Собравшись в кучку, кости замерли. Тетка еще разок глянула в них и даже обомлела:
- А второй-то здесь откуда?
- Второй?
- Да. Словно была одна линия, а от нее другая пошла. Что ж, один уйдет - второй появится? Да, фартит тебе, девка. Один воздыхатель, второй. И все не слабые. На этого посмотри - крепкий, сильный. Воин что ли?
- Куда же мне второго? С первым что делать не знаю.
- Так, значит, ты замужняя?
- Мужа нет. Колечко есть да акт купли-продажи. На девку с магической силой, бесовским характером да нужным папенькой. - Я фыркнула. - Заведешь тут себе любовника, когда тебя что корову на базаре продали. Деньги взяли, а корову потом привести обещали. Вот правда, заведу себе любовника, что он делать будет? Хм, надо озадачиться!
Озадачилась впоследствии, попробовала. Кандидат в любовники отделался испугом и легким заиканием. Ну и упырь с ним, решила я, надо думать - с ведьмой связался, а не с девкой кабацкой, а нам раз расхотелось - не удержишь силком. А вот по голове дурной схлопочешь.
Так что ничего из этой затеи не вышло, ну не могу я быть с кем-то еще. Как раньше ничего не чувствовала, так и теперь в груди пустота.
Зато как вспомнишь своего ночного гостя, аж мурашки по телу.
Вот что чужая любовь делает.
Конечно, любить я его продолжала даже на смертном одре. Тут бессильна любая магия.
Уехать пришлось далеко. Не одну границу пересекла, прежде чем отважилась хотя бы осмотреться.
Так и жила, как когда-то мечтала, только теперь радости от этого много не испытывала.
С весны по самую глубокую осень ездила по городам и весям, работу всякую брала, кто что предложит, хороший маг всегда где-нибудь да нужен. Правда, без грамоты много не сделаешь, да ладно. Я свою с помощью магии подправила, для другого мага не пойдет, а простому человеку и этого хватит. Зимой же я устраивалась помощником, когда к знахарю, когда к колдуну, в общем, как получалось.
А как пригодился мой опыт по вскрыванию замков!
Да и вообще в мелком жульничестве.
Перебивать меня, конечно, никто не перебивал, но иногда такие вопросы задавали, я вновь научилась краснеть.
Ну не ожидали же они от меня полной откровенности. Ага, так я им и рассказала все в мелких подробностях. Только то, что посчитала нужным.
- Так я и не понял, - нахмурил зеленые брови Аскар, - как ты ожила?
- Не знаю, по веской причине своей трупной окоченелости. Помню последний удар сердца, а потом как очнулась. Все. Что там вытворял дух в это время, я не в курсе. Но если кто особо любопытный, может попытаться меня еще раз мечиком пырнуть. Правда, за результат я не в ответе.
- Она теперь всегда такая? - склонился Бали к Вадику, говоря при том достаточно громко.
- Бывает и хуже. Сейчас она просто немного растерялась.
- И меня кто-то циником называл! - удивленно приподнял брови Данте.
- Ага, - не стала отпираться я и начала загибать пальцы. - А еще наглым, бессовестным, зловредным…
Договорить не дали. В меня врезался поток воздуха, уронив вместе со стулом. Я отстреливалась уже из-под стола файрболами. После чего на стене остались такие милые подпалины.
- Ах, так! - закричал Данте и через секунду уже сидел на столешнице.
Под стол был запущен странный шарик, при ударе которым по коже пробегал слабый электрический заряд, больше похожий на щекотку. Я ответила липкой цветной бомбочкой, способной перепачкать что угодно. Ну, или кого.
- Эй, я-то здесь при чем, - возмутился Бальтазар. - Устроили детский сад.
- Все, кто не спрятался, я не виновата. - Главное предупредить.
Следующему досталось Заку. Затем Вадику и Аскару.
Только Данте оставался противно чистым и хитро ухмыляющимся.
Но и он допустил стратегическую ошибку, подпустив свой хвост слишком близко к краю столешницы. За что был безжалостно сдернут. Я уперлась коленом в грудь распростертого демона и, все еще сжимая кончик хвоста в кулаке, потрясла им пред носом асура.
- Ну что, сдаешься?
Данте оскалился во все клыки, я тут же скопировала.
Потом ухватила ножницы со стола и начала методично кромсать кисточку хвоста, удобненько устроившись на животе асура.
Посмотрев на это безобразие огромными от негодования глазами, тот кивнул:
- Хорошо, хорошо, сдаюсь. Хвост отдай, злобная девчонка.
Я хмыкнула и покинула насиженное место. И тут же упала на стул и согнулась в три погибели. Данте встал, отряхнулся и занял место на краешке стола.
- Ну у вас и видок, - улыбнулся он.
Демоны и бедный Вадик с ног до головы были перепачканы краской. Отсмеявшись, я повела рукой и сняла с них свое колдовство.
- Лил, ты взрослеть собираешься? - вздохнул маг, рассматривая свою чистую одежду.
- Обижаешь. Конечно, нет.
- Кстати, вы может быть просветите, как вновь повстречались? - решил Заквиэль.
Вадик усмехнулся:
- Занятная была история. Я все это время в Магическом Патруле служил. Вот как-то поступила к нам заявка, будто в одной деревеньке неладное творится. Ну, мы и поехали проверить. Приезжаем, а нам говорят: какой-то чудил, да заезжая ведьма изгнала уже. Мы плечами пожали, ведьма так ведьма. Поехали дальше, соседние деревеньки проверить. И тут нам рассказывают, завелось у них чудище страшное, не дракон, правда, но очень похож. Только заезжая колдунья его извела. Едем дальше, в следующей деревне та же история. Ну, мы думаем, буйствует нежить. Начали выспрашивать, что за чудовище тут злобствовало, и выяснили - по описанию похоже на гидру. А ведьма, говорят, молодая была, красивая девка, да так исправно мечом махала, от змея только искры летели. Странно, думаю, искры-то откуда? Только через неделю подловили эту зверюгу. Я смотрю на нее и чую - ворожбой от зверя несет. Мне бы еще тогда вспомнить про гидру-то пятиглавую, а я от растерянности и не подумал даже. Вот пошли мы против этой змеюки, а она хитрая, сильная, ее же магией простой не возьмешь, сначала металлом дотянись. А от этой мечи отскакивают да искры летят. Гидра тоже проворной оказалась, словно тренировал ее кто против воинов стоять, - покосился на меня Вадик. - Разметала она нас по сторонам, и как ко мне кинется. Ну все, думаю, Орлийский, поздоровайся с дядей Аидом. Так этот зверь, вместо того, чтобы добросовестно мне глотку перегрызть и на клочки порвать, облизывать стал да хвостиком вилять. И тут слышу голосок: "Сколько раз тебе говорить, не подбирай всякую дрянь на дороге". Поднимаю голову и вижу девчонку. Вроде что-то знакомое, да в толк взять не могу, что именно. Белая коса до пояса, формы такие занятные. Только личико вроде знакомое. А гидра швырк к ней за ноги и давай хвостом мести. Вы хоть раз видели, как этот дракон недоделанный за нее прячется? Все равно что телегу в кармане заныкать. Тут-то меня и пробило. Смотрю и поверить не могу - Лилька с Нагосом стоит. Мне аж плохо стало.
- Он в обморок шлепнулся, представляете. Как институтка какая, - хихикнула я.
- Еще бы. Я ее давно уж отпел, а тут стоит, глазками на меня поблескивает. Как призрака встретил. Она меня отряхнула, на ноги поставила.
- В лоб дала, чтоб пялиться как дурак перестал.
- Я ее потом еле отмазал. Хорошо хоть на нее дело не завели, по статье о мошенничестве.
- Ага. За половину гонорара, - насупилась я.
- Если бы меня в том патруле не было, вообще бы все изъяли.
- Если бы тебя не было, мы бы быстренько смылись. Никакие маги не удержали. В первый раз, что ли. А то ободрали как липку.
- Да за такое, - даже привстал Вадик, - в ведьмину яму на недельку. Кто бы знал, какая из принцессы выходит мошенница, - посмотрел он на демонов. - И где только этому учат?
- А если с голода помереть не хочешь, и не такому научишься. У меня другого выхода не было. Уже осень началась, а денег почти нет, ну неудачный год выпал. И как мне зиму пережидать, как Нагосу в спячку лечь? Вот и пришлось пудрить мозги деревенским. Уж парой монет могут поделиться, а мне и этого хватит. Я же много не брала, с понятиями ведьмочка. Хуже от этого никому не стало. Ведь верно? - посмотрела я на притихших асуров.
