Я закончил с повязками и взял стакан воды с хлипкого стола, от которого отказался Курт. Но тому было плевать.
- И тут Армстронг берет тебя под крыло, переводит в ФБР, ты потом становишься героем... И это не первая твоя медаль. А после карьера в ЦРУ. Не прошло и года, а ты добился того, чего я добивался пятнадцать лет... Мне стыдно называть тебя собратом. А теперь еще приходится называть коллегой... Это ужасно.
Я осушил стакан воды. Не в силах больше сидеть, Курт лег на спину.
- Я через неделю после нашего знакомства получил точные данные... Волк пожертвовал собой, чтобы спасти тебя... Поэтому я не убил тебя... В память о нем. Почему он тебя спас, когда мог сбежать от оборотней сам? Почему Митчелл спас тебе жизнь? Почему?! Ты можешь мне ответить?!
Мне показалось, или из его глаза потекла слеза? Или же это пот?..
Это вся причина? Он ненавидит меня за то, что его лучший друг и племянник пожертвовали ради меня жизнями? Проклятье... Я мог строить догадки о чем угодно, но только не об этом. Я "отнял" их у него, а мои успехи продолжают доказывают, что их жертвы были не напрасными.
Раньше такого не было, но теперь внутри постепенно росло чувство вины... Нет, мне не жаль Коннорса. Жаль тех, кто сделал это ради меня. Я никогда не придавал большое значения их жертве. Наверное потому что не хотел этого, мне не давали выбор. Они просто это делали...
- Я... - слова застревали в горле - Я не просил их этого делать, Курт - я впервые обратился к собрату по имени - Если бы они спросили... Хочу ли я этого... Я бы сказал нет. Я пытался вытащить Волка и Митчелла... Чтобы спасти их самому... Возможно, даже бы сам пожертвовал своей жизнью...
Теперь лугару слушал, не перебивая. Непонятно, придал ли он моим словам значение или нет... На лице больше не отразилось ни одной эмоции.
Я встал со стула. Каждый шаг давался тяжело. На улице был сильный ветер. Мы встали лагерем в небольшом городке. Вокруг сновали оборотни и редкие местные жители, оставшиеся в своих домах, несмотря на войну у них под носом. Да, это точно настоящая любовь к своей земле...
Ветер становился сильнее. Но опять же до песчаной бури далеко. Как я узнал потом, такая же погода была много лет назад...
Афганистан. Неподалеку от Герата. 15 июня. 1985 год.
- Возьми чуть правее - прошептал Мартин, лежа рядом с Коннорсом в снайперском укрытии высоко в горах за камнями.
Внизу была небольшая деревушка, которую заняли оборотни. Их солдаты не ждали нападения - острие атаки находилось на востоке вместе с новым супероружием. Туда же направился Маркус.
Да, солдаты СССР неоднократно бомбили этот город, но это только играло на руку агентам ЦРУ. Нужно лишь отвлечь часть основных сил на этот город. Пусть думают, что против них выступают огромные силы.
- Ветер слишком сильный... А мы слишком далеко от цели - продолжил инструктор, глядя в бинокль, играя роль наблюдателя.
Лугару в принципе достаточно хорошо видят, но для такой точной снайперской стрельбы без этого подчас не обойтись.
- Я уже пять лет не ваш ученик - огрызнулся Курт, но все же повернул винтовку куда было сказано.
- Но сверхуспешных операций на твоем счету пока нет - напомнил Мартин - Результаты средненькие. Которых может достичь тупоголовый морпех, но никак не агент ЦРУ. Тебя и Волка взяли в программу, предполагая, что вы умеете не только убивать.
- Ага, а Дитриха почему-то нет.
- Дитрих хорош, но как командир на поле боя. Ему не хватает качеств, которые нужны агенту. Волк подходит идеально, а вот ты с большой натяжкой...
- Меня это не подстегивает, и вы это прекрасно знаете - Коннорс оторвался от прицела.
- Просто знай, что в этот раз ты не можешь свалить все на командование. Ты получаешь приказ, но действуешь практически сам... Приготовься!
Вдалеке появился американский джип песчаного цвета. Армстронг будет лично руководить штурмом города. Этим должен был заняться Мальком, но он отправился биться с Маркусом, на котором помешался со времен их первой встречи, все больше и больше показывая неэффективность в командовании. Так скоро дойдет до того, что с него снимут погоны, если не хуже...
- Что-то не так... - задумался Мартин, глядя куда-то совсем в другую сторону - Этот город первый на их линии фронта в этом секторе... И они просто готовы сдать его?
Войска лугару двигались по небольшому каньону. Позиция хорошо простреливаемая, но сверху ехали танки - незаметно не подберешься.
Город и так был уже хорошо разрушен бомбардировщиками, а эта армия за несколько дней могла полностью сравнять его с землей.
- Что за черт?! - Курт поднял голову вверх, не веря тому, что верит в прицеле.
Буквально из ниоткуда появилась целая армия оборотней. Сверху пролетели транспортные самолеты, сбрасывая десант и танки. С земли поднялись замаскировавшиеся солдаты, к которым бежало подкрепление из города. С большим количеством бронетехники.
Они попали в ловушку! Кто-то знал, что они будут атаковать! Или Маркус догадался?!
Именно эту армию они должны были отвлечь сюда, но их силы уже находились здесь!
Армстронг вышел из своего джипы, что-то крича в рацию.
Курт перестал целиться в солдата на вышке и глядя на разворачивающуюся бойню внизу, отбросил винтовку. Рядом стояло экспериментальное радиооборудование.
- Что ты делаешь? - Мартин тоже покинул свою позицию.
- Если мы свяжемся с бомбардировщиками СССР, скажем фальшивые координаты, то мы уничтожим врага... - Курт взволнованно крутил ручки настройки.
Вызывать американские нельзя. Они, во-первых, слишком далеко, а во вторых в городе оборотни недавно понатыкали ПВО. По советским они не будут стрелять, пока не поймут, что произошло.
- Ты с ума сошел?! Там же наши ребята!
- Уж лучше так, чем их потери окажутся напрасны...
- Там твой друг Волк!
- Он бы меня понял...
- Как старший агент, я приказываю!..
- Приказывай в другом месте - отмахнулся Курт и начал говорить по-русски пароль и координаты.
Мартин попытался броситься на Коннорса, но тот наставил на него пистолет.
- У тебя нет на это полномочий!
- Ни у кого рядом нет! А промедлим еще чуть, и от нашей армии все равно ничего не останется!
- Они смогут отступить! Понесут потери, но уйдут! Оборотни не станут их преследовать!
- ...требуется подтверждение - донеслось из приемника.
Тогда лугару вырвал у собрата телекинезом пистолет, но тот послал мощную волну в ответ, сбрасывая инструктора со скалы.
После вновь включил микрофон и дал подтверждение.
- Прости меня... - Курт извинялся и перед Мартином, который упал вниз с горы, умело приземлившись, и перед Волком, который воевал внизу.
И отвернулся, когда не заставившие себя долго ждать бомбардировщики бомбили и сбрасывали напалм на каньон и равнины перед городом. Сто лугару на двести оборотней - обмен вполне даже честный. Только вот в учебники военного дела такие операции стараются не вписывать...
Через полчаса на его позицию пришел Армстронг. Мартин же побежал спасать тех, кто еще мог выжить.
- Это ты вызвал авиаудар? - в его голове не звучала злоба.
- Да... - севшим голосом, сидя на камне, сказал Коннорс.
- Я уже был готов сам отдать об этом приказ. Ты правильно поступил, хоть и многие тебя возненавидят. Тебя представят за это к награде... - генерал повернулся и пошел обратно к своей машине - И еще. С этого дня ты работаешь на меня...
Курт лишь отрешенно посмотрел ему вслед.
Волка доставили в ту же ночь в полевой госпиталь. Осколки разворотили ему грудь, необгорелых участков кожи почти не осталось. Но доктора спасли ему жизнь...
Коннорс сразу примчался сюда, как только узнал, что его друг жив. Они в последнее время не общались. После войны во Вьетнаме все пошли разными дорогами. Волка и Курта взяли на обучение в ЦРУ, а Дитрих пошел на повышение, служа под началом генерала Малькома, уже в звании майора командуя войсками.
