- Нет, я должна стоять как дура, ждать, пока ты ему глазки построишь! - ворчит она, делая неудачную попытку вырваться.

   - Что за идиотизм! Я не строил ему глазки! Где твой Кардагол?!

   - Здесь!

   Дуська резко останавливается и указывает рукой на одну из палаток.

   - И он общий, - язвительно добавляет она.

   И первым я вижу стоящего над Кардаголом Лина.

   Уже не знаю, как к этому относиться. Ощущение того, что я отстал от жизни, кажется, поселилось во мне надолго. Ну, давно ли Дуська с Лином пытались убедить меня в том, что последний интересуется только девушками, и, даже более того, одной их представительницей Саффой?

   И вот опять. Противно кривляясь, княжич произносит:

   - Нет, нет, целоваться на прощание не будем! Я не в настроении!

   И говорит он это не вышеупомянутой волшебнице, а Кардаголу. Особенно смущает меня почему-то, что последний находится в обездвиженном состоянии. Перед глазами тут же разворачиваются всякие непристойные картинки. Нет-нет, наверняка это опять была всего лишь шутка.

   - Валь, да прикалывается он! - покосившись в мою сторону, заявляет Дуся, - я тебе уже говорила, он не такой.

   Такой, не такой... Какая разница?! И вообще, я не за этим сюда шел! Ох, эта сцена дурацкая все мысли у меня из головы выбила.

   Что я там задумывал в качестве вступления? А! Неважно.

   Приближаюсь к Повелителю времени. Тот глядит на меня с любопытством. Спокойно так. И, надо признать, если не обращать внимания на кляп в его рту и своеобразно обмотанные вокруг его тела веревки, на буйного сумасшедшего Кардагол вовсе не смахивает.

   - Помощь нужна, - хмуро бурчу я, - Терин переутомился. Спит. Мерлин отсутствует. Саффа без сознания. Кир исчез. А я понятия не имею, что здесь происходит. Если я освобожу тебя, ты мне поможешь?

   Прикрывает глаза веками в знак согласия. Что ж, остается поверить.

   - Дусь, - прошу, - сними с него это.

   - А самому слабо?

   - Дусь! - взрываюсь я. - Хочешь, чтобы я все эти километры веревки, которые вы на него намотали, вручную распутывал? Тебе трудно телепортировать их куда-нибудь?

   Княгиня фыркает, взмахивает тапком, и вот уже перед нами лежит освобожденный Кардагол. От всего освобожденный - от кляпа, от веревок, от одежды.

   - Дуся! - кричим мы с ним хором. Вернее, это я кричу, а Кардагол садится и хрипит, но тоже нечто подобное.

   - С меня на сегодня достаточно! - рычу я, - верни ему одежду! И дай человеку воды!

   - Не надо! - испуганно шипит Кардагол, и в ту же секунду оказывается одетым, но мокрым с ног до головы.

   Смотрю, как по физиономии архимага стекает жидкость, как он недоуменно и даже как-то обиженно глядит на Дуську, и все мое возмущение исчезает. Не удержавшись, хмыкаю, за что получаю полный укоризны взгляд Кардагола. Из-за синяков глаза у него узенькие, и от этого мне смешно вдвойне.

   - Я нечаянно, - бормочет Дуся, и тут я, не удержавшись, начинаю смеяться. Но это нормальная моя реакция! Что я могу поделать? Знаю, что смех не всегда уместен, но вот такой я...

   - Не вижу ничего смешного, - надменно проговаривает Кардагол, делает пару жестов, и вот уже одежда его высушена, лицо цело, а в руке мага кружка с водой.

   - Вот, Дусь, учись! - комментирую я произошедшие с Кардаголом изменения.

   - Зато он освежился! - парирует Дульсинея.

   Кардагол делает глоток из кружки, оглядывает нас с Дуськой и тихо произносит:

   - У меня сын пропал.

   И мы тут же замолкаем.

   - Прости, - говорю я.

   - Ага, - добавляет Дульсинея.

   - О чем ты хотел со мной поговорить? - спрашивает Кардагол.

   - Я хотел попросить. Не уходи. Мы найдем Кира. Но ты нужен здесь.

   - Я согласен.

   - Согласен и все? - недоумевает Дуська.

   - Да.

   - И ты не обижаешься на нас за то, что мы тебя ударили и связали? - уточняет она.

   На лице Кардагола появляется задумчивость. Его брови хмурятся.

   - Нет, - наконец проговаривает он, - не обижаюсь. Зайчикам я за это, конечно, отомщу. Обоим. Но обиды нет. В чем-то вы были даже правы.

   Я облегченно вздыхаю, улыбаюсь.

   - Кардагол, Иксион, конечно, отправил следопытов на поиски эльфа-мага. Думаю, информацию о том, где сейчас Кир, мы скоро будем иметь. А где Мерлин?

   - Армию встречает. Из Муриции. Миларка отказалась вступать в коалицию, но войска предоставила. Как наемников, за плату. Уж и не знаю, чем наш старый пьяница будет с ней за это рассчитываться, - ехидно ухмыляясь, заявляет Кардагол.

   Он легко поднимается с лежанки.

   - Вальдор, - добавляет, - ты бы отдохнул. Вижу ведь, сам с ног падаешь. Не переживай, никуда я не сбегу. Дусенька, пойдем, душа моя. Дай нашему воителю поспать.

   - А кольчугу снять? - жалобно спрашиваю я, вспоминая о том, что сам я от нее не избавлюсь. Кардагол, уходя, небрежно щелкает пальцами, и вот уже я стою посреди палатки без доспехов. Ну да, и без одежды тоже. Дуська истерично хихикает, но тут же исчезает, утаскиваемая магом на свежий воздух. "О, боги! Как же мне хорошо!" - думаю, падая на нагретое Кардаголом ложе, дергая на себя какую-то лохматую шкуру и засыпая.

   Лин

   Наверно, Кардагол очень "обрадовался", когда очнулся и увидел мою ухмыляющуюся физиономию.

   - Как самочувствие, котик?

   Судя по зверскому взгляду украшенных фингалами глаз Повелитель времени чувствовал себя отлично и был готов убивать. В первую очередь, меня.

   - И не смотри на меня так. Я не развяжу тебя. И кляп не выну. Тебе полезно помолчать. Кстати, твой магический предмет у меня. Ты не против, если я его пока поношу? Кардагол, не надо рычать, тебе не идет. Ладно, прекращаю валять дурака, не психуй. Я не могу тебя освободить, пока ты не придешь в себя. Подумай сам, куда ты собирался телепортироваться? Ты отследил, куда ушастый утащил Кира?

   Кардагол перестал рычать и отрицательно мотнул головой.

   - Так я и думал, что не отследил, - продолжил я свою речь. - И ты наверняка понимаешь, чем могла закончиться для тебя телепортация в неведомые дали. И Кира не спас бы и сам пропал. Что ты глазами сверкаешь? Я о тебе беспокоюсь! Ну прости, что ударил. На тот момент не видел другого варианта обезвредить тебя. Мои атакующие сквозь твои щиты не пробились бы. Пришлось вот так грубо - кулаком по морде.

   Кардагол оскорблено засопел и прикрыл глаза.

   - Решил притвориться спящим? Или мертвым? - мне стало смешно. - Не стоит. Сейчас отец придет, поговорит с тобой. Он тебя и освободит. Если решит, что можно. А мне к Саффе надо.

   Взгляд Кардагола стал вопросительным. Ну да, он же не знает, что с ней.

   - Она себя неважно чувствует. Но Варрен говорит, что ничего страшного. Не скучай, котик.

   Кардагол зашипел.

   - Нет, нет, целоваться на прощание не будем! Я не в настроении! - кокетливо пискнул я и похлопал ресничками.

   И, по закону подлости, именно, когда я вот таким образом шутил, в палатку вошел Вальдор. Позади него маячила ухмыляющаяся мать. Она-то все верно поняла, а у Валя опять глаза квадратные сделались. Даже боюсь представить, что он обо мне думает.

   - Ну, мне пора, - пробормотал я и телепортировался в нашу палатку.

   Шеоннель лежал на своей кровати и изучал потолок.

   - Шеон, там папаша твой прибыл.

   - Я знаю. Мне нужен отдых. Тем более, Вальдору сейчас не до меня. Мы с ним позже пообщаемся. Саффа пришла в себя, попила и уснула. Ты бы не будил ее.

   - Давно уснула?

   Я перешел на шепот и сменил направление, хотя сначала шел к своей кровати, где лежала Саффа, но раз все в порядке, очнулась, попила и спит, то не буду ее тревожить.

   - Приблизительно с полчаса. Грозилась, что еще немного полежит и встанет, но заснула.

   - Немного полежит и встанет? Пусть только попробует! Допрыгается, что к кровати привяжу и... будет отдыхать столько, сколько нужно, - проворчал я, присел на стул рядом с кроватью полуэльфа и полюбопытствовал. - Ты Вальдора "слушал"? Он сильно офигел?