- Ну, так разберемся. Не проблема, - оживился я, - когда выступаем?

   - Ты сначала сил наберись, герой нашелся! - прикрикнула Саффа, - Дуся, он же пока чуть без сил не свалился, не хотел сворачивать "волну". В кого он такой упертый осел?

   - В папочку, - с невинной улыбкой заверила мать.

   - И в мамочку, - добавил я и быстро чмокнул ее в макушку.

   - В дедушку, - высказал свое предположение Кардагол.

   - В которого? - поинтересовалась Саффа.

   - В Мерлина, конечно, - невозмутимо уточнил Повелитель времени.

   Дульсинея

   Упертый осел сынуля мой, скорее всего, в Терина, но я об этом промолчу. Пусть Кардагол тешит себя мыслью, что в его роду таких не водится.

   - Шли бы вы, нам отдохнуть хочется.

   Судя по физиономии, хотелось Лину совсем не отдыхать, но я уже убедилась, что с ним и с Саффой все в порядке, так что можно и уходить.

   - Пошли, Кардаголище, не будем детям мешать.

   Тут в комнату Андизар ворвался. Даже не постучал, нахал!

   - Кардагол, вот Вы где! Я Вас ищу! - прорычал он.

   - Добить решил? - поддел Кардагол.

   Андизар на секунду застыл, сделал глубокий вздох, явно борясь с желанием действительно его добить, и спросил:

   - Что Вы намерены делать с Журесом?

   - Лично я ничего. Он не в моем вкусе, - отвечал Повелитель времени, при этом почему-то покосившись на меня. Ну, хорошо хоть не на Лина.

   - Отдай этого мага Андизару, он ему должен, - прояснил ситуацию Лин, которому не терпелось, чтобы все, наконец, покинули его спальню и оставили их с Саффой наедине.

   Андизар бросил на Лина благодарный взгляд и согласно кивнул.

   - Не могу, - с любезной улыбкой заявил Кардагол, - я уже пообещал его на растерзание Совету чародеев.

   - А что Совет? Журес правила Совета не нарушил. Он по контракту у Дафура служил, - напомнила я.

   - Еще как нарушил, Дусенька. Его будут судить за похищение малолетнего мага и шантаж, - объяснил Повелитель времени, - можно было бы еще за покушение на мою жизнь, но я не настаиваю на том, чтобы он эту свою вину искупил законным путем. А вот ты, Андизар, мой должник.

   - Кардагол! - с упреком воскликнула я.

   Нет, ну правда, чего он? Знает же все обстоятельства! Понятно ведь, что Андизар не виноват.

   - Я готов отдавать свои долги, - с достоинством отвечал несостоявшийся убийца Кардагола, - Вы предпочтете магическую дуэль или...

   - Или, - перебил Кардагол с такой хитрой рожей, что я Андизару посочувствовала. - Покажешь мне, как эльфийскую иллюзию ставишь. Мне для расширения кругозора нужно. Как Шеон жестами это делает, я уже знаю.

   - Зачем тебе? - удивилась я. - Ты же не предметник.

   - Дусь, я универсал, - напомнил он и ухмыльнулся, - если я не размахиваю всюду своим магическим предметом, как ты тапком, это не значит, что у меня его нет. Пойдем, Андизар, пообщаемся.

   Кардагол обнял слегка прифигевшего от такого поворота событий мага за плечи и исчез вместе с ним.

   - Сдуреть можно, - пробормотала я, - что ни день, то новости! Лин, ты знал, что он еще и предметник?

   - Впервые слышу.

   - Саффа?

   - Никогда не интересовалась, - волшебница равнодушно пожала плечами и деликатно спросила, - ты еще что-то хотела, Дуся?

   Одним словом, мне вежливо намекнули, что пора покинуть помещение.

   - Отдыхайте, детки. Вечером небольшое торжество по случаю победы устроим, - предупредила я и телепортировалась в покои Аннет.

   Вот честно слово, не думала я, что там такое происходит! Я всего лишь хотела проверить, вернулась ли к Аннет молодость, как обещал Кардагол. Проверила на свою голову! Молодость к королеве вернулась. А вместе с ней и Вальдор вернулся в ее постель. Какое счастье, что они были так увлечены друг другом, что не заметили моего появления. Подглядывать за этой парочкой мне было неинтересно, и я отправилась навестить Иоханну.

   Иоханна

   Не сама же я должна Налиэлем заниматься? Зову Каро. Приходит чучело это кривоногое, как мило именует его Лин. Лично я против начальника сыска ничего не имею, но порой он и меня раздражает. Вот как сейчас. Важный такой!

   - Докладывай! - велю я, - как там народ? Бесчинствует?

   - Э... я бы не сказал.

   - А подробнее?

   - Понимаете, Иоханна. Ой, простите, Ваше величество. Прошел странный слух. Не знаю, как к нему относиться, но проигнорировать не могу. Будто бы по городу бродил призрак короля Вальдора и рассказывал всем, что Вас необходимо поддерживать, а эльфов - бить.

   Не удержавшись, фыркаю. Да, папенька у меня с юмором.

   - И что?

   - Волнения как-то утихли. По крайней мере, по поводу Вашего вступления на трон. Но у нас сейчас проблемы, связанные с межрасовой рознью. Люди... как бы это сказать, настороженно относятся к эльфам. Волкодлаки нападают на гномов. Гномы по неизвестной причине избили двух дриад, хотя последние, вроде бы, занимали нейтральную позицию.

   Дриады? А они есть в Зулкибаре?

   - Угу, - бормочу, - отлично. Наружное наблюдение за Налиэлем установлено?

   - Обижаете! Конечно! Только он покинул пределы Зулкибара.

   Я аж подскакиваю.

   - Как покинул?!

   Каро округляет глаза.

   - Приказа не было его задерживать. Буквально час назад он выехал за пределы города и телепортировался.

   - Куда?!

   - В Альпердолион. Я велел своему магу отследить перемещение. Так вот, с семидесятипроцентной вероятностью борэль Налиэль отбыл на родину.

   - Один?!

   - Нет. С ним еще пятеро эльфов из делегации.

   - А Данаэль?

   - А Данаэль осталась в замке.

   - Угу, Чудесно. Наблюдать за Данаэль. И еще, если вдруг наш любезный Наливай решит показаться в пределах Зулкибара, арестовать немедленно. Да, только осторожно, он маг.

   - Обижаете, - вновь бормочет Каро, - сделаем, Ваше величество.

   - Ступайте.

   Каро выходит, но в дверях сталкивается с моим отцом.

   - Ваше... - бормочет он и умолкает, не в силах подобрать синоним словосочетанию "Ваше величество".

   - Зови меня "Вальдор", сынок, - великодушно предлагает папа и посылает начальнику сыска зубастую ухмылку, при виде которой последний вздрагивает.

   - Ага, - выдыхает Каро, оглядывается на меня и выскальзывает за дверь.

   - Ну что, дочка, как дела? Все нормально? - интересуется Вальдор, усаживаясь в кресло и вкусно потягиваясь.

   - Кстати, - тут же добавляет он, - прикажи вина мне принести, - я что-то устал. Надо бы расслабиться.

   - Все нормально? - интересуюсь я.

   - Да-да, я после расскажу. У тебя что?

   И как бы ему попроще ответить на этот вопрос?

   - Все отлично, папа. Я тут, кстати, выяснила, из-за чего Шеон меня убить пытался.

   - И что?

   - Налиэль велел Данаэли, которая его дочь, кстати, сказать Шеону про куст гарпунуся, она сказала, а он сразу включился...

   Отец поднимает ладони вверх.

   - Так, - говорит, - тихо и по порядку. Я правильно понял, что покушение на твою жизнь организовал Налиэль? Откуда здесь его дочь?

   Быстро киваю.

   - Правильно. С собой привез. Она в составе делегации.

   Вальдор пару минут разглядывает свои руки, будто на них что-то новое выросло и науке неизвестное, после чего тихо так произносит:

   - И он еще жив?

   - Понимаешь, - бормочу, - мы слишком поздно об этом узнали. Но я велела Каро установить наблюдение за дочерью Налиэля. Если эльф осмелится вернуться, он будет схвачен.

   Отец недобро так усмехается:

   - Очень я хотел бы с ним побеседовать о жизни. Просто очень.

   Представляю себе характер беседы, на протяжении которой борэль летает от стенки к стенке. Периодически прикладываясь физиономией к твердым поверхностям, и мне становится зябко. Насколько я знаю папу, когда он кричит, размахивает руками и ругается, с ним еще можно найти общий язык. Но вот если он начинает разговаривать тихо, да еще сквозь зубы, да если еще и улыбается при этом, тогда, как говорит Дульсинея, туши свет, бросай гранату. Желающие могут расползаться по углам, но вряд ли это спасет их от справедливой (или как получится) кары.