К концу сентября Виктор собрался уезжать на съезд магов в Выборг. Я не хотела прерывать наши тренировки, но время будто специально полетело в два раза быстрее. Не успела оглянуться, как оказалась одна, не зная чем себя занять. Решила спуститься к обеду, хотя есть особо не хотелось, да и в последнее время материализовывать еду самостоятельно мне нравилось больше. Правда такая еда имела вкус травы, да и не содержала в себе никакой полезности, зато голод утоляла просто замечательно.

   - Неужели, - пробубнил отец, завидев меня в дверях обеденной.

   - И я рада тебя видеть, - рассмеялась я в ответ.

   - Хорошее настроение? - спросил братец.

   - Неплохое, - махнула я головой и села напротив него. - Рада снова видеть всех вас.

   За столом сидела все та же компания, за исключением Виктора.

   - Как твое обучение? - поинтересовалась мама.

   - Идет полным ходом.

   - Ты довольна? - улыбнулась она.

   - Даже не знаю, что сказать, мам. Я довольна тем, что все получается, но меня многое пугает.

   - Например? - спросил отец.

   - Например, что подвластно любое заклинание, - мило улыбнулась я.

   - Любое? - усмехнулся Дариан.

   - Именно. Тебя что-то смущает?

   - Ну наверное слово "любое", - пожал он плечами.

   - Адель заболела звездной болезнью... - прокомментировала Лилит.

   Это замечание меня задело, стало обидно. Я уткнулась в тарелку и начала кушать, не дожидаясь остальных. Время тянулось как резина, в разговоры за столом я не вникала и, съев десерт, отправилась к себе.

   Мне вновь захотелось увидеть друзей. Я надела простенькое темно-коричневое платье с длинными рукавами, плащик и вышла через черный ход. Погода для осени стояла весьма теплая, но многие уже стали кутаться в теплые плащи, поэтому я не привлекала внимание, натянув капюшон и спрятав свой лик от глаз людских. Фетий жил недалеко от дворца, на улице гончаров. Мне нравилась эта часть города, ее я знала лучше всех, да и бывала здесь частенько. Друг проживал в одном из трехэтажных домов, рассчитанных на четыре семьи. Он единственный из нас пятерых не обладал титулом, не имел владений и земель, но это не мешало ему учиться с нами в высшей школе магических искусств. Слава Богам туда брали за одаренность и магический потенциал.

   Я планировала мимо столов с красивыми кувшинами, тарелками и разными поделками, с трудом сдерживая себя, чтобы не остановиться и не прикупить что-нибудь интересное. Наконец, вдалеке показалась заветная дверь, справа по улице. Я почти дошла, когда оттуда вышел знакомой наружности человек и начал медленно двигаться в противоположную от меня сторону.

   - Фетий! - крикнула я неуверенно.

   Молодой человек остановился, его пшеничного цвета не длинные волосы взъерошил ветер. Он медленно повернулся ко мне и замер, вглядываясь в мое лицо, спрятанное под капюшоном. Я скинула с себя плащ и повесила его на руку, в то время как глаза друга расширялись от удивления. На его серьезном лице появился намек на улыбку. Я шаг за шагом стала приближаться.

   - Привет, Фетий, - прошептала, когда между нами осталось меньше полушага. Парень так и не пошевелился. - Неужели не узнаешь?

   - Узнаю, - прошептал он в ответ. - Просто не знаю, удобно ли будет обнять тебя на людях.

   - Мне удобно! - засмеялась я и сама повисла у него на шее.

   - Я рад снова видеть тебя, - прощекотал он мне на ухо.

   - И я рада. Ты собирался уходить, не отвлекаю тебя? Я ненадолго, хотела только взглянуть на тебя.

   Я аккуратно отпрянула, вглядываясь в лицо Фетия. Его внешность: четко очерченные скулы и губы, прямой чуть вздернутый на кончике нос, горящие азартом и жаждой приключения серо-голубые глаза и при этом во все времена года смуглая кожа, - всегда притягивали взгляд. А раскованная манера поведения помогала быстро наладить контакт с каждыми и при любых обстоятельствах, что часто играло нам на пользу. Но сейчас будто что-то изменилось, куда-то пропал блеск в глазах, и исчезла вечная обаятельная улыбка на лице.

   - Ради тебя я готов бросить все, ведь обязан тебе жизнью.

   - Это ты зря, - ухмыльнулась я.

   Мы встали в не очень удачном месте, порой на нас натыкались прохожие и постоянно кто-то норовил толкнуть.

   - Пойдем ко мне, здесь людно.

   Мы поднялись на третий этаж и, пройдя небольшой коридорчик, оказались перед дверью в комнату, в которой когда-то часто устраивали посиделки.

   - Присаживайся, - указал мне друг в большое кресло у окна.

   Я послушно присела, он сел напротив.

   - Как же давно я тут не была, будто вечность прошла. Чем ты сейчас занимаешься? - поинтересовалась я.

   - Пока что ни чем.

   - А чем планируешь?

   - Планов много, вот думаю с чего начать, - туманно ответил он.

   - Ясно.

   Разговор не клеился, парень не хотел обсуждать свою жизнь, а я не знала о чем еще спросить, совсем одичала...

   - А чем сейчас занимаешься ты? - спросил он.

   - Да все так же, как и у тебя. Я пока что в поисках. Думаю, в скором времени уеду, а пока что нужно закончить кое-какие дела и еще убедится, что все друзья комфортно себя чувствуют.

   - Кого успела навестить?

   - Тебя, - засмеялась я.

   - О. Тогда вынужден тебя огорчить. Заклин уехал в свое родовое поместье в Вольноморске порядок наводить, а Радий познакомился с обаятельной брюнеткой из Предэльфии, с соответствующими корнями, и теперь пока обосновался там.

   - Вот как.

   Я немного расстроилась. С другой стороны хорошо, что у всех все хорошо.

   - А как наша графиня? - спросил Фетий.

   - Мы давно не виделись, но уверена, что она в порядке.

   - А Лилит?

   Мое лицо непроизвольно скривилось. Я закусила нижнюю губу, не зная, что ответить.

   - Лилит, как мне кажется, лучше всех.

   - Я слышал, что она невеста твоего брата.

   - Так и есть. По крайней мере, живет она во дворце, а что там и как - мне не интересно.

   - А когда-то не разлей вода были, - задумчиво произнес парень.

   - Жизнь не стоит на месте.

   - Почему-то мне кажется, что мы с тобой пока не можем в ней найти себе место, - засмеялся он.

   - Видимо, ты прав. Но я все же надеюсь на лучшее.

   - Я тоже. И уверен, это лучшее когда-нибудь настанет.

   - Что же, мне пора, да и тебе, скорее всего, тоже, - я встала. - Фетий помни, что для тебя вход во дворец открыт, как и раньше, в любое время дня и ночи. Если меня не будет, обращайся к Виктору, он поможет, а если нет, то точно оповестит меня.

   - Спасибо вашество. И ты тоже знаешь, где меня искать.

   Я обняла друга, поцеловала в щеку и побрела к выходу. По дороге, не удержавшись, купила красивую керамическую вазу и не большую шкатулку для мелочей. Во дворец пробралась без проблем, слевитировав через стену в том месте, где висела лестница. Взгляд случайно упал на кустики неподалеку, из-за которых мы с Дэмионом когда-то препирались. Поэтому отец, шедший по коридору к моей спальне, со стороны другой лестницы, встретил меня весьма расстроенную.

   - Опять пользовалась черным ходом? - помрачнел он. - И куда ты на этот раз ходила?

   - К Фетию, - спокойно ответила я, снимая с себя плащ.

   - Фетий, - задумался отец. - А чем он сейчас занимается?

   - Пока в поисках.

   - Как думаешь, он согласиться работать в нашем отделе по внутренней разведке?

   Мои глаза расширились.

   - Я даже не знала, что у нас такое есть.

   Отец загадочно улыбнулся.

   - Все в твоих руках.

   - Интерееесно, - протянула я. - Ты можешь ему предложить, я бы на его месте не отказалось. Но почему именно он?

   - Да талантливый, - пожал отец плечами. - Сильно помог.

   - Ясно. Слушай, мне нужно с тобой кое-что обсудить.

   - Пойдем в мой кабинет.

   Я отдала прислуге плащ, и мы медленно двинулись по коридору. Сарина, завидев меня отвернулась к шкафчику с бумагами.