Из-за него.

Он бы хотел хоть как-то возместить ей это, убедиться, что остаток ее жизни будет счастливым. Он баловал бы ее, занимался с ней любовью, относился бы к ней, как королеве.

Но с начала им нужно убить ее брата.

– Идесс?

– Да, – прошептала она. – Я могу сделать это. – Она крепко сжала арбалет и ухватила его за руку, которой он держал кинжал и внезапно они оказались в пещере Шеула. Стены, которой были украшены живыми демонами, висевшими на корявых крестах, кое-кого из них поедали живьем другие адские существа.

Рами находился всего в трех футах от них с отвисшей от удивления челюстью.

– Как...

Идесс отпустила Лора и швырнула винный порошок в лицо Рами. Падший ангел взвыл, раздирая глаза. Воспользовавшись его замешательством, Лор вонзил меч в живот ангела, Идесс вскрикнула, при виде раненного брата. Из раны шел пар, к нему примешивался хруст костей, когда Рами спотыкаясь, попятился назад, пытаясь, избавится от лезвия.

Следуя импульсу, Лор нанес удар, который должен бы обезглавить ангела. Но ублюдок резко увернулся, так что кончик меча просвистел мимо в воздухе, лишь слегка задев шею.

Он сполз по стене, оскалив зубы и сжимая живот, не сводя взгляда с Идесс, держащей его на прицеле арбалета.

– Ты сука.

– Рами, пожалуйста. Выслушай меня. Прости. Я поступила так глупо. Эгоистично. Я знаю...

– Что ты можешь знать? Твой эгоистический поступок добавил мне пару сотен лет в адской бездне этой планеты! – проревел он. – И затем меня выкинули из Рая, ты мерзкая тварь!

Арбалет дрогнул. Лор медленно приблизился к Идесс, хотя все, что ему хотелось сделать – это засунуть меч в задницу ее братца. Её голос дрожал так же сильно, как и ее оружие.

– Тому, что я сделала, нет прощения. Но ты изменился на Земле, а не на Небесах.

– Ты и понятия не имеешь. – Рами кружил вокруг них подобно змее, не взирая на дыру зияющую у него в животе. – Я узнал о твоем предательстве спустя несколько дней после своего вознесения. Знаешь ли ты сестра, что если обида пускает корни в ангеле, то разрастается словно сорняк? Растет до тех пор, пока душа не высохнет, оскверненная ненавистью, что не приветствуется на Небесах. Это ты виновата в том, что я пал.

– Нет. – Идесс хотелось заткнуть уши, чтобы не слышать горькой правды. – Нет!

– Заткни хавальник. – Лор снова сделал выпад, но Рами опять увернулся, и меч задел лишь его плечо. Однако рана дымилась и шипела, и Идесс знала насколько это болезненно.

– Такой агрессивный и привлекательный. – Рами выхватил вилы и всадил их в одно чешуйчатое, крысоподобное существо, грызущее ногу одного из прикованных демонов. – Как животное, – продолжил он, глядя на то, как беспомощная тварь корчиться в агонии на зубцах. – Впрочем, как и все демоны, Идесс. Примитивные существа. Они даже хуже животных, которыми питаются люди.

Не так давно, она, может быть, и согласилась бы с ним, но на протяжении двух тысяч лет ей попадались животные более сострадательные, чем некоторые люди. А недавно она узнала, что и демоны способны к состраданию.

Подавшись немного вперед, она старалась, чтобы ее голос был ласковым и успокаивающим.

– Рами, ты сам говорил, что в мире существует баланс. Если это так, то ты должен знать, что не все демоны настолько ужасны. Как тот, которого ты выкрал. Рэйд невинен. Верни его нам.

Рами усмехнулся.

– Невинный? Он – насекомое. Тебе никогда прежде не случалось раздавить таракана?

– Ох, Рами. – Ее сердце зашлось от боли. – Во что ты превратился?

– Я стал таким из-за тебя! – проревел он.

– Мы можем помочь тебе стать лучше. Мы можем отправиться к отцу...

– Лучше? – Он рассмеялся, но в его смехе не ощущалось радости. – Знаешь, что для меня было бы лучше? Твое тотальное разрушение. Мне бы хотелось, чтобы все твои Праймори умерли, и ты никогда не сумела бы вознестись. Чтобы ты была несчастной. Чтобы ощущала то, что почувствовал я, когда понял, что ты меня предала.

Лор метнул оружие в виде звезды, и хотя Рами пытался увернуться, она врезалась ему в плечо. Рами вырвал ее из плоти и швырнул на землю.

– Ты разочаровываешь меня, убийца. Роуг клялся в твоей компетентности, даже не смотря на то, что ты подвел его. Теперь мне придется убивать Кинана самому. И как только я получу амулет, я обменяю его на свое возвращение на Небеса.

– Ты обезумел, – воскликнула Идесс. – Они ни за что не примут тебя обратно.

– Значит, примет Сатана, – промурлыкал он. – За этот амулет он отдаст мне все, чего бы я ни попросил. Ты слышала высказывание: "Лучше править в аду, чем быть на подхвате на Небесах".

Лор фыркнул.

– Никогда не встречал более чокнутых придурков, чем падшие ангелы. Чего ради, тебе понадобилась помощь Роуга? – Рука Лора нырнула под его жакет. Идесс предположила, что он достает очередное оружие. – Что тебе за дело до того, будут ли страдать мои братья?

– Ты без сомнения имеешь представление о тех обязательствах, что накладывает грамотно оформленный договор. – Позади него завизжал один из раненных демоном, и Рами прикрыл глаза от удовольствия, его голос был почти увещевающим, когда он ответил:

– Я заключил один такой с Роугом. Они использовал свои возможности и подземные связи, чтобы вычислить, кем являлись Праймори Идесс, взамен я пообещал дать ему то, чего он так жаждал. Когда он исчез, я подумал, что избавлен от своих обязательств.

– Поскольку ты верил, что он уже мертв. – Движением настолько стремительным, что Идесс не удалось отследить его, Лор метнул нож в голову Рами.

– Точно. – Рами отклонился влево, и нож просвистел мимо его уха. Его глаза все еще были прикрыты. – Но как выяснилось, мой контракт был все еще в силе. А условия весьма суровы. Если мне не удастся уничтожить твоих братьев, перессорив их между собой, я буду... постепенно разрушаться.

– Это так печально, – произнес Лор, растягивая слова.

Ум Идесс лихорадочно работал.

– Так значит, ты узнал от Роуга, что Кинан был зачарованным, – размышляла она. – Он подслушивал собственных братьев.

Кинан получил свой статус намного позже, чем Рами пал, следовательно, он не мог знать об Избранном страже. Она крепче сжала арбалет и придала решительность собственному голосу, в конце концов, у них было на так много времени, до того, как винный порошок прекратит свое воздействие. И Рами сумел бы улизнуть.

– Где ребенок? Мне нужно вернуть его семье.

– Тебе ничего не нужно делать, кроме как страдать. – Рами открыл глаза, и в них светилось жуткое, ослепительное сияние. Взорвавшись волной жара и крови, он скинул с себя красивую кожу и превратился в жуткое черное, подобное приведению существо, плоть которого стекала с его поверхности. Воздух наполнился яростью и криками распятых демонов, тела который сморщились словно скомканный пергамент. Их души покинули тела и жались по углам, более напуганные, чем когда они висели на стенах.

Чернильного цвета ветер завывал из дальнего входа в пещеру. Земля под ногами Идесс зашевелилась и зарокотала. Ветер, наполненный дымом, заполнил пространство вокруг них, его рев смешивался с отчаянным воплем душ демонов. Идесс прикрыла уши и через несколько секунд шум прекратился. Души исчезли.

Боже милостивый, Рами уничтожил их. Ему от отца досталась способность к уничтожению душ.

– Сейчас, – усмехнулся Рами, – Я заставлю тебя смотреть, как медленно умирает твой любовник. – Он сделал выпад и угодил кулаком в горло Лору. От удара меч выпал из рук Лора и его отбросило к стене. Его голова врезалась в стену, и он сполз бесформенной массой вдоль стены на пол.

– Лор! – Идесс кинулась к нему, но Рами откинул ее, всадив конец меча в горло Лора. Кровь медленно стекала по его шее.

– Ты питалась от него, когда трахалась с ним? – Спросил Рами. – Ты чувствуешь его ужас? Ты ощущаешь его боль? – Он облизнул губы, словно смаковал вкус приближающейся смерти Лора. Лор посмотрел на него с вызовом, в то время как Идесс вскинула арбалет.