочу днем пугать народ.

  - Оружие? - Жан был удивлен, - Какое?

  Я показала ему ножны из черной кожи.

  - Что это?

  - Подарок Хейкимару, - я улыбалась, - Сегодня принесли. Это катана, кажется.

  Стыдно, но в оружии я понимала мало. Вообще не представляю, что мне с этим даром делать, но раз японец мне его прислал, значит так зачем-то надо. Жан требовательно протянул руки:

  - Дай-ка мне.

  Я трепетно передала ему ножны. Жан медленно вынул клинок до половины. Отполированное лезвие опасно блеснуло. Меч был великолепен.

  - Как красиво! - вырвалось у меня, - Жаль, что я не знаю, как с ней обращаться...

  - А ты попробуй.

  Весь вид белобрысого вампира говорил о том, что он что-то знает и хочет убедиться в своей правоте. Я хмыкнула и не очень уверено взяла катану из его рук. Осторожно повела клинком из стороны в сторону, сделала пробный взмах. В голове что-то щелкнуло, и я неожиданно все вспомнила. Тело, уже отдельно от меня, начало медленно выписывать невыразимые пируэты с мечом. Я перетекала из одной стойки в другую, рассекая невидимых противников. Я была как будто в трансе...

  - Браво, Нахема, умничка!

  Жан довольно хлопал в ладоши.

  - Ну а теперь объясни, что тут происходит? - потребовала я. Он развел руками:

  - Это надо спрашивать не у меня, а у нее.

  В такие моменты я остро чувствовала себя сумасшедшей. Жан так запросто предлагал мне пообщаться с потусторонней сущность, обитающей где-то на задворках моего сознания!

  Видимо, на моем лице читалось искреннее возмущение, ибо Жан сразу пошел на попятную:

  - Понимаешь, по твоему же рассказу выходит, что твой демон достаточно долго жила в Японии, как и Хейкимару. Ну, ясно к чему я веду?

  Ну да, конечно! Нахема не могла не владеть искусством боя.

  - Думаешь, это мне поможет?

  - Все будет хорошо, - вместо ответа заверил меня Жан, потом приблизился, привлек к себе и мягко поцеловал в макушку, - На удачу.

  Когда за моим другом закрылась дверь, я тут же села на кровать. Ноги отказались держать меня. Теперь не перед кем было строить из себя амазонку и скрывать страх. Я заталкивала панические мысли в самую глубь разума, но и оттуда они доставали меня. Прошло столько времени с того злополучного дня, не знаю, жив ли еще Дан... Как я вообще могла не думать о нем все это время! Внутренний голос шепнул: "Конечно, ты о нем думала, просто ждала подходящего случая".

  Ну все, мне пора.

  Габриель ждал меня у подъезда моей квартиры. Я почуяла его издалека и спряталась - в моих планах не было впутывать его в это темное дело. Хватало с него и девушки-вампира. Катана приятно грела спину, хотя по идее была выкована из холодного металла. Габриель нетерпеливо расхаживал взад-вперед, время от времени поглядывая на часы, словно точно знал, когда я сюда приду. Неожиданно он пристально посмотрел в мою сторону. Я понимала, что он не может меня увидеть, я была далеко, да и ночная тьма служила надежной защитой от посторонних глаз. Ну, когда же он уйдет? Я почти уверена, что в почтовом ящике для меня лежит какое-нибудь послание от заждавшихся похитителей. Наконец, мой замерзший и уставший возлюбленный сунул руки в карманы и свернул за угол дома. Я в долю секунды оказалась возле подъезда, вошла внутрь. Возле вожделенного почтового ящика стоял Габриель...

  От неожиданности я растерялась, а он хитро мне улыбнулся.

  - Как ты... как ты успел, я же видела, ты уходишь, - не очень связно пробормотала я.

  - Не только у тебя есть свои маленькие секреты. Или ты думала, я отпущу тебя одну, куда бы ты не собралась?

  - Ну уж нет, со мной ты не пойдешь.

  - Почему?

  - Это слишком опасно для...

  - Слишком опасно для людей? - в его голубых глазах совсем не было страха.

  - Именно так, ты правильно понял.

  Больше я не знала, что сказать, ясно же, что он не отступит. Я тоже.

  Мои глаза встретились с его и я решилась. Мой разум, многократно усиленный проклятым демоном, легко подавил волю человека. Габриель широко распахнул удивленные глаза. Я велела ему подняться ко мне в квартиру, запереться там и ждать меня. Парень послушно кивнул, хотя на мгновение мне показалось, что я его не контролирую. Однако я ошиблась. Как же больно было видеть любимого человека безвольной тряпичной куклой, послушной моим приказам. Он не простит мне этого, я бы не простила. Нахема, сколько зла ты мне уже принесла!

  Дальше оставалось самая малость - найти нужный мне дом (адрес действительно валялся на дне моего почтового ящика), победить врагов, освободить Даниила. Насколько я поняла, враги как раз были нешуточные, Нахему один раз уже постигла неудача, что на этот раз ждет меня? Смерть? Или чудо? Время покажет.