- Мы проводим Вас.

   - Не заблудимся, - ворчливо заверил Вальдор.

   - Не сомневаюсь, но мало ли что может случиться.

   - Вряд ли что-нибудь случится, - мурлыкнула Саффа, схватила меня за руку, вторую опустила королю на плечо и пояснила, - при телепортации в Вашей охране нет необходимости, борэль.

   Через секунду мы уже были возле дома. На крыльце нас ждал взволнованный Шеоннель.

   - Снял бы ты с нас личины эти, - попросил я и покосился на Саффу, - а то мне непривычно, что она выше меня ростом.

   - Ну, да и по заднице гладить непривычно, - ехидно шепнула Саффа.

   Шеоннель шевельнул ухом и усмехнулся. Конечно же, услышал, гад ушастый! У эльфов слух намного лучше человеческого. Вот даже Валь, который рядом стоял, не расслышал, а этот...

   - Подслушивать нехорошо, - проворчал я и обратился к волшебнице, - мне тебя без надобности по заду гладить, я просто хотел проверить, насколько качественная иллюзия.

   - Ну и как? - заинтересовался Шеон.

   - Качественная. Задница точно не саффина, - доложил я.

   - Лучше? - заинтересовался Вальдор.

   - Не знаю. На любителя, - сдержанно отвечал я, недоумевая, с каких это пор короля интересует, каковы на ощупь некоторые части тела его гвардейцев? Ведь личина на Саффе была не какая-нибудь, а точная копия одного из его охранников. Что это на него нашло?

   - Охрана была не в восторге, - с улыбкой поведал полуэльф, - особенно тот человек, которому достался облик Саффы. Его друзья очень веселились по этому поводу.

   - Да-да, нам тоже весело. Давай, Шеон, снимай уже с нас это безобразие, я соскучился по вальдоровой физиономии. Да и саффина личина не радует. Не привык я, чтобы она на меня сверху вниз смотрела.

   - А мне нравится, - заявила волшебница, весело поглядывая на меня с высоты своего роста.

   - Хочешь остаться такой красоткой... точнее красавчиком? Интересно, насколько хороша эта иллюзия, Шеон? Все органы работают или...

   - Если тебя интересует, смогла бы Саффа в таком виде заняться любовью с женщиной, то нет, - серьезно отвечал Шеоннель, - я не настолько силен в волшебстве, изменяющем внешность.

   - Странные вещи тебя интересуют, Лин, - заметил Вальдор.

   - Не страннее, чем твой интерес к задницам твоих солдат, - поддел я.

   Король непонимающе пожал плечами. Шеон снял иллюзию. Я с удовольствием посмотрел на Саффу, которая опять имела привычный вид... то есть сегодня он был не только привычный, но и соблазнительный.

   - Симпатичный наряд, кстати, - отвесил я запоздалый комплимент, - ну что, пошли в дом? Я бы что-нибудь сожрал.

   Насчет пожрать - это я погорячился. Нормальной еды здесь все так же не водилось. Хозяин дома был в еще более унылом настроении, чем обычно. Наверно, те кустики, которые мы с Саффой испортили во время утренних экспериментов, были ему очень дороги. Вот зуб даю, хозяин из мести на ужин одни салаты подал. Даже рыбы не было.

   Вальдор уныло ковырял вилкой в своей тарелке, а я даже не стал делать вид, что пытаюсь есть. Саффа сидела в глубокой задумчивости и тоже не спешила поглощать "аппетитную" траву.

   - У меня одна мысль появилась, - наконец, заговорила она.

   - Ты меня пугаешь, - на всякий случай проворчал я.

   - Надеюсь, идея касается того, как скрасить наш скудный ужин, не привлекая внимания этого маньяка арестов - Наливая, - буркнул Вальдор.

   Шеоннель тихо рассмеялся.

   - Вы правы, Ваше величество. Я могла бы попробовать исказить магию Лина, пока он телепортирует еду с зулкибарской кухни, - поведала Саффа. - Если я все правильно рассчитала, то это будет выглядеть так, будто он переместил какую-то вещь из своего гардероба. Мне попробовать?

   - Она еще спрашивает! - оживился король.

   - Ладно уж, пробуй, о великая Озерная Ведьма, - милостиво позволил я. - И не надо сверлить меня таким взглядом, будто убить хочешь. Шепчи уже... шептунья.

   - Лин, не успокоишься, я велю Саффе применить к тебе какое-нибудь заклинание. Не опасное для жизни, но неприятное, - пригрозил Вальдор.

   Ну да. Он может. И из-за контракта она его не ослушается, даже если захочет. А она вряд ли захочет. Потому что сама не против.

   - Не стоит, Ваше величество, отдавать такие приказы, - словно подтверждая мои догадки, отозвалась Саффа, - я и без этого могла бы. Но не стану. Я сегодня добрая. Приготовься, Лин. Будет немного неприятно.

   Ну, да. Совсем "немного". Уши вот заложило. Появилось ощущение, что я в каком-то невидимом коконе. Вокруг ничего нет. Кроме Саффы. На меня и раньше колдовали, и Саффа в том числе. Но такого явного ощущения чужой магии я еще на себе не испытывал. Казалось, что меня вообще нет, что я стал частью ее магической ауры. Причем незначительной такой, очень маленькой частью. Как песчинка в пустыне.

   Так, ладно, что у нас там, на повестке дня? Телепортировать жратву из Зулкибара. Главное, не промахнуться. Мне повезло - не промахнулся. Блюдо с жареным поросенком. Жаровня с тушеной утятиной. Бутылка гномьей водки. Еще один заход. Связка колбасок.

   - Хватит.

   Я вновь стал собой и недобро покосился на Саффу.

   - Больше так не делай. Это не немного неприятно, это отвратительно!

   - Зато поедим, как следует! - пресек мои возмущения довольный Вальдор, придвигая к себе блюдо с поросенком.

   И тут в помещении возник Налиэль. Неужели не получилось? Все мои страдания напрасны и они засекли телепортацию продуктов? Но, к нашему удивлению, эльф не обратил внимания на содержимое стола и не произнес свою коронную фразу про арест.

   - Добрый вечер. Приятного аппетита, - он отвесил едва заметный общий поклон, а потом персонально поклонился Саффе, - я хотел бы предложить госпоже волшебнице прогулку по ночному Альпердолиону... если, конечно, Его величество не против.

   - Я против, - вырвалось у меня.

   Ну да, а что такого? Почему я должен быть не против? Ведь, если она пойдет с ним гулять, мне придется телепаться следом на расстоянии не более пяти метров. То-то веселуха будет!

   Саффа незаметно ткнула меня локтем под ребра и одарила Налиэля вежливой улыбкой.

   - К сожалению, вынуждена отказать. Мой долг находиться рядом с королем круглосуточно.

   На физиономии Налиэля появилось выражение разочарования и удивления. Кажется, он не ожидал, что ему так равнодушно откажут. Может быть, думал, что Саффа сейчас начнет уговаривать Вальдора отпустить ее погулять? Что эти эльфы вообще о себе возомнили? Особенно этот отдельно взятый эльф!

   - Очень жаль, - наконец, изрек Налиэль и испарился.

   - А мне-то как жаль! - прорычал я и вцепился зубами в колбасу так, будто это было горло Налиэля. Тоже мне придумал! Выгуливать Саффу! Обойдется! И если она сейчас не перестанет так довольно ухмыляться, я ей какую-нибудь гадость скажу, чтобы жизнь медом не казалась.

***

   Успеваю проснуться, уже привычно без посторонней помощи умыться, позавтракать, чем там эльфы пошлют и прогуляться по маленькому, но саду. Магов что-то не видно, а бойцов я привык не замечать. В конце концов, если постоянно будешь обращать внимание на телохранителей, свихнешься.

   Часов так в одиннадцать утра, когда я дуреть уже начинаю от безделья, в доме появляется эльф. Именно, что появляется. Просто возникает вдруг в холле без предупреждения и все. Выглядит он необычно. Длинные волосы заплетены в три косы длиной почти до колен, одет во что-то типа мундира лазоревого цвета, алые же брюки, на ногах - сапоги с загнутыми вверх носками. На носках последних - бриллианты. Смотрится забавно.

   - Ваше величество, Вальдор Зулкибарский, владетель Зулкибара, Северной Тании, Сонных островов, Любеции и Тимса...

   Слушаю и удивляюсь. Я свой полный титул успел уже и подзабыть. Еще на заре правления я приказал его не использовать. Засыпал под него потому что. А это вот чучело знает. Ну что ж, послушаем, пока не охрипнет.