Боевой маг из меня был никакой. Я знала всего две подходящих для такого дела руны, ну и еще парочку атакующих заклинаний, которым меня смог научить Терин (ему - жестовику, несподручно было обучать предметника, так что чудо, что хоть что-то смог теоретически объяснить так, чтобы я освоила). Я не стала мелочиться - все, что знала, на Дукусе испытала. Дукус от этого не особо пострадал. Но и мне не слишком досталось. Даже, несмотря на то, что я игнорировала команды Терина типа "ставь защиту!", а также его ругательства, когда он сам на меня эту самую защиту ставить пытался, а я с перепугу принимала ее за очередную атаку Дукуса и тапком отмахивалась, ну то есть разрушала защитное заклятие на излете.

   Вот не знаю, чем бы наша потасовка закончилась, но тут Вальдор, который до этого только осторожно с места на место перемещался, чтобы не попасть на траекторию полета наших заклинаний, вдруг ожил, меч выхватил и...

   Я брезгливо сделала шаг назад, подальше от подкатившейся к моим ногам головы Дукуса.

   - И не надоело тебе, Валь, на безоружных магов с мечом кидаться? - ядовито спросил Терин.

   - Ну, так сработало на этот раз, - парировал Вальдор

   - Браво, мальчики, - похвалила я обоих. - И что мы будем делать с этим бездыханным телом? Скажем, что так и было?

   Вальдор

   Это я нечаянно. Я даже не думал. Я, честно, не собирался это делать. Не знаю, как такое получилось.

   - И не надоело тебе, Валь, на безоружных магов с мечом кидаться? - спрашивает Терин, а я даже не знаю, что сказать в ответ.

   - Ну, так сработало на этот раз, - заявляю я, а самому стыдно. Хотя... с другой стороны, ну не был он безоружным! Ладно, Терин - тот хоть контрактом был связан, а про этого я точно знаю - договор с отцом он не подписывал. Да у Деларона духу даже не хватило - предложить Дукусу, да, ныне уже покойному, такое.

   - Браво, мальчики, - заявляет Дуся с непередаваемым скепсисом на лице. - И что мы будем делать с этим бездыханным телом? Скажем, что так и было?

   Терин встает, смотрит на меня, на Дусю, а потом с этаким глубокомысленным видом произносит:

   - Знаете, Дульсинея, а ведь Вальдор прав. Мы с Вами могли это заклинание и не отразить. Так что Вам стоит поблагодарить своего жениха.

   - Ща, я его за это в щечку поцелую, - воркует Дуся, - а также в разные другие места. С трупом что делать? Иллюзию накладывать?

   Терин переводит на нее растерянный взгляд:

   - Вы предлагаете мне остаться и держать иллюзию? - спрашивает он.

   - Я? - возмущается Дуся, - с чего бы это?

   - Но... - начинает было Терин, однако я не даю ему договорить.

   - Ты, - заявляю, - некромант, немножко одну вещь не учитываешь - не знает наша девочка о том, что иллюзия сама по себе не держится. Вовсе не намеревалась она тебя один на один с тухнущим трупом оставлять. Дура просто.

   - Я - дура? - верещит Дуся, но, переведя взгляд с меня на Терина, неожиданно замолкает.

   - Ну, дура, - добавляет она, надувшись, - но вы же, типа, мужчины. Что, я сама должна все решать?

   Терин смотрит на меня. Я - на Терина.

   - Ладно, - говорю, - я согласен быть безвинной жертвой.

   - В смысле? - быстро вклинивается Дульсинея.

   - Пусть Терин захватит меня в заложники и так выйдет отсюда.

   - А я? - удивляется Дуся.

   - А ты, - поясняю, - быстренько исчезаешь и не показываешься. Хороший ведь план?

   - Не очень, - вздыхает чернокнижник.

   - Почему это?

   - Вальдор, друг мой, помнишь, как ты в ошейнике у трона сидел?

   Дуся глядит на меня с любопытством. Наверное, представить пытается.

   - Ну, допустим, - надменно заявляю я.

   - И мальчишку, значит, словесника, помнишь, который заклинание бросил, - продолжает некромант, внимательно меня разглядывая.

   - Помню, и что?

   - Да то лишь, что заклинание он не в меня бросал.

   - Что?

   - А в тебя. Я же под защитой трона находился, принц. Меня трудно было достать. Я от тебя заклинание отбивал.

   Ну, здрасти, приехали.

   - Выходит, - добивает меня кудесник, - что тебя они убить хотели, чтобы я не мог их дальше тобою шантажировать. И сейчас ты на роль заложника ну совершенно не годишься.

   Здорово. Превосходно. Замечательно. Я им даже на роль заложника не гожусь, потому что я и так отработанный материал. У них принцев наследных, как грязи - так везде и валяются, успевай только перешагивать. Через трупы.

   - Вальдор, - говорит Терин, - не расстраивайся. Ты же сам говорил - политика.

   Когда это я успел ему такое сказать?

   Вместо этого сухо так интересуюсь:

   - Ладно, я вам не гожусь, тогда кто?

   - Эх..., - вздыхает Дуся, - был бы Дукус жив.

   Терин оживляется:

   - А это, в общем-то, не проблема.

   Все время он запястья себе растирает. И морщится при этом. Да, чернокнижник, даже интересно, что же ты чувствовал, когда Дукус тебя бил. Мне тебя ударить разок, что ли? Чисто из любопытства?

   Дуся

   Я заинтересованно уставилась на Терина. Что значит, не проблема? Это типа он сейчас будет Дукусу голову приращивать и зомби из него делать?

   А вот хренушки, этот исключительно умный во всех отношениях маг заявляет мне:

   - Дульсинея, я Вас дезинформировал.

   Нет, я всякие умные слова знаю, но в тот момент я о другом думала и даже не поняла, о чем он, и на всякий случай переспросила:

   - Ты меня что?

   - Обманул он тебя, - подсказал Вальдор.

   - Молчи, мыш! - огрызнулась я. Мне все еще обидно на него было за дуру.

   - Так и как же ты меня обманул, ненаглядный мой? - прошипела я, обращаясь к Терину.

   - Вы легко можете открыть портал, Дульсинея. Для этого Вам не нужно делать что-то особенное.

   - А говорил, что нужно, - проворчала я, - прикалывался надо мной, что ли? Нравилось тебе, как я в тебя предметами всякими швырялась?

   Вальдор некрасиво заржал. Наверно, представил, гад такой, как я в Терина кидаюсь всем подряд, а тот балдеет.

   Терин пропустил мой вопрос и ржание Вальдора мимо ушей и сухо проинструктировал:

   - Возьмите артефакт в руки, сконцентрируйте минимум магической энергии и пожелайте попасть в иной мир. Немного тренировки, и Вы сможете открывать порталы без помощи Вашего магического предмета.

   - Ты... ты... - у меня даже дыхание перехватило от злости, - если ты сейчас же не оставишь этот дебильный тон, то узнаешь, каково собирать выбитые зубы сломанными руками.

   - Ну, точно дура, - прокомментировал Вальдор. - Он в обмане признается, а ей его тон не нравится.

   - Заткнись уже, наконец, - отмахнулась я от принца. - За обман я тебе, Терин, потом отомщу, когда ты здоров будешь. А вот за такой тон я тебя прямо сейчас с удовольствием по морде тапком приласкаю!

   - Дуся, хватит воздух сотрясать! Открывай портал!

   А вот это уже другое дело. Не выдержал Теринчик, разозлился и сразу на человека стал похож.

   - Погоди-ка, Терин. - опомнилась я. - Ты же сам говорил, что на тебе заклятие, и нам мандоса трындец придет, если тут хотя бы намек на перемещение случится... Тоже врал?

   - Оно касается только меня. Как-то ты до этого сюда перемещалась? - буркнул Терин.

   Кажется, он еще больше разозлился из-за того, что я его в обмане заподозрила. Сам виноват! Нечего было вообще мне врать. Тоже мне, хитромудровые... хм... гад, одним словом.

   Я вытащила из корсета кулончик, сжала его в ладони, направила тапок на стену и сказала:

   - Хочу назад в свой гребанный мир!

   И портал открылся. Открылся, как миленький! И на этот раз очень удобно открылся, я ясно разглядела обстановку своей квартиры, со следами наших с Вальдором побоищ. Как давно это было. Во всяком случае, с тех пор столько всего произошло, что мне показалось, будто тот мир и квартирка моя были миллион лет назад, в моей прошлой жизни, и возвращаться туда совсем не хотелось.