Минимальная поверхность – поверхность, площадь которой локально минимизирована, что означает, что ее площадь нельзя уменьшить путем замены небольших участков поверхностей участками поверхности другой формы.
Мировой лист – поверхность, вычерчиваемая струной, движущейся в пространстве‑времени.
Многогранник (полиэдр) – геометрический объект, состоящий из плоских граней, соприкасающихся прямыми краями. Трехмерные многогранники состоят из многоугольных граней, которые соприкасаются краями, образуя ребра, а ребра, в свою очередь, сходятся в вершинах. В качестве примера многогранников можно привести тетраэдр и куб.
Многообразие Калаби‑Яу – широкий класс геометрических пространств с нулевой кривизной Риччи, возможность которых была показана при доказательстве гипотезы Калаби. Эти пространства, или формы, являются комплексными, что означает, что они должны быть четной размерности. Случай шестимерного пространства представляет особый интерес для теории струн, где многообразие служит в качестве носителя шести скрытых, или дополнительных, измерений.
Многообразие – топологическое пространство, которое локально является евклидовым, что означает, что каждая точка лежит в месте, напоминающем плоское пространство.
Многоугольник (полигон) – плоская замкнутая ломаная, построенная из отрезков прямых. Например, треугольник, квадрат или пятиугольник.
М‑теория – теория, которая объединяет пять отдельных теорий струн в одну всеобъемлющую теорию с одиннадцатью пространственно‑временными измерениями. Основные составляющие М‑теории: браны, в частности двухмерные (М2) и пятимерные (M5). В М‑теории струны суть одномерные браны. Термин М‑теория был введен Эдвардом Виттеном, который, главным образом, заложил ее основы во время «второй струнной революции» в 1995 году.
Наклон – термин, обозначающий крутизну или градиент кривой, – мера изменения крутизны по вертикали по сравнению с ее изменениями в горизонтальном направлении.
Нарушение симметрии – процесс, который понижает количество наблюдаемых симметрий в системе. Имейте в виду, что после нарушения симметрии она все еще может существовать, хотя является скорее скрытой, чем видимой.
Натяжение – величина, отражающая способность сопротивления струны к растяжению или изгибу. Натяжение струны соответствует линейной плотности энергии.
Неевклидова геометрия – геометрия, которую применяют к неплоским пространствам, таким как сфера, где параллельные прямые, вопреки пятому постулату Евклида, могут пересекаться. В неевклидовом пространстве сумма углов треугольника может быть меньше или больше 180 градусов.
Нейтронная звезда – звезда большой плотности, почти полностью состоящая из нейтронов, которая формируется в процессе гравитационного коллапса массивной звезды, исчерпавшей свое ядерное топливо.
Не‑кэлерово многообразие – класс комплексных многообразий, который включает кэлеровы многообразия, но также включает многообразия, которые не могут поддерживать кэлерову метрику.
Нелинейное уравнение – уравнение, которое не является линейным, то есть изменение одной переменной может привести к непропорциональному изменению другой переменной.
Ньютоновская постоянная – коэффициент пропорциональности G , который связывает силу гравитации теории Ньютона с массами тяготеющих тел и расстоянием между ними. Хотя закон всемирного тяготения Ньютона вытеснен общей теорией относительности Эйнштейна, он все же остается хорошим приближением во многих случаях.
Общая теория относительности – теория Альберта Эйнштейна, описывающая всемирное тяготение как геометрию пространства‑времени.
Ортогональный – перпендикулярный.
Параллельный перенос – способ перемещения векторов вдоль траектории на поверхности или многообразии, при котором сохраняются длины этих векторов, а также углы между любыми двумя векторами. Параллельный перенос легко наблюдать на плоской двухмерной плоскости, но в более сложных, искривленных пространствах, возможно, придется решать дифференциальные уравнения, чтобы определить точный способ перемещения векторов.
Планковская шкала – масштаб длины (около 10‑33 сантиметра), времени (около 10‑43 секунды), энергии (около 1028 электрон‑вольт) и массы (около 10‑5 грамм), на котором необходимо учитывать влияние квантовых эффектов на гравитацию.
Платоновы тела – пять правильных выпуклых многогранников: тетраэдр, гексаэдр (куб), октаэдр, додекаэдр и икосаэдр, которые удовлетворяют следующим свойствам: грани многогранников состоят из конгруэнтных правильных многоугольников, ребра имеют одинаковую длину, а в каждой вершине сходится одно и то же количество граней. Греческий философ Платон предположил, что элементы Вселенной состоят из этих твердых тел, которые впоследствии были названы в его честь.
Поверхность K3 – многообразие Калаби‑Яу в четырех вещественных измерениях или, аналогично, – в двух комплексных измерениях, названное в честь геометров Эрнста Куммера, Эриха Кэлера и Кунихико Кодайра – 3K. Название этих поверхностей, или многообразий, также связано с названием знаменитой горы в Гималаях – К2.
Поколение – элемент классификации фундаментальных элементарных частиц – лептонов и кварков – в три группы, каждая из которых состоит из двух кварков и двух лептонов. Частицы из разных поколений идентичны во всем, за исключением массы, которая увеличивается от поколения к поколению.
Поле – физическое понятие, введенное в XIX веке физиком Майклом Фарадеем, которое предполагает задание конкретной величины, например числа или вектора, в каждой точке пространства‑времени. Хотя поле может описывать силу, действующую на частицу в данной точке пространства, оно также может описывать и саму частицу.
Полином (многочлен) – выражение с одной или несколькими переменными, содержащее операции сложения, вычитания, умножения и возведения в степень, где показатель степени является целым неотрицательным числом. Хотя полиномиальные уравнения на первый взгляд могут показаться простыми, их часто очень трудно (а иногда и невозможно) решить.
Поток – силовые линии, похожие на известные электрические и магнитные поля, которые соответствуют особым полям в теории струн.
Принцип неопределенности – также известен как принцип неопределенности Гейзенберга. Постулат квантовой механики, который утверждает, что нельзя с абсолютной точностью определить одновременно положение объекта и его импульс или одновременно определить энергию состояния и время нахождения системы в этом состоянии. Чем точнее определена одна из этих переменных, тем выше неопределенность другой переменной.
Произведение – результат умножения двух или более чисел или других величин.
Производная – мера изменения функции или величины по отношению к конкретной переменной или переменным. Для каждого значения аргумента (или аргументов) функция дает конкретный результат (число). Производная характеризует, насколько сильно изменяется результат при небольшом изменении аргумента. Если у нас есть график функции, скажем, на плоскости x‑y , то производная функции в данной точке равна тангенсу утла наклона касательной к графику в этой точке.
Пространство модулей – для данного топологического объекта, например для многообразия Калаби‑Яу, пространство модулей состоит из множества всех возможных геометрических структур – непрерывного набора многообразий, охватывающего все возможные формы и размеры.
Пространство‑время – в четырехмерном варианте пространство‑время представляет собой объединение трех пространственных и одного временного измерения. Это понятие было введено в начале XX столетия Альбертом Эйнштейном и Германом Минковским. Однако понятие пространства‑времени не ограничивается четырьмя измерениями. Теория струн базируется на десятимерном пространстве‑времени, а М‑теория, с которой она связана, основана на 11‑мерном пространстве‑времени.
