Юноша хотел как лучше, но получилось как всегда. Уверенность в своей правоте и желание доказать всем и себе в первую очередь собственную значимость вела прямиков к краю пропасти.

   Ситуацию нужно было исправлять, а раз всю эту кашу заварил Райлиман, пусть и не намеренно, то и расхлебывать ему.

   Быть может, помогли слова Феруса или второй раз за десятилетие разрыв связи с лесом - очень большое потрясение и удар по психике, а возможно просто время пришло, но привычная картина мира рухнула, осыпалась как зеркало тысячью сверкающих осколков.

   Переломить себя для эльфа было так же трудно, как человеку обрести бессмертие. Поэтому удивления возникшая ситуация не вызывала. Зато Райлиман сегодня понял, как и многие другие, жать только не все, что прошлое остается в прошлом. О нем стоит помнить, но жить им нельзя. Ничего не вернуть и можно лишь жить дальше, стараясь всеми силами избежать повторения почти полного уничтожения народа. И если для этого нужно подчиняться магу, Райлиман подчинится и будет делать то, что нужно.

   Именно сегодня наступил первый день новой эры, день который предшествовал возрождению эльфийской расы. Более того, это будут не те же эльфы, нет. Они должны измениться, измениться или уйти, оставив этот мир более сильным существам.

   Вышел я из сердца леса свежим, отдохнувшим, хоть и с наполовину пустым резервом. А чего время зря терять? Лесу ведь нужна энергия! Более того, у меня было очень хорошее настроение и причиной тому было новообразование в ауре. Кольцо феникса, наконец, принесло результат. Теперь у меня однозначно будет возможность использовать Ори, путем преобразования магической энергии в энергию огня. На формирование и укрепление новообразования потребуются еще годы, но сам факт того что кольцо настоящее и действует меня крайне сильно радовал. Ведь через годы его можно будет передать кому-то из эльфов, а потом еще кому-то и так через пятьдесят лет у меня будет десяток магов огня! Необученные они будут, правда, и минимум половина даже до магов не дотянет, но надеюсь, мне удастся добыть нужные знания, а время у нас есть - впереди вечность. Там глядишь, и друиды появятся, а еще хорошо бы магов природы больше иметь.

   Мне было интересно, можно ли узел Ори прокачать так же как это было с узлом Рюнь? Пока конечно он не окрепнет и не сформируется под воздействием кольца, мне это известно не станет, но надежда есть. Однако до размеров и пропускной и преобразовательной способности узла Рюни Ори точно не дотянуть. Это сколько же всего сжечь придется, чтобы развить его до такой же степени? А время? Я целыми днями сидел и перекачивал энергию - сейчас себе такой роскоши позволить не могу. Но думаю, до уровня полноценного эльфийского мага огня мне дорасти вполне по силам года за два-три с момента сформирования узла. А это очень быстро! С нуля развить узел до уровня мага, да еще за такое время, не если прокачка маны не поможет, я даже и не знаю что делать!

   Надеюсь, эльфы созрели и прониклись. Все же они просто большие дети, не способные на что-то масштабное. И весь этот детский сад мне придется воспитывать, вернее даже перевоспитывать. Эх, судьбинушка видать у меня такая.

   Зато не скучно! Я ведь этого хотел? Наверное...

   На выходе меня поджидала делегация. Собственно тут были все эльфы от мала до велика. Мдя, детей я, конечно, зря отлучал, хотя если голосовать могут, а значит принимать взрослые и ответственные решения, значит и отвечать должны. Так что совесть не жужжи.

   - Я ошибался, - сказал Райлиман ка Лунь выйдя немного вперед. - Прошу тебя верни связь, а если хочешь, я могу ответить за свой поступок.

   - Малыш, ты и так ответишь за него, - улыбаюсь я. - Неужели думаешь, что все останется как прежде, я все забуду, и мы будем жить-поживать да добра наживать? - После моих слов он ощутимо вздрогнул, но упрямо сжав губы, остался стоять на своем месте. Видимо и правда, до него "дошло". И почему интересно чаще всего до всех доходит через мягкое место? Видимо не только люди им думают, но и эльфы.

   - Теперь касаемо остальных! Вы, стадо баранов, - начал я резко, - а баранов нужно стричь! Этим я и займусь спустя какое-то время. Я верну вам связь с лесом, но еще хоть раз, хоть одна попытка саботажа или не выполнения моих приказов и пеняйте на себя!

   Обращаюсь к сердцу, и оно с радостью откликается на мою просьбу. Как же приятно с ним общаться, жаль, лес разумен по-своему и мыслит совершенно другими критериями.

   После возобновления связи, очень многие вздохнули с облегчением и на лицах эльфов вновь появились улыбки. А ведь они испугались и очень сильно. Еще очень свежи воспоминания о рабстве. Но сами виноваты.

   Нет, я понимаю, был бы я идиотом бесхребетным который ни на что не годен, тогда ладно. Но, в самом деле, я ведь столько сделал и ни разе, ни один гребаный раз не сделал чего-то несущего вред эльфу в частности и всему народу, в общем. Просто по-человечески обидно, хоть я больше и не человек.

   - А теперь за работу, - хлопаю в ладоши, разгоняя миг радости, - или вам всем заняться нечем? Тренировки и стройка ждут вас не дождутся!

   После того как эльфы разошлись, я наконец выдыхаю. Вроде и сказал всего-ничего, а сил потратил, будто фуру с цементом разгрузил. Не думал что ситуация настолько меня напряжет. Вроде и уверенность была в выборе, я ведь не понаслышке из чужих уст или со слухов знаю, что такое эта связь и насколько она важна для эльфов. Так что ни один здравомыслящий эльф не пойдет против того кто может эту связь разорвать и тем более никто из них не откажется в здравом уме от связи ради непонятно чего. Собственно потому друиды и столь важны у эльфов, это ведь их круг хранит сердце леса. Жаль их всех перебили. Они, как никто другой умели защищать лес, управляя им через сердце. Мне же этому еще учиться предстоит. Радует только крепкая связь, которая облегчит взаимопонимание между мной и сердцем.

   Перед сердцем леса остались только Райлиман и Элиина. Интересно, чего они стоят, кого ждут?

   - Вы чего тут стоите? Кого ждете? - озвучиваю вслух свои мысли.

   - Я жду своего наказания, - говорит Райлиман спокойным голосом.

   Молодец, имеет выдержку. Может и выйдет из него что-то путное со временем. Главное чтобы не лез, куда не нужно и не мешал. Так, постояв немного молча и надавив на него взглядом, говорю:

   - Иди за стройкой присматривай. Помогай гномам, - говорю ему, разворачиваясь и уходя.

   Не знаю, не придумал я, как его наказать. Да и не хотелось мне это делать. Я не мягкотелый и тем более не милосердный, просто смысла в наказании не вижу. Так было бы проще, несомненно, но что потом? Надо ведь думать и о будущем! А зачем мне под боком кто-то, кто питает ко мне личную неприязнь. Хотя он может и так ее питать, но усугублять-то зачем? Ради чего, разве что тщеславия, но я давно перерос и насытился им еще в прошлой жизни.

   Очередной вопрос, который нужно было обдумать, относился к охране леса. Нужно создать систему, которая будет действовать как швейцарские часы без сбоев и поломок. Та, что есть сейчас мера вынужденная, а старая, которую использовали эльфы мне не подходит. Ну, нет у меня небольшой армии, чтобы разместить пограничников на границах. Этот момент был важным, ведь один караван уже шел дорогой через лес. Значит, стоит ожидать и другие. Уничтожать же все караваны, ну можно конечно, только это будет еще хуже, чем просто пропускать их через лес. А может и не хуже - тут трудно сказать.

   Однозначно необходимо укрепить границы. И если живой силы не хватает, то будем использовать не живую. Нет, воскрешать армию мертвых я не собираюсь, а вот использовать растения вполне можно. Что может быть опаснее хищных плотоядных цветов, ползучих лиан и шипастых кустов которые любят оплетать и душить жертву. А еще есть множество ядовитых растений, чьи поры достаточно вдохнуть лишь раз и человек покойник. Было еще много чего в эльфийском арсенале мага природы. Но проблема в том, что это именно эльфийская магия, которая имеет определенный характер. Учитывая войну - эти ловушки сразу определят, как и того кто их создал. Поэтому я и отказался в свое время от них. Ну, еще из-за времени, которое требуется на их выращивание.