За остальными уже нечего бежать. Только пустая трата времени.

  - Штук пять убежало - доложил я, подходя к генералу.

  - Плевать, Эдвард все равно знает, кто убежал у них из-под носа - махнул рукой лугару.

  Беглец прятался за камнем, который уже порядочно покрылся выбоинами от пуль. Поначалу мне показалось, что это еще один какой-то безумный секретный проект. Еще одно ходячее биологическое оружие.

  Волосы до плеч, неряшливая длинная борода, одежда, которую даже лохмотьями назвать стыдно. И повязка на правом глазу, сделанная из куска черной ткани.

  - Похоже, долго они тебя гнали, Мальком - Армстронг помог подняться оборванцу.

  Оказалось, что тот весьма плотного телосложения. И удалось уловить запах - лугару. Стоп, Мальком? Тот самый Мальком? Похищенный командир московских солдат? Вот это да...

  - Ничего, в гражданскую войну нам с тобой было гораздо хуже - усмехнулся спасенный.

  Гражданскую войну? Он имеет гражданскую войну в США в 19 веке? Сколько же им обоим лет?

  - Генерал - слегка склонил голову в знак почтения Крейн.

  - Рад видеть тебя, Фрэнк. Помолодевшим...

  - Что с глазом? - спросил генерал.

  - Ты не представляешь какие эксперименты ставил надо мной этот ублюдок Маркус... - он отдернул повязку, но я не видел что там.

  Видел лишь как слегка поморщился Армстронг.

  - А теперь я хочу убраться отсюда подальше. И как можно скорее... Черт, больше десяти лет прошло... Я столько пропустил...

  Пока мы шли к вертолету я думал лишь о своих открывшихся способностях и о том, что произошло в храме. Эта штука так изменила меня? Черт, если бы она досталась лидеру клана вампирам, то в мире бы появилось воистину не убиваемое существо.

  Но это сейчас неважно. Мы победили. Странный артефакт у нас. Спасен генерал. Теперь обратно в США. Домой.

  Москва. Бывшая башня Маркуса. 18 мая. 2010 год.

  Руины города начали приводить в надлежащий вид сразу после окончательной зачистки, когда вампиры и охотники полностью вывели свои войска. И как только огородили территорию вокруг на пятьдесят километров вперед от посторонних глаз. Официальная причина - теракт с применением химического вооружения. Правительство выделило достаточно людей для охраны периметра.

  Внутри же оборотни и люди, которые знали об их существовании, начали медленно отстраивать город. Свою новую столицу.

  Перед потрепанным небоскребом, состоящим из трех частей, сел обычный транспортный вертолет. Оттуда вышел высокий черноволосый мужчина с серыми глазами, одетый в черный костюм по последней моде с золотыми запонками. Под белой рубашкой скрывался легкий бронежилет, а под пиджаком в кобуре лежал пистолет. На всякий случай.

  Двое охранников у двери никак не отреагировали на прошедшего мимо. Зато оборотни и люди вокруг, занимавшиеся разбором завалов, провожали гостя взглядом. Он зашел в единственный работающий на тот момент лифт и поехал на предпоследний этаж.

  Там, пройдя через коридор, он оказался в просторном кабинете. Стекло недавно заменили, равно как и мебель. Но на гладком мраморе повсюду все еще были видны повреждения от недавно рухнувших на крышу обломков самолета.

  - Приветствую вас, господа - показывая хорошие манеры, остановившись неподалеку от стола для конференций, поздоровался мужчина - Эдвард.

  Он кивнул оборотню с короткими серыми волосами в военном камуфляже, что сидел во главе стола.

  - Максим.

  Черноволосый парень в солнцезащитных очках никак не отреагировал на приветствие. Он стоял позади и правее Эдварда, держа руки за спиной, одетый в джинсы, футболку и куртку. А на ремне в кобуре болтался заряженный револьвер.

  - Ольга - взгляд мужчины перешел на девушку-оборотня с русыми волосами.

  Она в ответ недоверчиво оглядела вошедшего.

  - Коготь - мужчина в коричневом пальто никак не отреагировал, глядя своими светло-серыми глазами в одну точку на столе.

  - Шрам - другой лысый одноглазый мужчина в таком же пальто смерил гостя презрительным взглядом, который хорошо подчеркивал шрам на здоровом глазу.

  - Доктор Бер - пожилая женщина в белом лабораторном халате тихо стучала ногтями по стеклянному столу.

  - Константин - молодой мужчина, одетый в камуфляж слегка махнул рукой в знак приветствия.

  - Полковник Гиллиан - лугару в американской форме чуть кивнул

  - Хм, с вами нет Андрея. А также Кэтрин и Хантера. Или они не остались с вами?

  - Ты слишком хорошо осведомлен, Сэм - откинувшись на кресле, спокойно сказал Эдвард - У нас много дел. Чего тебе нужно? - грубовато спросила Ольга.

  - Вот что значит, когда солдафон приходит к власти - несмотря на иностранное имя, гость говорил по-русски, как на родном - Никакой цивилизованности. Хотя бы соблюдай субординацию.

  - Субординацию? Я ее прекрасно соблюдаю - парировал новый вожак.

  - Ты не прав - Сэм повел указательным пальцем из стороны в сторону, сделав несколько шагов вперед - Я прямой наследник моего отца. Маркуса. Спасибо, что подержал для меня это кресло. Можешь уходить, и забирай весь сброд, что совершил эту революцию с тобой. Я найду для вас всех непыльную работенку, где вы все же сможете принести пользу...

  После этой речи Ольга едва сдерживала смех, а Костя попросту не сдерживался и тихо посмеивался в кулак.

  - Тебя изгнали. Я был там. И Маркус не отменял этот приказ - Эдвард скрестил руки на животе.

  - Приказы старого вожака не могут действовать, когда власть захвачена силой. Ты ведь убил моего отца, когда он был слаб? Нанес удар в спину, ведь так? - Сэм указал на Максима.

  - Вожак погиб, защищая наш вид от вампиров - ответил черноволосый парень, сделав шаг вперед.

  - Сколько поверило в эту ложь? - сын вожака подошел ближе и оперся руками о стол - Тебя мой отец вообще хотел убить еще давно. А Эдварда приказал убить во время последней битвы. Эти приказы тоже тогда действуют?

  - А если мы не отдадим тебе власть? Ты начнешь войну? - сменил тему разговора новый вожак.

  - Нет. Я начну и закончу ее прямо здесь - Сэм начал доставать пистолет, но Максим уже прицелился в него из револьвера.

  - Вот так ты и убил отца? Верно? - нервно усмехнулся оборотень - Я многое о тебе слышал, трусливый выродок...

  Максим улыбнулся уголком рта, и убрал револьвер обратно в кобуру. А после начал медленно обходить стол.

  - Если ты сможешь победить меня, то мы отдадим тебе власть. И будем знать, что во главе встал кто-то сильный.

  - Ты бы сам стал вожаком. Но ты не имеешь поддержки вида. Поэтому тебе нужен Эдвард, так? Подставное лицо, пока правишь ты? - сын вожака перестал тянуться за оружием и начал снимать пиджак.

  В ответ оборотень продолжал улыбаться.

  - Может и стал бы. Если бы этого потребовала ситуация. Но ты же никогда не ориентируешься по ситуации, а гнешь лишь свою линию...

  Сэм застыл, нахмурившись. А после посмотрел на Эдварда.

  - Нужно больно о тебе рассказывать... - отвел взгляд тот.

  - Твой отец оставил большой том своих мемуар. Все рассказал о твоем предательстве, о твоей глупости, стоившей виду положения, которого твой отец добивался кровью, сражаясь с нашими врагами. А ты поставил под угрозу всю его работу... - Максим перестал улыбаться, когда остановился напротив гостя.

  Остальные продолжали молчать.

  - Он не вел дневников...

  - Еще как вел. Неприятно, да? Когда какой-то трусливый выродок знает о твоем отце больше, чем ты...

  Это стало последней каплей для сына вожака. Он кинулся в атаку, применяя широкий арсенал приемов. После десятка ударов оборотень отбросил Максима на несколько метров.

  - Я сильнее любого оборотня - торжественно возвестил он - Это еще одна причина, почему я должен встать во главе вида.

  - Ты даже вполовину силы своего отца ударить не можешь - вытирая кровь с моментально зажившей губы, Максим как ни в чем не бывало поднялся с пола - А ведь он тебя презирал. Ты всегда его раздражал...