расползаются, а человек, стоя на коленях, сжимает в кулаках свое прошлое, превратившееся в бесформенную массу.

Если бы он только знал... Если бы он только прислушался... Если бы только...

Но, как и большинство других, он не слушает.

Христос говорит об этих оказавшихся неготовыми людях, что они не думали, не знали о том, что произойдет. Он не

называет их злыми, непокорными или воюющими против Бога.

Нет, они просто слепы и не видят, что солнце уже заходит. Они глухи и не слышат шума прибоя.

В последнюю неделю Своей жизни Христос посвятил часть Своего драгоценного времени тому, чтобы мы усвоили

урок о волнах, набегающих на берег, и были готовы к концу.

Если вы помните, мы с вами рассматриваем последнюю неделю жизни Христа, дабы увидеть, что у Него на сердце, услышать, что Он говорит, увидеть, к кому Он прикасается, и стать свидетелями того, что Он совершает. Мы видели Его

сострадание к тем, о ком все позабыли. Мы видели Его резкость по отношению к лицемерам. Сейчас мы видим еще одно

страстное Его желание: чтобы мы были готовы. «О дне же том, или часе, никто не знает, ни Ангелы небесные, ни Сын, но

только Отец»1.

Трудно не понять того, что Он говорит: Он вернется, но никто не знает, когда. Поэтому будьте готовы.

Об этом говорится в притче о десяти девах2.

Об этом говорится в притче о талантах3.

О том же говорится и в притче об овцах и козлах4.

Об этом должны знать мы с вами.

Но в то же время именно об этом мы забываем.

Мне напомнил об этом случай, недавно произошедший со мной во время путешествия на самолете. Я вошел в салон, прошел по проходу между креслами, нашел свое место и заметил, что пассажир по соседству выглядит как-то не совсем

обычно.

Он был в халате и тапочках — наряде, который выглядел бы вполне уместно дома, в гостиной, но не на борту

самолета. Сиденье соседа тоже отличалось от остальных. Кресло, в котором сидел я, было обычным, с матерчатой

обшивкой, в то время как его — обито кожей.

«Импортная кожа, — сказал он, заметив мой взгляд. — Я купил ее в Аргентине и сам обил ею свое кресло».

Прежде чем я успел сказать что-либо еще, он указал на сверкающие камни, которыми были украшены его

подлокотники:

— А эти рубины я купил в Африке. Они стоят целое состояние.

Это было только начало. Его складной столик был сделан из красного дерева, у иллюминатора был установлен

небольшой телевизор, над ним — маленький вентилятор, а с потолка свисала люстра в виде шара.

Ничего подобного мне никогда прежде не доводилось видеть.

У меня возник совершенно естественный вопрос, который я задал своему соседу:

— Зачем вам понадобилось тратить столько времени и денег на обустройство кресла в самолете?

— Я живу здесь, — объяснил он. — Здесь, в самолете, — мой дом.

— И что же, вы никогда отсюда не выходите?

— Никогда! Зачем мне выходить и лишаться всех этих удобств?

Невероятно. Этот человек превратил средство передвижения в свой дом! Вам трудно поверить в это? Вы думаете, что

я преувеличиваю? Что ж, может быть, я и не видел подобных глупостей на борту самолета, нов жизни мне такое

встречалось. Уверяю, вам тоже доводилось сталкиваться с этим.

Вы наверняка видели людей, которые относятся к миру так, будто это их постоянное место жительства, — но они

заблуждаются. Вы видели, как люди тратят время и силы на обустройство своей жизни, будто они собираются жить здесь

вечно, — но этого не произойдет. Вы видели людей, которые так гордятся своими достижениями, словно надеются

никогда не расставаться с тем, чего они достигли, — но им придется это сделать.

Всем нам придется расстаться с этим миром. Все мы в нем — лишь проездом. Однажды самолет приземлится, и вас

пригласят пройти к выходу.

Мудро поступят те, кто будет готов выйти, когда пилот объявит о прибытии в пункт назначения.

Вообще-то, я знаю не очень много, но как нужно путешествовать, мне известно. Не берите много багажа. Ешьте

поменьше. Вздремните. А когда окажетесь там, куда направлялись, — выйдите из самолета.

И о песчаных замках я знаю не много. Детям о них известно куда больше. Присмотритесь к ним и научитесь у них. А

потом — стройте, но делайте это, как ребенок. Когда начнется закат, а вместе с ним и прилив — захлопайте в ладоши.

Отсалютуйте жизни, возьмите отцовскую руку и отправляйтесь домой.

Глава 18

БЫТЬ ГОТОВЫМ

Итак, бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш придет.

Мф. 24:42

Существует секрет ношения жилета. Это секрет, которому каждый отец должен научить сына. Это одна из тех

мужских премудростей, которые должны передаваться из поколения в поколение. По важности ее можно сравнить разве

что с наукой бриться или пользоваться дезодорантом. Это — секрет, который должен знать каждый, кто носит жилет. Если

у вас есть жилет, я надеюсь, что вы этот секрет знаете. А если у вас есть жилет, но вы не знаете секрета, то вот он: начинайте застегивать жилет с верхней пуговицы.

Не торопитесь. Спешка здесь неуместна. Внимательно глядя на свое отражение в зеркале, совместите верхнюю

пуговицу с верхней петлей.

Если вы сделали это, если первая пуговица у вас застегнута правильно, то и все остальные застегнутся как надо. Если

же первую пуговицу вы застегнули неправильно, то и все последующие пуговицы окажутся неправильно застегнутыми. В

результате жилет окажется перекошенным. Попробуйте застегнуть вторую пуговицу в верхней или, наоборот, верхнюю

пуговицу — во второй петле, и вы увидите: что-то не так.

Есть некоторые вещи, которые делаются лишь одним, строго определенным способом. Одна из таких вещей —

застегивание жилета.

Другая — пребывание в готовности.

Из слов Христа нам становится ясно, что быть готовым к Его пришествию — это, образно говоря, «правило верхней

пуговицы». Он говорит, что стоит вам ошибиться в этом, первом вопросе, — и все остальное в вашей жизни тоже будет

искажено и перекошено.

Далеко не все в жизни можно назвать «правилом верхней пуговицы». К примеру, то, в какую церковь вы ходите, не

имеет такого принципиального значения. Не так уж важно и то, каким именно переводом Библии вы пользуетесь и в каком

именно служении принимаете участие. Однако быть готовым к возвращению Христа — это «правило верхней пуговицы».

Если вы будете руководствоваться в своей жизни этим правилом, то и все остальное окажется на своих местах.

Пренебрегите им — и вскоре вы увидите, как ваша жизнь покроется морщинами и складками.

Почему мы можем с такой уверенностью говорить об исключительной важности этого принципа? Христос Сам сказал

нам об этом. Именно об этом Он учит в Своей последней проповеди.

Возможно, вам покажется удивительным, что Христос избрал именно готовность к вечной жизни темой Своей

последней проповеди. Меня, по крайней мере, это удивило. Будь я на Его месте, я говорил бы о любви, или о семье, или о

важности церковной жизни. Христос ни о чем таком не говорил. Его проповедь была посвящена теме, которую сегодня

многие сочли бы старомодной. Он учил, что нужно быть готовым войти в Царствие Небесное и держаться подальше от ада.

Об этом Он учит, когда рассказывает о мудром и глупом рабе1. Мудрый был готов к возвращению господина, а глупый

— нет.

Об этом же Он учит, говоря о десяти девах. Пять из них были мудрыми, а другие пять — неразумными2. Мудрые были

готовы к приходу жениха, а неразумные в это время отлучились в лавку купить масла для своих светильников.