Кто-то издал придушенный звук, будто попытался выкашлянуть что-то застрявшее глубоко в глотке.
- А вот нажать кнопку - другое дело, - продолжал Кирицугу. - Вы не видите результата. Если зарезать кого-то ножом, это на вас повлияет. В первый раз так точно. Застрелить уже проще. Несколько метров дистанции удивительно меняют всё. Просто нажать на спуск - совершенно другое дело. Ну а нажать кнопку на космическом корабле проще всего. Всё это знание о “16 миллиардах” будто водой смывает. А ещё важнее - вы считаете, что делаете нечто правильное. Благородное, моральное, славное. Ради спасения вашего племени. Вы этим гордитесь…
- Хотите сказать, что мы поступили не правильно? - спросил Лорд Пилот.
- Нет, - ответил Кирицугу. - Хочу сказать, что важна не правильность, а ваша вера в неё.
- Понятно, - сказал Мастер Фэндома. - Значит, можно убить миллиарды человек без особых переживаний, если сделать это нажатием кнопки и верить, что поступаете правильно. Такова человеческая природа. - Мастер Фэндома кивнул. - Очень ценный и важный урок. Я запомню его на всю оставшуюся жизнь.
- Почему вы всё это говорите? - спросил Лорд Пилот у Кирицугу.
Тот пожал плечами.
- Когда у меня не осталось причин делать что-либо ещё, я говорю правду.
- Это неправильно, - сказал Инженер глухо и хрипло. - Я знаю, это неправильно, но… мне хочется, чтобы сверхновая поспешила и уже добралась до нас.
- Незачем страдать, - странно спокойным голосом сказала Леди Сенсор. - Просто попроси Кирицугу парализовать тебя. Ты уже не очнёшься.
- … Нет.
- Почему? - спросила Леди Сенсор тоном чистого любопытства.
Инженер сжал кулаки.
- Потому что если страдать - грех, то Сверхсчастливые правы. - Он поглядел на Леди Сенсор. - Вы ошибаетесь, миледи. Эти мгновения так же реальны, как все остальные в вашей жизни. Сверхновая не может их отменить. - Его голос упал. - Так говорит кора моего мозга. А промежуточный мозг хочет, чтобы мы были поближе к солнцу.
- Могло быть и хуже, - заметил Лорд Пилот. - Ты мог не страдать.
- Что касается меня, - спокойно сказал Кирицугу, - я уже вообразил свою смерть и принял как должное, и хочу только досмотреть игру до конца. - Он вздохнул. - Вот самая опасная истина, известная Исповеднику: социальные нормы не более чем совместные галлюцинации. Выбрать пробуждение значит выбрать смерть. Я знал об этом, когда парализовал Эйкона, безотносительно к сверхновой.
- Ладно, слушайте, - сказал Мастер Фэндома, - считайте меня плаксой-ваксо й, но никто не хочет сказать что-нибудь для подъёма настроения?
Лорд Пилот показал пальцем на приближающуюся взрывную волну сверхновой. До её прихода оставалось около ста секунд.
- Как насчёт этого?
- Ну-ну, - сказал Мастер Фэндома. - Всё-таки хотелось бы закончить жизнь на высокой ноте.
- Мы спасли человеческий род, - предложил Лорд Пилот. - Можешь повторять это себе снова и снова…
- Только не это.
- Только не ЧТО?
Несколько секунд Мастеру удалось сохранять серьёзный вид, а потом он не выдержал и рассмеялся.
- Знаете, - сказал Кирицугу, - наверное, почти любой современный человек скажет, что в прошлом я был несчастной, обиженной жертвой. Я уверен, что моя мать пила во время беременности, а в те времена это гарантировало ребёнку нечто под названием “фетальный алкогольный синдром”. Я был беден, необразован, и рос в среде, столь враждебной предпринимательству, что вы даже не сможете такое представить…
- Это не поднимает настроение, - сказал Мастер.
- Но почему-то, - продолжал Кирицугу, - сейчас я сам до конца не верю в эти великолепные оправдания. Может, потому что сам и придумал некоторые из них. Я ничего не сделал с тем, что мне досталось. Другие воевали за спасение мира где-то над моей головой. Молнии сверкали высоко в тучах, а я прятался в подвале и пережидал грозу. В конце концов меня вытащили, вылечили, дали образование, обучили помогать другим всеми способами - битва была по сути позади. И знать, что я оказался для кого-то другого объектом помощи, очередным баллом в чьей-то высокой оценке… это просто сидело во мне занозой все эти годы…
- … Но, - сказал Кирицугу с лёгкой улыбкой на древнем лице, - теперь мне лучше.
- Значит ли это, - спросил Мастер, - что вы теперь исполнили жизненное предназначение и можете умереть без сожалений?
Кирицугу как будто изумился на мгновение… а потом запрокинул голову и рассмеялся. Подлинным, чистым, честным смехом. Другие засмеялись следом за ним, и звуки общего веселья эхом разносилось по комнате, пока ударная волна сверхновой приближалась с почти световой скоростью.
Кирицугу наконец прекратил хохотать и сказал:
- Не будьте смеш…
КОНЕЦ
[1]Современный японский визуальный роман и аниме-сериал. - Здесь и далее прим. перев.
[2]Форчан (4chan.org) - популярный анонимный форум с несколько скандальной репутацией.
[3]Персонаж цикла романов “Ленсмены” Эдварда “Дока” Смита в жанре космической оперы, евгенически выведенный сверхчеловек.
[4]Кирицугу - персонаж романа и аниме Fate/Zero, приквела к вышеупомянутому Fate/Stay Night, циничный профессиональный убийца, пацифист по убеждениям.
[5]Реддит (reddit.com) - популярный новостной сайт с возможностью дискуссий.
