— Ты, похоже, под Макаренко косить собираешься, — сказал удивленный Граф. — Ладно бы, эту песню пел я. Мне ваши блаткомитеты, сам знаешь, до лампочки. Но ты-то козырный.

— Времена не те, молодой человек, — с грустью проговорил Виконт. — Ты совсем недавно с зоны. И что? Видел, что там сейчас? Молодняк идет на зону. Здоровые, как жеребцы, и уши проколоты. Да раньше такого с ходу обули бы. А сейчас? У них свой блаткомитет. А сколько воров в законе развелось? Тысяча баксов, и все — в короне. Ты прикинь, Виталик, раньше за то, что просто воровской жизни придерживаешься, менты пресс создавали. А уж если ты действительно вор — и говорить не хочется. Считай, с этапа в крытку отправляли. А если на зоне, то в шизо или бур. А сейчас? — Виконт выматерился.

— Сейчас в зоне патлы отращивают, — улыбнулся Граф, — видики, шмотки мейд ин не наше. Но я все, — твердо проговорил он, — в зону больше не пойду. Не потому, что боюсь чего-то, просто противно все. Раньше был зэка, а сейчас хрен его знает что, — он поморщился. — Давай замнем базар на эту тему.

— Лады, — охотно согласился Виконт.

Они проходили мимо пункта обмена валюты. Рядом с дверью — табло с сегодняшним курсом.

— Видишь, — сказал Граф, — раньше за доллар срок давали. А сейчас — и покупай, и продавай. Во дела.

— Я тоже, когда два года назад откинулся, — улыбнулся Знаменский, — глаза большие делал. До первого сейфа, — он засмеялся. — Взломал один офис, улавливаешь название? Сейф простенький, голландский. Вскрыл и обалдел. Две тысячи-«зеленых». А потом привык. С ними даже удобнее. Одна бумажка сотенная — триста тысяч в кармане.

— Надо и мне начинать, — буркнул Граф, — а то как нищий на паперти, только что с протянутой рукой не стою. Да, — он посмотрел на Виконта, — все, что мы…

— Не ломай уши, — прервал его Виконт. — В расчете. — Увидев, что Граф хочет возразить, улыбнулся. — Молодой человек, надеюсь, не забыл мою пьяную игру с мурманскими? Я тогда по бухе мог вполне на нож попасть. Ведь вкатил по тем временам… — вспомнив свой проигрыш, зажмурился. — А ты отдал. Не забыл свою достойную изречений великих фразу?

— Так ведь фамилия у меня великая, — усмехнулся Граф.

— Но я все же повторю те слова, — засмеялся Виконт. — «Дружба — это когда приходишь на помощь вовремя, и неважно в чем заключается помощь».

— Понял, — кивнул Граф. — Но мне самому нужна энная сумма. Хотел квартиру продать. А это означает, что с ходу ментов на хвост посажу: куда уехал, зачем, почему? Тысяча вопросов, а ответа, такого, чтобы их устроил, увы, не знаю, — понизив голос, Граф сказал. — Мне хочется попробовать, что это такое. Ведь сейчас охрана и в банках, и во многих пунктах обмена.

— Вот именно, — кивнул Знаменский, — поэтому без пальбы хрен чего получится. А шмалять на- глушняк надо. Так что обсоси все, а уж потом прикинь, чем и как заняться.

— Да я и так лошадей не гоню, — улыбнулся Граф. — Только без денег, когда всего вокруг полно, довольно-таки хреновато.

— А не хочешь попробовать себя в моей специальности? — немного подумав, спросил Виконт.

— Но ты же без подельников работаешь. А быть сбоку припеку я пас. Потому что…

— Не держи меня за подающего милостыню, — обиделся Знаменский. — Есть один сучий потрох! Он меня, как гандон, использовал, и привет. Даже ручкой не помахал. Вот на него у меня зуб и горит, — сказал Знаменский. — Вскрыл для этого коммерсанта чужой сейф. Так, пустышка железная, а там расписка этого гомика на кругленькую по нынешним временам сумму. Он, падлюка, даже спасибо не сказал. А обещал прилично мне руку позолотить. Вот я и хочу навестить его гребаный офис, когда на улице темно. Войти-то я войду, — он посмотрел на внимательно слушающего Графа. — Но там ночью трое гавриков с дурами. Любой из них меня и без дуры щелчком положит. Вот я и предлагаю: каждому по способности. Ты — этих с дурами — на уши. Я — сейф. Мне минут восемь понадобится. Ящик из Швейцарии. Открыть-то можно и быстрее, но там сигналка цифровая. Так что лучше число набрать. Из семи пять я знаю. Как чувствовал, что придется.

— Но этих троих-то валить надо, — помолчав, по-своему согласился Граф.

— Нежелательно, конечно, — поморщился Виконт, — но и прощать я его, гниду, не намерен!

— А он на тебя не выйдет?

— Почерк не мой, — улыбнулся Знаменский. — Я обычно кодом не пользуюсь.

— Когда? — перешел к делу Граф.

— Вот за что ты мне нравишься, — засмеялся Виконт, — пара вопросов, и вперед. Ты, наверное, действительно потомок Суворова. Тот тоже долго раздумывать не любил. Раз, и через Альпы.

— Нет его, — выходя из подъезда, развел руками Хрипатый.

— Подождем немного, — посмотрев на часы, решила Валентина. Георгий молча уселся рядом.

«Чем же папуля тебя держит? — бросив на него быстрый взгляд, подумала Валентина. — Зачем ты ему нужен? А то, что нужен, в этом нет сомнения. Ладно, — решила она, — нужно будет узнать, на чем они сошлись». А вслух спросила:

— Ты не знаешь, куда Анна Алексеевна поехала?

— Почему ты не зовешь ее мачехой? — хрипло спросил Георгий.

— Да она старше меня всего на восемь лет! — вспылила Валентина. — И несмотря на это, отец пытался заставить меня звать ее мамой! — Опомнившись, понимая, что этого говорить не следовало, повторила свой вопрос: — Так не знаешь, куда уехала?

Хрипатый молча пожал плечами. Посмотрел на часы и спросил:

— Долго еще ждать будем?

— От силы полчаса.

— Вас ждут, — почтительно проговорил метрдотель. Сунув ему со долларов, Анна Алексеевна быстро поднялась вверх по лестнице к отдельным кабинетам.

— Наконец-то, — ей навстречу шагнул рослый мускулистый молодой блондин. Обнявшись, они слились в поцелуе. Ее пальцы начали расстегивать его ремень.

— Отлично! — воскликнул Федор. — Сейчас кутнем на славу! За удачу! — Он, Игла и Пират, оставив «жигули» у ворот парка, неторопливо двинулись к небольшому стеклянному бару.

— Три пива, — повелительно бросил Федор бармену. Переглянувшись с приятелями, засмеялся.

— Чего ты такой веселый? — недоуменно спросил Игла.

— Валька выделила нам приличную сумму, — он выудил из пристегнутого к ремню дорожного кошелька пачку долларов.

— Это тебе или, как ты сказал, нам? — спросил Пират.

— Ты чего? — усмехнулся Федор. — Думаешь, я вас по борту пущу? Нет, вы мне еще ой

как

понадобитесь. Ведь это только начало.

— Может, ты выделишь мне мою долю, — серьезно спросил Пират, — як матери сгоняю,

— Как скажешь, — Федор кивнул. — Но ты же не сейчас поедешь. Сегодня мы погулеваним, отметим наше освобождение из-под домашнего ареста, А завтра поедешь.

— Ладно, — согласился Пират, — так и сделаем.

Выйдя из кабинета, Растогин с улыбкой посмотрел на вставшую Регину.

— До свидания, милая, а скоро я скажу тебе прощай.

— Я знаю, — печально вздохнула она. — И не представляю, как смогу работать с новым шефом. А кто будет вашим преемником? — она остро взглянула на него. Повернувшийся к двери Растогин не заметил выражения ее глаз.

— Всему свое время, — сказал он. Как только телохранитель закрыл дверь, Регина схватила телефонную трубку и набрала номер.

— Понятно! — зло бросил Николай. Отключив телефон, положил его на стол. — Всему свое время, — пробормотал он. — Я-то знаю, кто будет вместо тебя. — Немного посидев, резко поднялся и крикнул: — Кот! Приготовь тачку! Едем в больницу!

— Вы посмотрите за ним, — попросила Галя.

— Конечно, — кивнула молодая медсестра, — не волнуйтесь.

— Он только что уснул, — вздохнула Галина, — я пойду прогуляюсь.

— Он, может, здесь уже не живет? — трогая машину, предположила Валентина.

Может, и так, — согласился Георгий. — Граф хищник. И у него нет постоянного места, он на выездах работает.

— Ты так говоришь, — Валентина бросила на него удивленный взгляд, — словно, хорошо его знаешь. А, — вспомнила она, — вы же сидели вместе с ним в колонии.

— И не только, — усмехнулся Хрипатый.