- Бокал красного вина, пожалуйста, - сделал заказ Александр Владиславович.

   - Ты же за рулем, - укоризненно покачал пальцем демон.

   - В отличие от тебя, предпочитаю комфорт, - вампир откинулся на спинку стула. - Давно не виделись, Альфарел.

   - Соскучился? - улыбнулся синеглазый.

   - Ты не меняешься, - вздохнул Мазаринин. - Как тебе это удается? - он сложил руки домиком и положил подбородок на ладони.

   Альфарел глотнул кофе.

   - Здоровое питание, - кусочек штруделя с горячей яблочной начинкой исчез во рту, - спокойный сон и отсутствие каких либо забот делают свое дело, - демон отсалютовал приятелю ложкой.

   - Шутишь, - усмехнулся Мазаринин.

   - Правду говорю, - с иронией отозвался Альфарел.

   Пауза. Демон смаковал еду, а вампир принюхивался к вину. Наконец, покрутив бокал в руках, он сделал крошечный глоток, покатал каплю на языке, размазал ее по небу и проглотил. С удивлением констатировал, что вино очень даже недурственное для забегаловки возле метро.

   Неясное знакомое присутствие обожгло нервы. Мазаринин посмотрел на стену, за спиной приятеля. Кто-то только что был за ней, прошел мимо. Но кто? Александр скосил глаза на демона. Ого, да тот тоже что-то почувствовал, раз голова наклонена к стене и развернута ухом к ней, будто Альфарел прислушивается к шагам прохожих на улице. Да, бывают в жизни совпадения... Нет, не совсем так: вампир исповедовал иную философию - вся жизнь состоит из совпадений.

   - Прости, - вынырнул из внутреннего мира синеглазый. - Я тебя для дела позвал, а не легкой словесной разминки. Мне надо посмотреть прошлое.

   - Насколько давно? - поинтересовался Александр.

   - Минувшая пятница. Здесь недалеко. В подземном переходе. Единственное, слишком сильный магический фон, - поморщился демон. Он знал, как Мазаринин не любит остаточные явления. Они сбивают его и мешают магии иного рода, присущей данному вампиру.

   - Оплата? - вампир осушил половину бокала.

   - Стандарт, - пожал плечами демон.

   - Как банально, - недовольно нахмурил брови мужчина. - Но я никогда не отказывался от денег. Не откажусь и на этот раз. Показывай.

   Альфарел бросил на стол тысячу, прижал ее кофейным блюдцем, кивнул официантке и вышел на улицу. Приятель следовал за ним. Вдвоем они спустились в переход, где демон отвел глаза одиноким серым пешеходам - теням подземного царства. Вампир осмотрелся. Острым ногтем на мизинце вспорол запястье и начертил на стенах, полу и потолке символы, похожие на китайские иероглифы. Кивнув самому себе, Мазаринин провел языком по ране. Она тут же зарылась, более не причиняя мужчине неудобств.

   Вампир встал в центр, широко расставил ноги, закрыл глаза и принялся шептать слова. Так тихо и быстро, что демон не смог расслышать ни слова. У ног приятеля закрутился вихрь. Он набирал силу, поднимаясь выше, обволакивая фигуру мужчины, вплетаясь в его волосы и одежду. Люди двигались все медленнее, после застыли, затем сделали шаг назад и как сумасшедшие стали двигаться в обратном порядке.

   - Смотри... - выдохнул вампир и время медленно побежало вперед.

   Охранник спит на стуле с газетой в руках. Два бомжа делят на двоих ватрушку. Очередь у ларька с сигаретами. Люди, разделенные на два потока туда и оттуда. Негромкий крик врывается в человеческий муравейник, второй, третий. В дальнем от станции метро Римская конце коридора хаос. Люди выпадают из потока, ругаются и смотрят в спину бегущему человеку. У того в руках болтается женская сумка. Из-за угла появляется девушка в толстовке. Она пробирается через встречный поток, скидывает капюшон и оборачивается. Воришка почти достиг ее. Два прыжка вперед, и она вцепляется в ручки сумки. Человек стопорится, но не отпускает добычу. Он разворачивается и тянет на себя сумку. Она открывается. Оттуда сыпятся разные женские мелочи. Среди них книга. А дальше нестерпимая вспышка света...

   Ориентация вернулась к приятелям минут десят. Перед глазами перестали плясать разноцветные квадраты и стали различимы очертания предметов и людей. Да, это они просчитались слегка. Надо было этот момент на ускоренной перемотать. А теперь повторить только завтра получится, чтобы проследить, что стало с книгой и постараться рассмотреть лицо вора.

   Пошатываясь и смеясь над собственной глупостью, вампир и демон выбрались из перехода, предварительно стерев огнем знаки в коридоре. Ни к чему кому-либо знать о проведенном ритуале - вдруг здоровое любопытство проснется? Тогда придется превратить тело с данным чувством в больное недельки так на две.

   Впрочем, кое что мужчины все же узнали. Лицо смелой девчонки им обоим было знакомо. Юная ведьмочка замешана в этой сомнительной истории - сюрприз! И теперь оба думали как использовать данный факт с несомненной выгодой для себя.

   Я направлялись в приют для животных на станции метро Таганская. Он располагался в разваливающемся старом кирпичном здании, стоящем посреди двора, окруженного домами в чуть лучшем состоянии, но судя по всему такими же древними. Уже на подходе я ощутила запах, будто вошла в зоопарк не с центрального входа, а с черного. Ну, с того, откуда по ночам произведенным животными за день компост вывозят.

   Осознав, что направляюсь прямо в логово человеческих страстей под названием вселенская жалость, космическая доброта и мировая душа, я заковала свое сердце в броню, чтобы не выйти из приюта со стаей кошек, сворой собак и стадом каких-нибудь парнокопытных. Их же всех жалко! Но все "жалко" в мою однокомнатную квартиру не влезет! Хотя, при виде распрекрасных разноцветных глаз здравый смысл напрочь отказывает и башню, именую головой, сносит!

   Собравшись с духом, я толкнула входную дверь. Небольшой темный коридорчик привел меня в скромно обставленное помещение. За его стенами слышался какой-то гомон и шум инструментов. Кто-то что-то ломал или строил. Ну, зная реалии нашей родины - скорее всего первое.

   - Простите, - поинтересовалась я у человека в желтой каске за столом, - животных можно посмотреть?

   Человек поднял на меня глаза, перегнал из одного угла рта в другой порядком пожеванную зубочистку, усмехнулся и проговорил:

   - Конечно, можно и на животных посмотреть. Туда проходите, девушка, - он кивнул на дверь слева от него.

   - А можно я это здесь оставлю? - на всякий случай сильно похлопала по крышке кастрюле, чтобы фамилиар держал рот на замке и не трепыхался.

   - Покушать животным принесли? - поинтересовался мужчина.

   - Что-то вроде того, - сказав так, я решила обезопасить кастрюлю от чужого любопытства. Ну, не полезет же он собачью еду дегустировать?

   Кивнув, я открыла дверь и с порога попала в облако серой цементной пыли. По инерции сделала несколько шагов вперед, закашлялась, растопырилась руки, дабы не наткнуться на что-либо и осторожно двинулась вперед. На последнем чихе, облако кончилось, как прекратился и шум. Я прочистила слезящиеся глаза и замерла, нерешительно и нервно улыбаясь.

   Животных не было. Привираю. С точки зрения биологии человек тоже относится к фауне к определенному отряду, семейству, роду и так далее. Перед моими глазами в прямоугольном помещении на начальной стадии ремонта находились несколько различных видов людей. Например, хомо офигенус, хомо приматус и хомо бруталис за компанию. Все мужики были из разряда "понаехи" и различались только удаленностью штампа о прописке в паспорте от Москвы.

   - Здравствуйте, - я сделала шаг назад. Чует моя тощая попа сейчас ее отсюда уносить придется, иначе то сбудется мечта некоторых дамочек гарем завести. Только у меня сбудется, а не у них, хоть я об этом и не просила.

   - И зачем это симпатичная девушка к нам зашла? - доска почета выпускников строительного колледжа в начала сближаться вокруг меня. В руках хомо брутались блестела циркулярная пила.

   В голове мысли устроили масштабную давку. Нужные, о спасении одной ведьмы, не успевали пробиться к извилинам и бесславно гибли, задавленные более наглыми товарками, наподобие: оседлать метлу и дать деру через открытую форточку или превратить вот этих роскошных мальчиков - сексуальную мечту некоторых домохозяек за шестьдесят в предметы современного искусства.