- Хочу в гномий квартал попасть, но не срабатывает. Думала, все просто будет, скажу тапку, чтобы перенес меня туда, и он перенесет, но фиг там! Гребанный тапок, такой же тормоз, как и его хозяин бывший.

   Я пожимаю плечами.

   - Бывает. А зачем к гномам собралась?

   - Надо.

   - Ну, допустим, я мог бы тебе помочь. Если ты меня убедишь в том, что, действительно, надо. Причем очень.

   Я сажусь на кровати и хлопаю ладонью рядом с собой.

   - Давай, детка, присядь и расскажи своему жениху, что случилось. Хочешь, я тебе массаж сделаю?

   - Убью, - обещает она, но как-то вяленько так, я даже не верю.

   - Я была у Терина...

   - Ну, я в курсе. Я там тоже был. Стражников отвлекал. И что? Как он там?

   - Просто офигительно он там. Радуется жизни. Напряги воображение, мышь ты недобитая, и сделай выводы!

   - Ну, мне-то что за него переживать?

   - Гавнюк ты и больше никто. А я-то, как дура последняя, тебя перед Терином защищала. Между прочим, это он меня заставил тебя из тюрьмы вытащить, мне ты и даром не нужен, чтобы спасать тебя!

   Интересная информация к размышлению. А я думал, что это Дульсинея вдруг прониклась добротой ко мне несчастному. Оказывается, нет. Терин. Непонятно, зачем это ему понадобилось? И вообще, странным парнем оказался этот некромант. Если бы я лучше знал его раньше, может, и не случилось бы того, что случилось.  Он изо всех сил пытался убедить меня в том, что меня ненавидит, но при этом сам пальцем не тронул, и другим не позволил. Я бы... попадись он тогда мне в руки... Я ведь не шутил ни насчет палача, ни... Интересная вещь - предназначение. А, может, обещая ему все это, я предвидел его судьбу?

   - Ну и что ты завис, как первый пентиум?

   - Я? И что с ним?

   - А ничего с ним! Может быть, хватит тут придурка из себя строить? Будто сам не знаешь, что его лечить нужно. Он же загнется там без медицинской помощи и своих способностей.

   Смотрю на нее с некоторой растерянностью:

   - А причем здесь гномы?

   - Да гномы ни при чем, водка мне гномья нужна. И... ну и табак тоже нужен. Операцию буду Терину делать. Хирургическую. Понятно? И не спрашивай что это такое, все равно не поймешь, не дорос еще. Кстати, может быть у тебя припасен литр-другой водки на черный день?

   Дуся

   Ну, про хирургическую операцию это я загнула, просто чтобы звучало солиднее. Я понятия не имею, как по науке называется то, что я буду с Терином делать. И, признаться честно, даже не представляю, каким образом я буду это делать. А Вальдор, морда эта наглая, ухмыляется и заявляет что водки у него нет, не держит он среди своих запасов драгоценного вина такую гадость.

   - Тогда марш отсюда, не мешай мне колдовать.

   - Дуся, ничего ты не наколдуешь. Чтобы куда-то переместиться с помощью магии, надо хотя бы раз это место увидеть, - объяснил Вальдор с гаденькой такой усмешкой. - Тебе твой Терин об этом сказать забыл?

   - Не мой он, - буркнула я и перешла в наступление. Миленько так Вальдору улыбнулась, придвинулась поближе и замурлыкала, - Вальдорчик, зайчик мой, а не проводишь ли ты свою невесту любимую до гномьего квартала?

   Он подозрительно так на меня зыркнул и даже испуганно слегка. Кажется, поверил, что я нему сейчас целоваться полезу. Вот дурачок.

   - Провожу, невестушка. А табак тебе зачем? Для операции что ли?

   - Нет, Вальдорушка, табак это для меня, а то у меня без курева уже уши в трубочку сворачиваются, и хочется кого-нибудь убить.

   Вальдор недоверчиво покосился на мои уши и решил:

   - Я даже лучше сделаю, я тебя тайным ходом проведу в дом главы гномьей общины.

   - А что без главы никак нельзя? Просто купим сигары и водку эту в каком-нибудь гномьем магазинчике и назад, во дворец.

   - Гномья водка, как и табак, это большая редкость и найти такие вещи в магазинчике, как ты выражаешься, не получится.

   Вальдор

   Тьфу! Вальдорушка, невестушка, аж зубы ломит от такой сладости. Нужна тебе водка - достану я тебе водку. Рискуя жизнью, между прочим, достану. А ты ведь, зараза, и знать об этом не будешь. Ну, сложные у меня отношения с гномами. Сложные! Могу по слогам повторить.

   И не надо мне рассказывать про их обостренное чувство справедливости. Лично мои проблемы начались задолго до того, как был наказан, по их мнению, незаслуженно, Терин.

   А что я сделал? Да ничего! Это они, их гномская гадская молодежь, напоили меня гномьей водкой. Я, что ли, заставлял их выйти за пределы квартала и идти бить морды ушастым? Ну и что, что мы эльфов нашли лишь две штуки, и те накостыляли нам по самое не балуйся. Ну да, это были не музыканты. А папины наемники особого назначения, которых даже физиономия моя (а они меня узнали, и это точно!) не смутила.

   И вовсе не я навел оставшихся на ногах гномов на мысль заглянуть в бордель тетушки Луизы. Мы случайно на него наткнулись. Я прекрасно знал, что гномам человеческие женщины не нравятся. Потому что бороды у них нет. Поверьте, я тоже на гномих никогда не заглядывался. Или... Нет, не заглядывался. Но было очень забавно наблюдать, как тетушкины воспитанницы выпрыгивают из окон и с визгом носятся по всей округе. И из одежды у них... У кого как, одним словом.

   Ну, поймали нас под утро. Всех наказали, а меня отпустили. Я же принц, в конце концов! И ни в чем я не виноват. Был. Короче, с тех самых пор меня и не любят. Особенно - старейшина. Возможно потому, что тогда со мной все его три сына буянили. И с чего он взял, что это все я устроил? Еще обозвал меня первым пакостником королевства. За что? Звучит, в общем-то, гордо - Первый Пакостник Королевства. Вот так вот. С большой буквы.

   - Вальдор, ты уснул что ли?

   А? Да, замечтался, в воспоминания погрузился. Что ж, проверим, насколько хорошая у гномов память.

   - Идем, - говорю, - звезда моя. Покажу я тебе свое укромное местечко.

   - Оставь при себе свои местечки, - бормочет себе под нос Дуся, но я делаю вид, что не слышу. К подвигу готовлюсь.

   Короче, здесь, за ширмой, там вниз, направо-направо, и мы в свинарнике.

   - О, что-то знакомое! - заявляет Дуся. Конечно, знакомое. Насколько я помню, мы этим ходом из дворца выбирались, когда в столице бои шли. Но я ее поведу немного другой дорогой.

   Проходим от свинарника пятнадцать шагов в сторону высокой, с длинными свисающими ветвями ивы, и спускаемся вниз по шершавым выщербленным ступенькам. Не знаю, сколько этому ходу лет - но уж никак не меньше пятисот. Справа на стене обычно крепится факел для таких вот любителей прогуляться под городом. Ага, здесь он. А спички я заранее захватил.

   - А у вас здесь много таких ходов? - интересуется Дуська, с любопытством оглядывая подкопченные стены.

   - Полно! - легкомысленно отвечаю я. Думаю, что их много. Подозреваю, что я знаю не все. Но сейчас это к делу отношения не имеет.

   Мы довольно долго идем по коридорам, я считаю ответвления. На пятом сворачиваем налево. Потом пятнадцать шагов и направо. Дуська топает следом.

   - Вот здесь аккуратнее, дорогая, не ударься. Синий тебе не пойдет.

   Даже и слушать не хочу, что она мне там отвечает.

   - Ага, - заявляю, - вот мы и на месте. Нам остается только подняться наверх по этой лесенке, и мы окажемся как раз во дворе старейшины гномов.

   - Ты же говорил, мы попадем в дом, - подозрительно так ворчит Дульсинея.

   - Так почти дом, - радостно восклицаю я, - чем тебе двор - не дом?

   Дуся

   Чем мне двор не дом? Да вот хотя бы тем, что если прямо в дом попадем, то сразу: "вот они мы, здрасти, радуйтесь нам, дорогие хозяева!" А если во дворе мы, то еще в дверь стучать придется, и эту самую дверь у нас перед носом захлопнуть могут, да еще и собак натравят. Эти мысли я при себе оставила, предложив принцу поднять свою августейшую задницу на крыльцо и постучать.