Хорошо меня этот колдушок приложил и, что странно, на этом останавливаться не собирался, добить решил. Еще и орал при этом как он всех нас ненавидит и с каким удовольствием меня прикончит. Нас, это надо полагать Эрраде? Интересно, что плохого мы ему сделали? Я бы спросил у него, но какие тут вопросы, когда я на коленях стою, как козел контуженный на дрожащих копытцах, а сволочь эта совсем близко подошла и собирается долбануть меня чем-то неприятным и наверняка необратимым. Это вам не невинные шалости с превращением в мышь! А я уже защитное заклинание сплести не успею, какое там заклинание, если руки дрожат? На мое счастье я тогда на спор не стригся, волосы уже приличной длины отрасли, ну и вот с перепугу, не зная, что еще предпринять, зарядил я волосы своим способом, башкой мотнул и мажика этого по ногам волосами зацепил. Ему и в голову не пришло защиту ставить, не увидел магии, и... В общем с тех пор у деда в аквариуме живет черный кузнечик, и целовать его в ближайшие лет этак миллион, дед не планирует. А именно такое условие освобождения я этому придурку поставил. А потому что не стоило нападать на внука Главы Совета у него же, у Главы, дома! Одним словом, с тех пор я коротко не стригусь. Мало ли как дело обернется. Да и к лицу мне. Во всяком случае, девушкам нравится. Всем, кроме этой вот, наследницы престола расфуфыренной! Но надо быть терпимее к женщинам. Они все-таки пол слабый и местами глупый.

   - Я не ссориться сюда пришел, - примирительно сказал я и даже галантно Иоханне руку подал, помогая с подоконника слезть. Она мою руку приняла с исключительно противным выражением на лице. Нет, мордашка привлекательная, вот если бы она такие выражансы на ней не строила, то я может быть даже симпатию какую к ней как к женщине испытывал. А так... дрянь высокомерная и больше никто она!

   - Неужели пришел просить моей руки? - пошутила Иоханна, но как-то не очень весело пошутила, как будто наполовину верила, что я и правда за такой глупостью сюда явиться мог.

   - Да я скорее налысо побреюсь! - искренне огрызнулся я. - Даже не мечтай о таком счастье!

   Иоханна оценивающе так на меня посмотрела и решила:

   - Лысый ты еще страшнее будешь, маг недоученный. Так волосы хоть уши твои большие скрывают, и ты вид имеешь приличный... хоть и похож со спины на тощую девицу.

   - Это я недоученный? - разозлился я, не обращая внимания на прочие глупости... кстати нормальные у меня уши, врет она все!

   - Если бы доученный был, то не телепортировался бы с таким шумом, я даже проснулась!

   - Ах, так вот каким размышлениям ты за шторой предаешься! Дрыхнешь!

   Мне стало смешно, а Иоханна губы поджала, глаза презрительно сощурила. Дошло до дуры, что сама себя выдала.

   - Конечно, я задремала, что не мудрено. День выдался утомительный, гости всякие тут шлялись, родители с ума сошли, надумали меня замуж за недоумка выдать.

   - Я недоумок? Да ты... ты...

   Довела она меня! Я к ней по серьезному делу пришел, а она язвит, растудыть ее в тудыть!

   - Что, слова закончились? - вкрадчиво спросила блонда эта... что б ей!

   Ну да, кончились слова. И терпение кончилось!

   - Кошка драная! Да на такую, как ты даже наш старый кот Василий не позарится!

   А потом был окончательный и бесповоротный большой трындец! Иоханна даже пискнуть не успела, как ее дымок сизый окутал, и вот уже из кучи ее одежды вылезает кошка. Белая, с голубыми глазами. Не драная совсем, но все равно при этом растерянная и несчастная.

   - Пипец! - от ужаса, на что-то более цветистое моего словарного запаса в тот момент не хватило.

   Иоханна оскорблено мяукнула, села и мрачно на меня уставилась.

   Я заклинание случайно и со злости кинул. Даже не сплел толком. И привязку не сделал. В таких случаях любой поцелуем расколдовать может. К сожалению никого, кроме меня, поблизости не наблюдалось, так что пришлось мне самому подвиг этот совершать. Пока кто-нибудь сюда не вошел и не случился международный скандал.

   Я поспешно плюхнулся перед принцессой на колени и, преодолевая отвращение, чмокнул ее в кошачий нос. Нет, против кошек я ничего не имею, но это же Иоханна! Одно утешает - сейчас она в человека обратно превратится, естественно без одежды будет и я, наконец, узнаю, свое ли у нее богатство такое монументальное или она себе в корсет что-то подкладывает последние лет пять?

   К моему, да и к ее удивлению, ничего не произошло. Она не расколдовалась! Это что это получается? Я привязку сделать успел? Какую?!

   - Иоханна, ты это... ты можешь говорить! - распорядился я.

   Если честно, я не помнил, успел ли колдануть на этот счет. Просто так, на всякий случай сказал. И зря сказал. Потому что принцесса заговорила.

   И эта девица морщила нос всякий раз, когда я выражался? Да она сама при большом старании мать мою Дульсинею переплюнет!

   - Ваше высочество, прекратите ругаться. Вам не к лицу.

   Принцесса замолкла на полуслове. Да, отец прав, это всегда срабатывает. Действует на орущих девиц как ушат холодной воды. Главное, морду каменную сделать и сказать это с арктическим холодом в голосе. До отца мне, конечно, далеко, но и я при желании так "отвыкать" могу, что мама не горюй!

   Мне не к лицу?!!! Он хотел сказать - не к морде?! Да что же это такое. Мамочка моя! Что же это такое?!

   Я завертелась на месте, пытаясь оглядеть себя со всех сторон. Я же кошка, кошмар какой - я кошка. Даже когда этот недоумок Лин полез ко мне целоваться, я готова была это стерпеть. Да все, что угодно, лишь бы этот кошмар прекратился! Что? Нет? Нет?!!!

   - Лиииин! - кричу я, - что ты наделал, глупая твоя голова?!

   А он глядит на меня. На лице раскаяние написано. Да что мне с этого его раскаяния?

   Я... Я... я какая-то глупая белая кошка. Как хочется плакать. Все, я плачу. Что? Что это за мерзкий вой? Это я?!! О, нет. Я даже порыдать не могу - мне мой собственный голос противен.

   - Ну что же ты так убиваешься? - несчастным голосом произносит Лин, - придумаю я что-нибудь.

   - Думай быстрее! - говорю я, - я не могу в таком виде во дворце появиться. А что подумают мои родители?! О!

   - Ну, - бормочет он, - что они могут подумать? Что папа мой сюда заходил, но вместо гадостей всяких сотворил вполне себе симпатичную кошечку.

   Это комплимент?

   - А может, - тут же добавляет этот мажонок, - тебе обратно и не превращаться? Ты мне кошкой гораздо больше нравишься! Я бы, может, на тебе даже и женился. Это ж так забавно! Ее кошачье величество...

   А вот с этого места он уже перестает говорить и начинает отчаянно верещать. Он что, и в самом деле, думал, что котам когти исключительно для красоты нужны?

   - Дура, - угрюмо бормочет Лин, - слизывая кровь с царапин.

   Тоже мне, человек нашелся!

   - Вот что, - говорю, усаживаясь на пол и оборачивая лапы хвостом, - мальчик. Мне все равно, как ты собираешься это делать, но ты обязан немедленно, слышишь? Немедленно превратить меня обратно в человека. В противном случае...

   А что я могу с ним сделать-то? Покусать?

   - В противном случае я за себя не ручаюсь. Мяу. Тьфу, понял, да?

   Лин задумывается.

   - Предлагаю следующее, - заявляет он спустя пару минут весьма деловым голосом, - мы сейчас с тобой отправляется к моему деду. Мерлину. Знаешь такого?

   Закатываю глаза. Он что, и в самом деле, за дуру меня держит? Кто же его не знает!

   - Дед, - продолжает Лин, - точно что-нибудь придумывает. Если честно, я подозреваю, что нечаянно твое превращение к его поцелую привязал. Прости, у меня это обычно само собой получается.

   Ну вот, не хватало еще, чтобы меня всякие пропахшие перегаром старики лобызали! Пусть они хоть пять раз великие маги! Впрочем, чего только не сделаешь ради спокойствия в государстве!

   - Ладно, - мурлычу я, - пойдем к Мерлину. Но только учти, мажик, если что-то опять пойдет не так...