19 августа 1994 года, 21.00.

Лавров чувствовал себя круглым идиотом. Надо же было так подставиться! Рассчитывал на эффект, надеялся сразу сломить слизняка Рустама Карамова! Как он мог не предвидеть, что в квартире Карамова окажется его сообщник?! Теперь сиди, прикованный к трубе, и жди, когда крутой парень Сережа удосужится позвонить дежурному по городу и его, полковника милиции, тертого калача, так глупо попавшего в ловушку, приедут освобождать бойцы СОБРа! Вышибут дверь, вломятся с автоматами наперевес. А он тут один, сидит на полу в обнимку с батареей парового отопления! Вот позорище на старости лет! Все, пора на пенсию!

Дверь в комнату вдруг отворилась. Лавров поднял голову, думая, что это вернулись подельники: что-то забыли или не смогли скрытно уйти. Но это был не Сергей и не Рустам Карамов.

В дверях стоял Гиря и с удивлением разглядывал сидящего на полу Лаврова. Из-за плеча Гири выглянул Юра и изумленно присвистнул:

— Фью! Здрасте, жопа — Новый год! Что вы здесь делаете?

— Размышляю! — огрызнулся Лавров.

Гиря склонился над Лавровым и мрачно спросил:

— Это тебя Рустам к батарее приковал?

— А ты сам в это веришь?

Гиря помотал головой:

— Никогда!

— И правильно делаешь! — согласился Лавров. — Вот, нарвался на человека, которому Рустам Карамов заказал брата!

— Откуда узнал? — спросил, сузив глаза, Гиря.

— А может, сначала освободишь меня от браслетов? — предложил Лавров.

Гиря сделал знак Юре. Тот подошел, достал из кармана кусочек проволоки и мигом открыл браслет. Лавров поднялся, морщась и потирая затекшую спину.

— Да вы, оказывается, многосторонне одаренный человек, Юрий Петрович! — иронически похвалил он Юру. — Хотя, вообще-то, ключ лежит вон там, на подоконнике и без проблем можно было воспользоваться им!

— Кончай трепаться! — оборвал его Гиря. — Откуда знаешь, что это Рустам Акбара заказал?

— Юрий Петрович, будьте так любезны, снимите и второй браслет! — кивнул Лавров на болтающиеся на руке наручники.

— Так пока походишь! — отрезал Гиря. Он взял с подоконника ключ от наручников, повертел его в руках и сунул в карман пиджака. Пистолет бросил Юре и сказал Лаврову:

— Слушай, полковник, не играй на нервах! Тут каждая минута дорога! Откуда знаешь, что Рустам брата заказал?

— Рустам Карамов разработал одну весьма перспективную технологию и получил на нее патент, — начал рассказывать Лавров. Он видел, что Гиря уже на пределе, и не хотел стать громоотводом. — Рустам вел переговоры с одной фирмой, готовой приобрести патент и развернуть производство. Но Рустам Карамов оказался человеком честолюбивым. Он хотел стать одним из владельцев фирмы и предложил свой патент в качестве пая. Но фирма испытывала трудности, требовался капитал для начала производства. И Рустаму предложили купить часть акций. Перед Рустамом открылись фантастические, с его точки зрения, перспективы! Появилась реальная возможность получить контрольный пакет акций химической компании, заняться практической реализацией своих разработок в собственной фирме! И требовалось для этого всего-навсего полмиллиона долларов. В обмен на эти деньги и свою технологию Карамов получал контрольный пакет акций!

— И тут Карамов узнал, что у его брата есть требуемая сумма. Более того, он может ее получить наличными у доверенного лица в качестве преемника Акбара! Искушение было слишком сильным! И Карамов нанял человека, который за приличное вознаграждение из этих самых денег спланировал и осуществил убийство Акбара!

Гиря внимательно слушал Лаврова. Когда тот сделал паузу, Гиря спросил:

— Откуда ты все это узнал?

— Естественно, соответствующие органы имели информацию о переговорах Рустама Карамова с представителями фирмы. А остальное легко представить, поскольку все ложится в одно русло! Кроме того, из разговоров Карамова и его сообщника я понял, что один из них был заказчиком, а второй — исполнителем.

— Где они сейчас?

— Поехали за деньгами.

— Куда?!

Лавров пожал плечами.

— Тут может быть два варианта. Либо Рустам Карамов завладел деньгами в день убийства брата и укрыл их в надежном месте, либо Акбар перед смертью отдал их надежному человеку и назначил брата наследником денег.

— Что ты паришь?! — возмутился Гиря. — Как это Акбар мог назначить этого лоха наследником моих денег?!

— Значит, такие хорошие у вас с Акбаром были отношения! — злорадно заметил Лавров.

Гиря хотел что-то сказать, но тут Юра перебил его.

— Прав полковник! — возбужденно сказал он. — То-то Рустам так волновался, когда мы с ним на опознание ездили, очень торопился получить свидетельство о смерти! Наверняка деньги у акбаровского хранителя и тот их выдаст Рустаму только тогда, когда получит доказательства смерти Акбара! Вот только как Акбар ему деньги передал? Ведь он весь день был на виду, приехал в офис с деньгами, а уехал без них!

— Значит, хранитель находился в тот день в офисе! — убежденно заявил Лавров. — Вы проверили охрану и сотрудников офиса?

— Разумеется! — ответил Юра.

— А уборщицу? А того, кто привозил в офис обед для сотрудников?

— И даже сантехника, который чинил в тот день унитаз в туалете! — мрачно ответил Юра.

— Значит, надо искать среди тех, кто посетил в тот день офис по делам! — заключил Лавров.

— По книге посетителей значатся двадцать восемь человек! — воскликнул Юра. — Проверили человек десять, а на остальных уже нет времени. Вы бы дали описание типа Хранителя. У вас же многолетний опыт, чутье, профессиональная интуиция, наконец! Кто это может быть?

Лавров на минуту задумался, потом ответил:

— Это человек должен обладать следующими достоинствами, которые в глазах Акбара могли выглядеть необходимыми для роли хранителя. Во-первых, его не знает никто из окружения Акбара. Во-вторых, он чем-то очень обязан Акбару, и, наверное, есть еще что-то, что заставляет его хранить верность Акбару даже после его смерти. В-третьих, он абсолютно неприметен, при взгляде на него ни у кого не может возникнуть мысли, что у этого человека может находиться не то что полмиллиона долларов, а хотя бы полсотни баксов! Большинство мошенниц и воровок на доверии имеют внешность приятных женщин с добрым приветливым лицом. Ну а Хранитель, скорее всего, — мужчина за шестьдесят или около того, одет аккуратно, но не модно и по преимуществу дешево. И, в-четвертых, его встречи с Акбаром должны быть вполне естественны и обоснованы в глазах окружающих; настолько естественны, что даже телохранители Акбара не вспомнили про него!

— Понял! — взвился Юра. Он вытащил записную книжку, пролистал ее и кинулся к телефону. Нервно тыкая в кнопки, набрал номер.

— Алло, Игорь? Мне срочно нужен адрес Трифонова Сергея Сергеевича, владельца паспорта… Что? Не успеваешь записывать? За те бабки, что я тебе плачу, мог бы и успевать!

Юра продиктовал номер и серию паспорта и добавил:

— У тебя десять минут, понял? Звони мне на мобильный!

Закончив разговор, Юра повернулся к Гире и возбужденно сказал:

— В точку попал полковник с психологическим портретом! Был в тот день такой дед у Акбара в офисе! Агент по продаже недвижимости! Его фамилия записана в журнале выдачи пропусков. Если бы не пропускная система в офисе Акбара, хрен бы мы узнали про этого деда: акбаровская секретутка так его и не вспомнила! Если паспорт подлинный, то сейчас мы получим адрес, по которому этот дед прописан!

— А если он по фальшивому паспорту пропуск заказывал? — скептически процедил Гиря. — Приедешь по адресу, а о нем там слыхом не слыхивали! Что тогда будешь делать?

— Да какой там фальшивый паспорт?! — отмахнулся Юра. — Это что тебе, террорист Ильич Рамирес Санчес или агент ЦРУ, чтобы по десять паспортов иметь?

Да это обычный лох! И в этом его сила! Потому как хрен его найдешь среди миллионов таких же лохов! Нет, живет он, как и положено законопослушному гражданину, по тому же адресу, где прописан. И паспорт у него один единственный, полученный им лично в своем родном отделении милиции при советской власти. И голосует он за Зюганова, как и положено честному российскому обывателю преклонных лет!