– Ты думаешь, что я вам тут сказки рассказываю? – взревел Риз морозным голосом и, чёрт побери, всё начало приобретать опасный поворот.

Фантом вскочил на ноги.

– Чёрт... послушай, Риз твёрдо намерен защищать Лора, но он не лжёт. – Боги, когда это он успел превратиться в голос разума в их семье?

Тень отрывисто рассмеялся.

– Значит, ты полагаешь, что теперь нам стоит изменить свою позицию и позволить Лору убить Кинана, чтобы не дай бог не потревожить нежные чувства его сестры?

– Чтоб тебя, - огрызнулся Фантом. – Лор не сможет навредить Кинану. Вопрос вообще выеденного яйца не стоит, раз уж братца забрал ангелочек. Он может уже быть мёртв.

– Какая жалость, – произнёс Тень ядовитым тоном, явно пытаясь подначить Призрака... и это сработало. Риз сделал выпад.

Фантом без особого труда перехватил его и откинул к стене. Это казалось полным безумием. Эти двое никогда так не донимали друг друга прежде. Риз никогда не был столь вспыльчивым, а Тень настолько жестоким. Что-то и впрямь было не так.

– Мы не станем этого делать, – рявкнул Фантом. – Ни тогда, когда дом полон детей. Или вы, ребята, сами успокоитесь, или я буду вынужден успокоить вас. – Его угроза в какой-то степени противоречила тому, что он только что сказал о драке, но Риз и Тень были настолько поглощены рычанием друг на друга, что даже не заметили.

Тень ударил кулаком в стену.

– Это не проблема. В доме станет меньше детей, поскольку мы уходим. – Он направился к двери.

– Тень! – Окрик Призрака заставил его остановиться, но он не обернулся при этом. – Если ты снова вздумаешь обвинять меня во вранье, Фантом тебя не спасёт.

Тень сжал кулаки, и на какое-то время в воздухе повисла напряжённая тишина, покалывающая кожу Фантома. Наконец Тень всё-таки вышел, и в комнате сразу стало легче дышать. Во всяком случае до того момента, пока Риз не попытался его преследовать.

– Не лучшая мысль, – заметил Фантом, прижимая его к стене до тех пор, пока не затихла суматоха в коридоре и не хлопнула входная дверь, что означало, что Руна и Тень покинули квартиру. В тот момент, когда Фантом отпустил Риза, тот начал метаться по комнате и сыпать проклятьями на каждом шагу.

– Что, чёрт возьми, с ним не так? – возмущался он.

– С ним? Вы оба редкостные засранцы. – Фантом скрестил руки на груди. – Риз?

– Да?

– Ты и правда думаешь, что эта цыпочка Син наша сестра?

Призрак напрягся.

– Ты тоже мне не веришь?

Фантом тщательно подбирал каждое слово, не желая вызвать очередной приступ ярости у Призрака.

– Просто всё так складывается. Я уверен, что ты не станешь накалывать нас, а как насчёт неё? Что если весь этот балаган устроен специально для того, чтобы помочь Лору убить Кинана?

– Не знаю, Фантом. Правда, не знаю.

Блин, ну прямо шоу уродов какое-то.

– А что если это правда? Что если женщина-Семинус действительно существует?

– Ты хочешь знать, что это значит?

Фантом кивнул.

– Хаос, – мрачно ответил Призрак. – Из того, что мне довелось увидеть, эта женщина – ходячий хаос.

***

Пробило три часа утра по Нью-Йорку.

Какое-то время Син болталась в логове наёмников, выиграв шестьсот шеулинских золотых марок в двух партиях в бильярд, но, в конце концов, устав ждать, снова направилась в дом к Лору. Во всяком случае, здесь ощущалось его присутствие, что вселяло надежду, что он ещё жив.

Наконец, когда пробил назначенный час, кинжал в её руке начал светиться. Жар просачивался в ладонь и поднимался вверх по руке прямо к мозгу Син, словно у него была собственная жизненная сила.

Идесс находилась достаточно далеко, но благодаря Хэррогейту тысячи миль можно было преодолеть всего за несколько секунд. Что было на руку Син, поскольку у неё на работу с кинжалом имелось всего шестьдесят минут в запасе.

Она вошла в ближайшие ворота от хижины Лора. Прикрыв глаза, Син позволила кинжалу вести её руку по картам мира и Шеула. Когда её пальцы остановились, она снова открыла глаза.

Линии в стенах сошлись в рисунок, открыв подробную карту Канады. Кинжал направил руку Син на северо-запад Юкона. Линии снова перестроились, сосредоточившись на отдалённой окраине. Затем её палец упёрся в центр и Хэррогейт распахнулся где-то в лесу... утопавшем в трёхфутовом снегу.

Вашу. Мать. Разве Канада не в курсе, что на дворе май месяц?

Должно быть, Идесс прекрасно понимала, что её выслеживают, и постаралась максимально усложнить задачу. Разъярённая Син постукивала пальцем по карте до тех пор, пока не вышла в Шеуле неподалёку от логова наёмников. Она поспешила к себе, чтобы одеться потеплее, и снова вернулась в Хэррогейт и, активировав карту, чтобы оказаться в Канаде, глянула на часы.

Проклятье! Полчаса потрачено впустую. Син практически выскочила из Хэррогейта, проклиная шторм на всех известных ей языках. Не то чтобы она много их знала, помимо английского, но ругательства ей были известны на множестве языков.

Холод почти моментально поглотил все её проклятия, замораживая дыхание в горле и носу. С каждым шагом Син увязала в сугробах, проваливаясь сквозь наст, замедляясь и ещё больше распаляясь в ярости.

Син собиралась выпытать местоположение Лора у этой сучки.

Дрожащими руками она отодвинула рукав парки и посмотрела на часы. Время было почти на исходе. А затем, впереди... на полянке показалась её цель, одетая лишь в джинсы, ботинки и гребаную майку. Как мило, что цыпочка-похититель не чувствительна к холоду, в то время как Син была близка к тому, чтобы замёрзнуть до смерти.

– Где он? – крикнула она. – Где мой брат?

Идесс моргнула.

– Брат? – По какой-то причине она улыбнулась. – Не беспокойся. Он в порядке.

– Я не верю тебе.

– А мне плевать.

Кинжал вибрировал в руке Син, желая снова испить крови жертвы, но когда она двинулась вперёд, Идесс попятилась.

– Отпусти Лора, – прорычала Син.

– Это невозможно.

– Тогда я тебя убью.

– Это не так просто.

– Не существует ничего невозможного. – Син сделала ещё один шаг. Идесс снова отступила. – Будь ты проклята! Лора нельзя держать в плену. Ему нужно... у него есть определённые потребности.

– Да, – подтвердила Идесс. – Я обнаружила это.

– Если ты позволила ему страдать...

– Не позволила. – Она мельком глянула на часы. – Похоже, наше время истекло. Если ты хочешь снова увидеть своего брата, разузнай имя к нашей следующей встрече.

– Имя?

– Имя того, кто нанял тебя и Лора.

Син резко вздохнула, чуть не задохнувшись от пронзившего её холодного воздуха.

– Невозможно, – прохрипела она. Господи Иисусе, даже если бы ей удалось его разузнать, она не могла нарушить кодекс чести наёмника, что грозило ей проблемами куда более весомыми обычной смерти.

Идесс пожала плечами.

– Значит ты больше не увидишь Лора. – Она исчезла, изобразив прощальный жест, оставив Син замерзать в яростном исступлении посреди заброшенного леса.

Идесс отсутствовала двадцать часов. Двадцать долбаных часов! Ей потребовался бы всего лишь час, чтобы ускользнуть от Син, и в голове Лора начало вертеться множество всевозможных сценариев на тему того, что с ней могло произойти. Его грызли беспокойство, беспомощность и голод, и приходилось заботиться о своих физических потребностях с раздражающей частотой.

По каким-то причинам разрядка ему не приносила удовлетворения. Под кожей нарастало напряжение, и складывалось впечатление, что в любой момент она готова взорваться, выпустив на свободу демона, стремящегося к тотальному разрушению. Тело Лора познало Идесс и жаждало именно её прикосновений, что могло привести к серьёзной проблеме, если привычные способы борьбы с гневом теперь утратили свою актуальность.

Так что, да, двадцать часов волнения, дрочки и построения плана спасения, который включал в себя соблазнение Идесс, после чего она его отпустит. Это был самый жалкий план за всю историю разработки планов по освобождению. Идесс две тысячи лет. Вряд ли она купится на старое-доброе "я люблю тебя, поэтому ты должна мне доверять".