Дениса она как-нибудь уговорит… Да и с приглашением для демона проблем быть не должно. В отличие от большинства балов, где зачастую приглашения были в словесной форме, у Тадыщева действовала совершенно иная система. Приглашения на вечер были отпечатаны даже лучше, чем иные ассигнации и делились на две категории: "для уважаемых гостей" и "для уважаемых друзей". Звание гостя позволяло привести с собой еще троих друзей, естественно подходящих и соответствующих требованиям высшего света. Приглашение отца Айрии вполне позволяло ей взять с собой одного демона страшной магии схемоты, известного под именем Денис.

Уж с ним-то скучно ей точно не будет!

Решившись окончательно, она внесла в заклинание вызова Сигналова парочку изменений, призванных сэкономить потребление энергии, и, довольная собой, приступила к ритуалу… Первый раз, как и обычно, нить она оборвала.

Следующие десять минут, для девушки стали настоящей вечностью. Она и сама уже понимала, что ввязла в созданную ею же паутину по самые уши.

В тот вечер, когда она вызвала его впервые, было от чего смутиться. И если уж совсем честно, глядя на вызванного демона, она очень удивилась. Ведь он далеко не походил внешне на сильное и безумно могущественное существо, описанное в учебниках. Да и явно не тянул на ее идеал мужчины. Это еще мягко сказано.

Не слишком высокий, худой, чуть сутулый. Русые волосы в странном беспорядке, словно у крестьянина, а одежда забавная и удивительная до невозможности. Глаза вообще в первый миг показались ей красными… и только затем она смогла различить под печатью усталости их необычный серо-стальной блеск, надежно скрытый еще и за стеклами очков. По сравнению с теми же отпрысками древних и знатных дворянских семей, с которыми Рие приходилось учиться, Денис выделялся кляксой: ни изысканности манер, ни плавности движений, которые вбивают смолоду в каждого дворянина хореографы.

Но сейчас, по прошествии определенного времени их постоянного общения, девушка понимала — как ей повезло в тот день, что на ее зов явился именно демон схемоты. Именно ее демон.

Все знакомые богатые, красивые и знатные парни рядом с Денисом теперь казались жалкими и неполноценными. Неправильными, глупыми и обделенными. И сердце рядом с демоном вдруг начинало биться как сумасшедшее, а разум отключался напрочь, уже в который раз заставляя девушку ощущать себя, по крайней мере, как-то глупо. Вот даже сейчас, Айрия вздыхала, понимая, что ее демона одной только внешностью не возьмешь…

Что ж, пока не стоит загадывать на далекое будущее, стоит для начала хотя бы уговорить его посетить вместе с ней ежегодный летний бал…

Вечер выдался плохой. Разболевшаяся, должно быть, по причине резкой смены погоды голова, мешала работать, да и настроения особо не было. Раздался звонок в дверь. Последний на сегодня клиент подоспел. Скорее бы уже отделаться от него и спать.

На пороге стоял нервный на вид мужичонка средних лет в неопрятной обшарпанной куртке китайского покроя. Выражение лица выдавало в нем либо человека страдающего острой зубной болью, либо человека с серьезными проблемами в личной жизни. Иными словами, типичный житель Энска, ничем не примечательный.

— Вечер добрый, Денис Алексеевич.

— Добрый. Проходите. Рассказывайте, что гложет Вас так?

— Зуб. Прогнил, развалился.

— А в поликлинику сходить?

— Нет! — в голосе послышалась паника.

Денис вздохнул. Районные поликлиники славились своими садистами-стоматологами, которые драли зубы без наркоза всем подряд. А единственная в городе сеть стоматологических клиник "Выбейзуб" выставляла цены никак не доступные простым смертным. Ну а если к одним идти страшно, к другим нет денег, то остается одно решение: народная медицина.

— Так что Вы хотите? Народное средство?

— Да, пожалуйста.

Первой садистской мыслью было посоветовать привязать больной зуб ниткой к ручке двери супермаркета, но Денис вовремя удержал себя в руках.

— Хм… Немного не мой профиль, но я знаю одного лекаря, он Вам поможет. Сейчас позвоню.

Денис вздохнул и набрал номер.

— Гоша, привет. Тут по твоей части. Завтра? Окей, сейчас скажу ему.

Гоша Зубодробилов был народным целителем-стоматологом. А еще в прошлом учился вместе с Денисом в одиннадцатом "Б" классе. Зубы он чинил у себя на дому под полным наркозом, так что его клиенты никогда не видели стоматологического кресла и считали, что все с ними делают в астрале. Остается загадкой, почему достаточно грамотный и умелый стоматолог не мой найти работы в городе, но так или иначе на поприще народной медицины его все знали и уважали.

Выпроводив клиента и всучив ему бумажку с адресом, Денис глянул на часы и вспомнил, что совсем скоро его должна позвать Айрия.

С момента первого и такого неожиданного для народного умельца вызова прошло уже более полутора месяцев. И периодические перемещения в Кейрат, в гости к Рие, стали практически привычкой. Не сказать, что это приносило массу удовольствия, но и совсем противных эмоций не вызывало. Девушка откровенной дурой не была, разговор поддерживала вполне сносно, да и кормила в общем-то неплохо. Взамен же каждый раз с неугасающим любопытством слушала истории про Энск. Та жизнь интересовала ее безмерно, все мелочи, вкусы "демонов", города, законы. Она впитывала эти знания мгновенно, постоянно находя новые вопросы о том, что еще хотела бы узнать. Еще и о своем мире Денису поведала немало.

Почему она всегда вызывала именно Дениса, так и осталось для него загадкой, тайной за семью печатями. Но с другой стороны — чем-то льстило. Так что Сигналов уже почти смирился с тем, что раз в пять дней иномирянка выдергивала его в Петерград.

Сегодня как раз и был такой день. По договоренности в первый момент Рия оборвала вызов, подавая Денису сигнал о том, что через десять минут повторит заклинание. Сигналов собрался, отложив в сторону бумаги, расчесался, хотя был и без того при параде, так как принимал клиентов. Потом он выключил в квартире свет.

И тут же на него навалилось неприятное тянущее ощущение. Наученный горьким опытом, умелец принял стоячее положение, так как в прошлый раз, когда его переместило из кресла, он больно ушиб пятую точку. В Кейрате кресла под ним не оказалось.

На этот раз Айрия вырядилась в лазурное платье из какого-то материала, отдаленно напоминавшего шелк. Девушка была хороша, ничего не скажешь и не возразишь. Темно-синие глаза, как и всегда, с радостью смотрели на гостя.

— Привет, — поздоровался Денис, переборов с некоторым трудом свой собственный непослушный хозяину взгляд. Заняло это меньше секунды, но по меркам Дениса это было достаточно долго.

— Здравствуй, — она улыбалась, словно сама их встреча для нее была праздником. — Хочешь чаю?

— Это можно, — Денис по привычке расположился в удобном мягком кресле.

— Как твои дела? — Айрия пододвинула ближе к демону поднос и присела напротив.

— Да так, все своим ходом идет, а ты?

— Скоро экзамены в университете, чертила схему водного щупа. А в целом — наверное, неплохо, — девушка налила себе чай и откинулась на спинку стула, бережно держа в руках фарфоровую чашку. — Денис, знаешь, в Петерграде скоро будет грандиозный вечер.

— И? — Сигналов подозрительно прищурился. Слова вечер, бал и вечеринка были для него синонимами слова "грандиозная пьянка". Ну а так, как он был человеком непьющим, перспектива смотреть за тем, как целая толпа народу постепенно напивается до состояния абсолютного нуля, мягко говоря, не радовала. Сомнение вызывало только то, что по виду Айрия едва ли пойдет на такое мероприятие… Хотя кто этих женщин знает, тем более иномирных…

— Там соберутся сотни умнейших и интереснейших людей столицы. Я уверена, тебе будет интересно пообщаться с кейратскими учеными.

— Ты хочешь меня с собой взять? — уточнил демон.

— Да, я приглашаю тебя на бал.

Бал. А где бал, а там обязательно будут танцы… При одной мысли о танцах лицо Сигналова изменилось: на нем отразился первобытный ужас. Дело в том, что смысла в замысловатых движениях под музыку Денис не видел никогда, более того считал это просто жуткой тратой времени. Одним словом, танцы он любил еще меньше, чем смотреть как толпа людей заполняется спиртосодержащими веществами до кондиции.