- Господин Сандриэль!

  - Да? - сделал невинное лицо остроухий поганец.

  - Вы хотите помочь дежурным с уборкой помещения? - язвительно спросил мэтр.

  - Ой, нет, увольте, не имею ни малейшего представления, как это делается. Боюсь, от меня ущерб Школьному имуществу будет еще больше, чем от этого недоразумения, - он кивнул на меня, все еще сидевшую на полу посреди осколков. - Я иду получать знания, которые мне гораздо больше пригодятся в жизни, - он грациозно поклонился и исчез из поля зрения.

  Подошедшая ко мне Вероника склонилась с сочувствующим лицом:

  - Ты в порядке?

  - Нет! - рявкнула я подруге (это из-за нее, между прочим, все началось).

  - Ань, ну прости... - немного растерялась она.

  Я же, покрасневшая от злости и конфуза, поднялась с пола:"Ну, все, остроухий! Ты попал! Я, конечно, не злопамятна, я просто злая и память у меня хорошая... была... ну, это мелочи, то что происходило со мной в последние дни я помнила очень хорошо... вот, например, пытаюсь Азеля забыть и не могу... Чертов демон! Аха, - масло масляное... Тьфу на вас на всех! Все получите, вот только подучусь малость..." - злобно пообещала я себе, облизывая сочащуюся из пальца кровь. Проходящий мимо вампир завистливо сглотнул. Я проводила его недоуменным взглядом - чего это он?

  ГЛАВА 09

  ***(АННА)

  Конечно, Вероника в два счета залечила мне порез и еще долго извинялась, а я ломалась, типа мне очень больно было. На самом деле болевой порог у меня завышен, но всем это знать необязательно. Мне было обидно за мое падение. Вот что-что, а оказываться в идиотских ситуациях терпеть не могу - начинаю очень расстраиваться и комплексовать. Правда, в последнее время стараюсь работать над этой проблемой и на корню давить в себе разрушающие эмоции, или просто задвигаю их на задний план и стараюсь думать, что ничего непоправимого не случилось, мне должно быль пофигу мнение разных недоумков, при общении с которыми эти ситуации и случаются. Такой своеобразный аутотренинг, который мне, надо признать, частично помогает.

  Я еле дождалась окончания послеобеденных занятий, чтобы, никому ничего не объяснив, сбежать в город. Даже Нике не сказала.

  Потратив почти все наличные деньги, что мне выдали сопровождавшие меня в Школу эльфы, я купила себе кольцо (не, не так - Кольцо!). Колечко было не простое, оно аккумулировало запас Силы и хранило его, пока магическая Сила не понадобится хозяину, в данном случае, мне. С моими невысокими магическими способностями, я зад... одним местом чувствовала, что оно мне очень пригодится, даже если я буду "страшно мстить" по-человечески - ответит-то этот "лучезарный Сандриэль", наверняка, магией. "Ну, или хотя бы прикрыться, чтобы он не догадался, чьих рук это дело", - совсем уж демаршем удрученно подумала я, вспомнив, что он взглядом остановил вишневые косточки. Уууу, как я зла!

  Довольная своим приобретением (неважно, что оно сейчас было не заряжено, я и как пользоваться-то им пока представляла себе чисто теоретически), я поспешила обратно. Всего полтора часа оставалось до "комендантского часа".

   Решив сократить путь, свернула на неприметную лесную тропинку. Несмотря на начало осени, в этот час было еще довольно светло, природа тихо готовилась к ночи. Моя лошадка ровненько трусила по тропе, а я любовалась буйством красок наступившего сезона. Странно, что в лесу это чувствовалось сильнее, чем вокруг Школы - там еще было полно зелени. Новоприобретенное Кольцо приносило мне какое-то необъяснимое чувство удовлетворения и спокойствия...

  Из приятного умиротворения меня вывела лошадь, вдруг заспотыкавшаяся на ровной, без камней, ям и корней деревьев, тропинке. Я натянула уздечку и чуть прижала светло-серые бока, принуждая лошадь продолжить путь. Та только фыркала, мотала головой и переминалась с ноги на ногу, отказываясь двигаться вперед. Странно, что за фигня?

   И тут до моего слуха донесся какой-то неясный звук, похожий не то на всхлип, не то на вой. Снова подстегнула лошадь, чувствуя, как мелкие мурашки неприятно холодят кожу спины. Та нехотя пошла вперед, но, не успев проехать и пяти метров, я вновь с ужасом услышала протяжный волчий вой.

  Большой серый с серебристым отливом самец (это я не сразу определила, конечно, просто он был ооочень большой волк, по моим представлениям об этих "санитарах леса") пытался зубами расцепить механизм здоровенного капкана, покрытого тонким слоем серебряного напыления, в который попала передняя левая лапа. Конечно, у него ничего не выходило, кость, скорее всего, была повреждена - по свалявшейся, повисшей клочьями шерсти раненой лапы зверя сочилась кровь.

  Лошадь всхрапнула, зверь поднял морду, замер на мгновение, увидев наш испуганный тандем (я и лошадь), затем, спрятав оскаленные клыки, пристально посмотрел прямо мне в глаза.

   Брр-р! Что за наваждение? На секунду мне даже показалось, что в хищных желтых глазах мелькнула мольба. Я помотала головой, прогоняя морок, и отвернулась - а что я могла сделать? Это добыча местных охотников, во-первых, а, во-вторых, я опасалась даже собак, не говоря уж о диких зверях.

  Сочувственно вздохнув, я тронула поводья лошади, принуждая двигаться мимо.

  Сзади послышался тихий обреченный вздох. Не выдержав, я оглянулась. Уставший отчаявшийся зверь лег рядом с капканом, неловко вывернув попавшую в плен лапу... и я, решительно спрыгнув с недоумевающей лошади, направилась к нему...

  Минут десять я пыталась понять, как устроена эта хитрая железная ловушка, сначала опасливо ходила вокруг, потом присела рядом, и так, и этак ковыряя ее пальцами и своим "Жалящим", чертыхаясь и нервно косясь на тихо рычавшего от боли волка, но не делавшего попытки прервать мои жалкие потуги по его освобождению.

  - Есть в жизни место подвигу, - процедила я сквозь зубы, наконец обнаружив хитрую пружину.

   "Мне показалось, или в сдержанном рычании зверя послышался смешок?" - я удивленно уставилась на волка. Желтые глаза одобрительно сощурились.

  - Одобряешь? - спросила я, просто, чтобы не молчать.

   Кругом становилось все темнее, наедине с раненым зверем я чувствовала себя сейчас не очень уютно, а так и поговорить приятно с умным собеседником, то есть с самим собой. Глаза волка удивленно расширились.

  - Ну, что? Рискнем? Ты готов? - я решительно, что было силы, надавила на пружину.

   Железные зубья клацнули, раскрываясь, волк взвыл от пронзительной боли. Я шарахнулась в сторону. Моя лошадь испуганно дернулась и жалобно заржала. Может, она и сбежала бы, но я (ай да молодец!) заранее привязала ее к тонкому деревцу. И деревце, и уздечка выдержали.

  - Ну прости, пожалуйста, я знаю, что больно. Не пугай меня, я и так боюсь, - заискивающе попросила я лесного хищника, протягивая руку, чтобы помочь ему выбраться.

   Зверь спрятал клыки и осторожно поднял поврежденную лапу. Я тут же подхватила его под пузо, помогая отползти в сторону. Моя рубашка стала влажной из-за выступившего от волнения пота. Дрожащей рукой я погладила его по загривку, словно огромную домашнюю овчарку:

  - Ну, вот видишь, все будет хорошо... надеюсь, ты не голоден? - на всякий случай поинтересовалась я (мало ли что ему теперь придет в голову, я ж не "Красная Шапочка"). - Хочешь, я тебе лапу перевяжу?

   Не дожидаясь реакции спасенного, я безжалостно оторвала рукав блузки (к счастью, эта была не самая моя любимая) и, отвернувшись, пыталась сделать из нее бинт. По шву проймы кусок ткани оторвался легко, а вот на меньшие по размеру ленточки рвался неохотно.