- После твоего намека на дела двадцатидвухлетней давности, отец, я испугалась, что ты сгоряча сделаешь то, о чем потом пожалеешь, и намеренно сделала такое шокирующее заявление, чтобы отвлечь внимание на себя, - объяснила Иоханна и окинула присутствующих гордым взглядом.

   - Ну не считая того, что после твоего заявления Валь чуть с мечом на Терина не набросился, то ты у нас конечно большая умница! - ехидно похвалила Дуся.

   Все сочли разумным сделать вид, что верят и восхищены мудростью и находчивостью принцессы. Только Мерлин немного портил картину, ядовито похихикивая.

   - Принцесса, примите мою благодарность за попытку помочь, а так же позвольте принести извинения за своего сына.

   Иоханна очаровательно порозовела, когда Терин галантно приложился губами к ее ручке, и пролепетала, что благодарности такая мелочь не заслуживает, а Лина она давно простила и претензий не имеет.

   - Теринчик, любовь моя, - проворковала княгиня Эрраде, - а не отправится ли нам домой? По тебе там мешок звездюлей плачет.

   - Да-да, - тут же вставил король, - только ты не усердствуй особо. А то нам всем в этом процессе поучаствовать хочется.

   Аннет одарила мужа задумчивым взглядом.

   - Ты назвал меня курицей, - медленно проговорила она.

   Вальдор закатил глаза:

   - Начинается! А твоя дочь подглядывала за обнаженным мужчиной!

   Принцесса немедленно опустила взгляд и залилась краской.

   - А этот ваш мужчина тоже...

   - Пап, мам, пошли домой, а? - быстро проговорил Лин, и, не дожидаясь реакции родителей, сам их переместил в Эрраде.

   - Что тоже? - спросила Аннет.

   - Ничего, - пробурчала Иоханна.

   - Значит, - задумчиво изучая дочь, проговорил Вальдор, - несмотря на то, что мы сейчас все услышали, жениться вы не хотите.

   Принцесса энергично замотала головой.

   - Он мне друг, - заявила она, - и только.

   - Ну и хорошо! - радостно заявил король, - значит, тебе совершенно ничего не мешает с завтрашнего дня приступить к своим обязанностям заведующей канцелярией.

   - Папа!

   - А будешь упрямиться, я у Таурисара узнаю его новомодное заклинание. Да, Мерлин?

   Старый волшебник, который успел уже прикорнуть, сидя на том самом Таурисаре, резко поднял голову.

   - Что?

   - Папа - это государственное преступление! - строго заявила принцесса.

   - Да ну! - весело воскликнул Вальдор, - и меня кто-то за это накажет?

   - Валь, - тихо позвала королева, - нам нужно поговорить. О многом. В том числе и о дочери.

   Лицо государя тут же потеряло свое радостное выражение.

   - Хорошо, - произнес он после небольшой паузы, - вот сейчас решим, что с Таурисаром делать, и поговорим.

   - А что решать? - проворчал Мерлин-старший, - у меня в аквариуме вакантное место образовалось.

   - Ну нет! - закричал Вальдор, - что бы Вы, уважаемый Глава Совета, как к Козюлиусу, спьяну целоваться к нему полезли! Ни за что!

   - Ты на что намекаешь?! - тут же встрепенулся старый маг.

   - Я не намекаю, - ехидно отозвался король, - я говорю прямо и определенно. Таурисар мой.

   - Вальдор, а Гудрид? - спросила королева, - с ним-то ты тоже не определился.

   - Хм, а это идея, - задумчиво проговорил Вальдор, - Таурисар, жить хочешь?

   - Не Вам это решать! - выкрикнул вдруг Таурисар.

   - Да ну? - удивился король.

   - Только Судьба будет...

   - Ну так я твоя судьба. Или вон Мерлин.

   - Я все еще советник! - взвизгнул Таурисар.

   - Уверен? - мрачным тоном поинтересовался Мерлин-старший.

   - Да! Пусть мою судьбу Совет решает!

   - Я вот думаю, - вдруг задумчиво произнес Мерлин, - что надо бы и в самом деле должность свою Терину передать. Ну что он, зря старался, что ли? А уж он твою судьбу порешает. Ой, как порешает. Фантазия у князя-то богатая!

   - Мерлин! - вмешался король, - а ты можешь мага этого и Гудрида моего в золотых рыбок превратить?

   - А Гудрид-то тебе чем не угодил?

   - Да есть проблемка одна.

   - Могу, а зачем?

   - Ну сделай доброе дело за бесплатно! Я с детства рыбок хотел завести. Только сейчас вспомнил.

   - Не хочу в рыбку! - прорычал Таурисар. Его мнением традиционно никто не интересовался.

   В результате недолгой, но оживленной беседы короля Зулкибара и Главы Совета чародеев Мерлина у первого появился аквариум с двумя вуалехвостами, а у второго десять литров гномьей водки.

   - Ну что, доча, - напоследок заявил веселый король, - это тебе подарок. Ухаживай за ними, корми иногда. Можешь самочек к ним подсадить. Чтобы не скучали. Или, скажем, самцов. Ну а захочешь поцеловать - пожалуйста. Помнишь, что я говорил тебе о проблемах? Разгребать будешь сама.

   - Да, папа, - растерянно произнесла принцесса.

   Глава 27

   Переместив себя и родителей в родной дворец, Лин начал осторожно отступать к выходу.

   - Куда Вы собрались, Мерлин Эрраде? - остановил его Терин. - У нас с Вами сейчас разговор состоится.

   Лин бросил умоляющий взгляд на мать.

   - А не отложить ли тебе разговор с сыном на другое время, любовь моя? - прошипела Дульсинея. - Я с тобой еще не закончила!

   Терин хотел что-то возразить, но княгиня махнула в его сторону тапком, и он исчез в белом облачке.

   - Спасибо, мам, - выдохнул Лин и продолжил движение к выходу.

   - С тобой я тоже потом поговорю! - охладила его радость Дуся. - Ты у меня таких люлей за все хорошее огребешь! Это надо же - в родную мать ледяным ветром! И отца в лягушку! Виртуоз хренов! Вот лишу тебя магии, будешь знать!

   Лин промолчал. Спорить с матерью, когда она на взводе, было бесполезно. Вдруг и правда сгоряча силы лишит. А она на это полное право имеет, пока он не достиг совершеннолетия, то есть 19 лет.

   - А вообще, Лин, ты молодец, хорошо Туське этому сопротивлялся. Из тебя когда-нибудь очень сильный маг получится, - ошарашив сына неожиданной похвалой, Дуся надела тапок и прошептала, - отнеси меня, тапулечка, прямиком к Терину.

   Лин только усмехнулся, когда она исчезла точно в таком же белом облачке, что и отец несколько минут назад. Раз княгиня воспользовалась этим волшебством, а не обычной телепортацией, значит и сама толком не знает, куда супруга своего переместила.

   "Вот бы себе такую супругу найти - чтобы нескучно было" - подумал Лин и телепортировался в Зулкибар. Прямо во дворец. На этаж где обитали фрейлины. Нет, нескучную супругу он там искать не планировал. Просто поразмыслив, решил, что после всего случившегося, заслуживает немножко любви и прочих развлечений.

   Магия перенесла Дульсинею на кладбище.

   Терин понуро сидел на могильной плите и разглядывал надгробие в виде небольшого деревца, ствол которого оплетет виноградная лоза. К этой причудливо и витиевато выкованной лозе были привязаны его руки... точнее не руки, а каждый палец по отдельности, самым тщательным образом, чтобы некромант не мог сделать ни одного жеста.

   Дуся победно усмехнулась. Это конечно не так весело, как когда брюнет ее мечты лежит привязанный к кровати, но тоже ничего. Пусть помучается, посидит скромненько так на краю мраморной могильной плиты, в неудобной позе - вполоборота, потому что иначе с привязанными к надгробию руками не усядешься. Хотя странно, что ему в голову не пришло попробовать освободиться от веревок, развязав узлы зубами, что было не сложно в его положении.

   "Избалованный у меня супруг, однако. Скоро не вспомнит, как шнурки завязываются без магии", - подумала Дульсинея, приблизилась к Терину и жизнерадостно прощебетала:

   - Ах, что за тапок у меня? Просто сказка! Все на лету схватывает! О чем я думала, туда тебя, супруг мой драгоценный, и перенесло.

   - Вы, Дульсинея, надо полагать думали о том, как бы меня похоронить? - предположил Терин.