Улыбнувшись, женщина вернула внимание сидевшему перед ней оборотню. В числе прочего мужчина руководил спецшколами, где готовили элитных бойцов самого разного назначения. Ведьмы не готовились к войне, но наученные опытом прошлого века с его войнами и переворотами предпочитали иметь независимую третью силу, способную при необходимости глобально повлиять на внутреннюю и внешнюю политику страны. Впрочем, иногда требовалось чуть меньше. Например, всего лишь убрать кого-нибудь с пути.

   Верховная передала в руки оборотню тощую папку. Внутри находились фотографии и лист бумаги формата А4 исписанный ровным каллиграфическим почерком учительницы. Ведьма сцепила тонкие пальцы, проводила взглядом официанта и вернулась к углубившемуся в чтение оборотню.

   Не так давно из Англии пришла интересная информация о магических возмущениях на Средиземноморье. Учитывая чья это вотчина, то необходимость выяснить, что задумал старый враг весьма насущна. Драгослав всегда был опасен, и он не скрывал ненависти к ведьмам. Хотя колдун, похоже, ненавидел весь белый свет и был бы совсем не против из первого ряда насладиться его концом. А ведь способы есть устроить его... Конечно, теоретические, и сумасшедших иных нет, реализовывать их на практике, но подстраховаться не мешает, ибо старый маразматик близко подошел к грани, когда собственная жизнь теряет значение.

   Два года назад в его глазах уже плескалась пустота. Он тщательно маскировал это полыхающей ненавистью, но языки ее пламени были тусклы и горели словно по привычке - Драгослав пережег себя. Слишком сильны и обильны были его эмоции. По большому счету от колдуна осталась оболочка, заведенная механическим ключиком цели. Но к чему он стремится?

   Зоя Валентиновна потеребила кольцо с крупной черной жемчужиной. Отпила кофе из маленькой фарфоровой чашечки.

   - Что вы хотите? - оборотень закрыл папку.

   - Соберите информацию о его связях, передвижениях. Он что-то затевает и я должна знать что. Жду отчет через две недели. Следить за ним бесполезно, поэтому ройте банковскую систему, аэропорты, телефонные компании. В общем, вы должны лучше меня знать, как узнать о человеке все, не трогая самого человека.

   - Через две недели у вас будет вся доступная информация, - оборотень допил кофе, убрал в портфель папку и ушел из ресторана.

   Вышедший из подворотни на Профсоюзной мужчина был спокоен и собран. У него отсутствовали признаки внутреннего волнения. И все же... все же оборотень нервничал. И злился. Но понимал: надо ждать. Если сыну удастся задуманное, тогда он получит привилегию лично свернуть старой стерве шею. Он сделает это точно с таким же выражением лица, с каким обычно выслушивает приказы.

   Во внутреннем кармане строго пиджака завибрировал мобильный телефон. Оборотень вытащил его, посмотрел на дисплей, нахмурился и провел пальцем по экрану.

   - Да... - отрывисто бросил он в трубку. Резко остановился, ощупал глазами местность и свернул в ближайший дворик. Сел на скамейку у подъезда и ослабил узел галстука. - Кто у нас есть поблизости? Действуйте по плану "Перехват". Следом "Леший". По окончании доложить, - мужчина опустил руку и закрыл глаза.

   - Вам плохо? - на плечо опустилась маленькая ладошка.

   - Что? - оборотень поднял глаза. Рядом с ним стояла девушка. Самая обыкновенная человеческая девушка с карими глазами и толстой русой косой. Спрашивая, она не лукавила, она действительно беспокоилась о незнакомце. - Нет. Нет, - мягко отвел руку мужчина. - Все в порядке. Просто посижу немного и дальше по делам пойду. Спасибо, - совершенно искренне поблагодарил мужчина.

   Он проводил удаляющуюся фигурку взглядом.

   Надо же... Как бы хотелось избавится от всей этой мерзости: колдуны, ведьмы, демоны, ангелы... Да, оборотни тоже на Земле не местные, но они бы с удовольствием никуда не лезли и единственная возможность сделать это сейчас под угрозой. Вмешиваясь, он сильно рискует, но как иначе, когда речь идет о жизни сына?

   Я очнулась в незнакомой комнате. Низкие потолки давили на сознание, тусклый желтый свет вызывал неприятные ассоциации, а застарелый запах сырости раздражал обоняние. Связывающего заклинания не было, как и кляпа. И в целом чувствовала я себя не плохо, не считая ноющей боли в ноге, плече и спине. Первые два очага беспокойства помню откуда взялись, но что со спиной произошло?

   Едва я озаботилась этим вопросом, вернулись воспоминания авария, кувыркающаяся машина, резкий запах бензина... Ничего себе! И я осталась жива? А кто еще? Я с кряхтением встала с кровати, поправила криво застегнутый ситцевый халатик длиной до колен, с неудовольствием отметив отсутствие прежней одежды, и направилась на разведку.

   В целом обстановка комнаты наводила на мысли о дешевой гостинице: узкая полутораспальная кровать, плотные пыльные шторы, окрашенные в бежевый цвет стены, дешевая лампа, исцарапанный стол и маленький телевизор, пульт от которого лежал на подоконнике. Ничего интересного и ни одной живой души. Кстати, в целях общего развития было бы неплохо понять в чьем стане я очнулась: врагов или друзей.

   Я открыла дверь и просунула голову в щель. Где-то за минуту глаза привыкли к темноте, а уши идентифицировали странный грохот - на разложенном диване храпели три знакомых тела. На спинке стула примостился квелый петух. Он что-то тихонько бормотал во сне. Я прислушалась - Дормидонт просил какую-то демоницу вернуться, ведь они еще не закончили.

   Ну и ну! А мой фамилиар, оказывает, герой-любовник! Впрочем, от нахала, сбежавшего из Ада, можно ожидать всего чего угодно. Даже желания баллотироваться в президенты России на ближайших выборах.

   Стараясь не слишком сильно шуметь, я прокралась на цыпочках через комнату, нашла ванную и к своему удивлению кухню. Хм, так это не номер в отеле, а квартира. Видимо из тех, что сдаются посуточно. Учитывая отсутствие документов, у меня точно, это наилучший выход из сложившейся ситуации.

   Я зажгла свет, налила себе воды из-под крана, выпила, затем умылась. Не могу сказать, что почувствовала себя лучше, но мутная пелена в голове рассеялась. Мне требовалось подумать и пожевать. Первое требовало определенных усилий, зато второе нашлось в холодильнике. Парни запасливые попались. На полках покоился традиционный джентльменский набор: колбаса, сыр и белый хлеб. И одинокая бутылка молока.

   За неимением лучшего... Разделочная доска и нож нашлись в раковине. Я помыла их, вытерла вафельным полотенцем с крючка и нарезала себе бутербродов. Вытащила табурет из-под стола и оседлала его. Итак, с чего начать?

   Для начала обдумать странную ситуацию с силой. Она у меня есть или ее у меня нет? И если нет, то где она. А кольцо? Я посмотрела на палец. Изумруд горел ровным теплым огнем, но ничто в нем не говорило о наличии скрытой магической энергии. Легкий вздох сорвался с губ. Очевидно, мне нужен совет специалиста. Я вернулась в комнату, осмотрела взглядом пространство возле кровати, обшарила карманы разбросанных штанов. В одних нашла работающий мобильник.

   Телефон Прекрасной я не помнила, зато мамин знала наизусть. Набрала на клавиатуре номер и приготовилась испытать на себе все прелести мощного голоса родительница.

   - А, объявился! У тебя совесть есть Мазаринин? - прогрохотала Маман в трубку. - Что с моим ребенком, тварь ты кровососущая?!

   - Все в порядке с твоим ребенком, а Александр вовсе не тварь, хоть и кровососущая... - добавила я тихо.

   - Машка?! - у меня чуть барабанная перепонка не лопнула.

   - Да.

   - Что там было про кровь? А ну-ка повтори, - угроза как таковая не прозвучала, но я ее расслышала, а ведь галлюцинациями на страдаю. И маман свою знаю на пять с плюсом.

   - Мам, Александра ранили. Ранили серьезно, и я дала ему немного своей крови. Совсем чуть-чуть. Ровно столько, чтобы не окочурился... - следующие пять минут я молчала, изредка вставляя "угу" и "понятно". Когда родительница читает лекцию, то прерывать ее опасно для здоровья. Мне оно еще понадобится.