- Я так поняла, что что-то пропустила? - графиня вопросительно вздернула бровки.

   - Не так уж и много, - ответила я, снова поглаживая красивую гриву Теня. - Вы готовы? А то остроухие уже шевелятся!

   - Готовы.

*****

   Сохранять маску спокойствия было нелегко, но очень не хотелось показывать остальным свое истинное состояние. А мне слишком страшно. Очень.

   Как во мне может жить что-то еще, что-то противоестественное и очень сильное, к тому же, как мне показалось, плохо контролируемое? Что это? Кто я вообще? Почему вспоминаю то, о чем никогда и не знала? Или знала и забыла? Но тогда почему?

   Чем дольше мы ехали в тишине, тем сильнее накатывали апатия и усталость. Все же слишком сильно испугалась я за жизнь голубоглазого демона и темноволосой графини. Слишком испугалась и себя. Да и смерть эльфов пошатнула душевный покой, но чтобы не начать самобичевание, пришлось приказать себе забыть об этом раз и навсегда.

   А еще я заметила, что во мне начали появляться какие-то странные чувства к Дэмиону, даже не привязанность и симпатия, как мне казалось ранее, а что-то большее. И это нервирует, заставляет сомневаться в собственной нормальности... Может быть, виной тому обмен воспоминаниями, не знаю. Хорошо бы если это было именно так.

   Пять часов езды галопом отняли у меня последние силы, даже магия уже не могла помочь. Пришлось остановиться. Руководствуясь картой, мы съехали с основной дороги и через некоторое время оказались на берегу небольшого озера у виднеющейся вдалеке деревушки. Облюбовав небольшой пяточек между огромными вековыми деревьями, расседлали Аррудэ и решили продолжить путь уже завтра.

   Моя несчастная тоненькая кофточка выглядела ужасно, пришлось отрезать ее верхнюю часть вместе с рукавами, вернее с тем, что от них осталось. Получилась майка в виде черной полоски прикрывающей грудь и живот. В жару хорошо, а от холода не спасет. Благо лето на дворе.

   Я отошла от друзей подальше и, раздевшись до нижнего белья, залезла в воду. Исцарапанные плечи тут же защипали, но в мгновение ока все болевые ощущения исчезли.

   Хорошее колечко!

   Неподалеку послышались шлепки по воде, и спустя минуту, в моем поле зрения появились демоны.

   - Адель! Я к тебе! - крикнула с берега девушка и быстро забежала в воду. Подплыв ближе, она широко улыбнулась. - Так здорово! Чудо-озеро, давно не плавала я.

   - И я. Надо в королевском парке выкопать прудик, будем заплывы устраивать, - пробормотала я, нежась в объятьях теплой воды.

   - Ну да, как же... - скептически ответила Шерлина. - Ты забыла, что почти поменяла место жительства?

   - Тебе Винс все рассказал? - удивилась я.

   - Да все вы вместе и рассказали, а Винс просто соединил в одну нормальную историю.

   - Шерлина, а ничего, что ты с больной ногой в непонятном озере купаешься? - забеспокоилась я.

   - А ничего, что ты с такими плечами купаешься? - ответила она мне тем же. - Ладно, не бойся, Винс дал хороший пинок исцелению, так что через пару дней все пройдет окончательно. А вот над тобой я сегодня поколдую!

   - Как скажешь, - не стала отпираться я.

   Я откинулась на спину, звездочкой распластавшись по воде. Послеполуденное солнце не слабо припекало. Как только прикрыла глаза, перед взором встали неприятные картинки с лежащими на земле эльфами, пришлось открыть. Лучше смотреть на облака, чем на такую гадость. Подруга молчала, и я тоже.

   - Хм, -раздалось над ухом, - красивое белье, а мне почему-то казалось, что у людей совершенно нет вкуса! От ваших панталон и непонятного вида маек аж в пот холодный бросает иногда. Ведь можно же хоть перед смертью нормально одеться!?

   Шерлина взвизгнула и, как я поняла, приняла вертикальное положение, спрятав свое тело в воде, а Винс задорно рассмеялся.

   - Можно подумать, кто-то знает дату своей смерти, чтобы к этому моменту приодеться! - возмутилась я, продолжая лежать в той же позе.

   - Адель! - повысила голос подруга. - Тебе не стыдно?

   - Мне-е-е? - удивленно протянула я.

   - Тебе. Между прочим, рядом с тобой два мужика! Ты не имеешь права показывать им свое обнаженное тело, древняя магия не дремлет! - пригрозила мне подруга.

   - Э не-е-ет! Это не мне должно быть стыдно, а им! К тому же я не обнаженная, все что надо -прикрыто, а остальное - ерунда.

   - Нахалка ты! - рассердилась девушка. - Какой пример подаешь подданным!?

   - Здесь кроме нас есть кто-то еще?

   - Нет.

   - Тогда в чем дело?

   - А почему это нам должно быть стыдно? - наконец дошло до Винсона.

   - В силу многих причин, - ответила я. - Например, на мне не купальный костюм, а нижнее белье, поэтому стоит отвернуться и не смотреть, хотя бы!

   Я откровенно развлекалась, и все вокруг это понимали, кроме Шерлины. Наблюдать за плывущей тонкой ватой на небе надоело, и уже было хотела перевернуться и поплавать, как вдруг чья-то рука схватила мою ногу и дернула вниз. Я взвизгнула и погрузилась в воду с головой, открыв глаза, заметила уплывающего Винсона. Ну кто же еще мог выдумать такое!? Шутку я приняла и, мысленно улыбнувшись, вынырнула. Убрав мокрые волосы с лица, обнаружила, что в пяти метрах от меня со стороны берега стоит Дэмион, со смешным отрешенным выражением лица. Все его тело было в воде, лишь красивые плечи мелькали на поверхности.

   Я улыбнулась и подплыла ближе. Сзади слышался веселый смех нашей сладкой парочки. Дэмион сосредоточенно наблюдал за мной, провожая взглядом.

   - Стой так! - скомандовала я и заплыла ему за спину, хотелось взглянуть на его плечо.

   Ничего! Что и требовалось доказать.

   - Да, - протянула я чуточку завистливо, - с такой регенерацией, мне было бы куда проще.

   - Хм, возможно, - согласился он.

   Поддавшись странному порыву, я протянула руку и дотронулась до его теплого обнаженного плеча. Щеки запылали, а сердце вдруг чересчур зачастило. Очень захотелось его обнять, почувствовать запах тела, вкус губ...

   - Что ты делаешь? - хрипло спросил он.

   Я вздрогнула и одернула руку, наваждение пропало так же быстро, как и возникло.

   - Ничего, - похлопав рукой по его плечу, я резко скользнула в воду, выплыла через пару метров и сильно забултыхала ногами по поверхности, окатив демона водой.

   Единственное спасение от своих странных желаний я увидела в парочке резвящейся неподалеку. К ним и поплыла, но была грубо остановлена.

   - Да что у вас за манера за ноги хватать? - рассердилась я. - Сейчас как дам тебе в нос этой же ногой, будешь знать!

   - Попробуй! - засмеялся Дэм, продолжая карабкаться по мне руками продвигаясь вперед, и периодически погружая меня в воду.

   - Я не так уж хорошо плаваю!- возмутилась я, отфыркиваясь от воды, после очередного погружения.

   - Знаю, - прошептал он мне в ухо.

   От близости меня снова бросило в жар, хотелось оказаться как можно дальше, и, как назло, веселящиеся ребята все сильнее от нас отдалялись.

   Пытаясь убежать от самой себя, я повернулась к демону спиной и хотела отплыть подальше, но не тут-то было:

   - Подожди же! - перехватив за талию, он прижался ко мне всем телом, а потом повернул к себе лицом. Мы не двигались и не тонули, просто замерли в воде, будто стоим на твердой поверхности.

   - Что? - дружелюбно спросила я, перестав сопротивляться. Мое дыхание сбилось, сердце замерло в предвкушении чего-то важного, волшебного и даже опьяняющего.

   Его глаза завораживали своей голубизной, как любимое мною чистое небо. Неожиданно он их закрыл, будто что-то обдумывая, потом открыл и, наконец, заговорил:

   - Сейчас мне очень хочется сделать одну глупость... но я не железный, чтобы бороться со всем одновременно, особенно с собой.

   - Да и вообще, порою глупости делать полезно, - прошептала я, всматриваясь в его взволнованное лицо.

   Солнце, приближаясь к горизонту, окрасило мир в красные тона, придавая волосам Дэмиона медный оттенок, а губам алый, делая их еще более притягательными.