Поднявшись выше, подруги были приятно изумлены. Кругом все сверкало чистотой! Дорожки были посыпаны песочком или выложены красивой плиточкой. Всюду росли цветочки и декоративные растения. В тенистых местах стояли лавочки, на которых было приятно отдохнуть и просто посидеть. Имелись даже фонтанчики с питьевой водой.

Одним словом, всюду чувствовался достаток. Тот самый достаток, которого на северной стороне не было и в помине.

– Очень интересно. Одна деревня, два питомника, а какая разница в уровне жизни!

Подруги прошли дальше и внезапно увидели странную картину. Верней, вначале даже не увидели, а услышали. Там, где дорожка от реки делала крутой поворот, в зарослях кустарника кто-то копошился. Раздавались сдавленный писк и прочие звуки, словно кого-то активно елозили физиономией прямо по земле.

Раздвинув ветки, подруги увидели, что в траве действительно дерутся две девушки. Причем дерутся – это громко сказано. Одна уже давно оседлала другую и теперь пыталась задушить ее, обхватив двумя руками за горло. Та еще трепыхалась, но с каждой секундой заметно слабела.

– Эй! Ты что делаешь, дрянь?!

С этим криком Леся налетела на обидчицу. Схватила ту за густые крашеные рыжие лохмы и попыталась содрать с поверженной противницы. Не тут-то было. Девица казалась словно сделанной из стали. На Лесю она даже внимания не обратила. Продолжала сжимать руками горло противницы и лишь сдавленно шипела:

– Сдохни! Сдохни, сука!

Видя такое дело, Кира тоже вцепилась в рыжую хулиганку. И лишь вдвоем подругам с огромным трудом удалось оторвать ту от несчастной жертвы.

– Что ты делаешь? – кричала Кира рыжей девице. – Ты же ее задушишь!

Но рыжая лишь отбивалась и противно верещала:

– Сука! Ненавижу! Пусти! Гнида!

Вдвоем подруги наконец отшвырнули рыжую в сторону. Она верещала, вопила нецензурщину и к тому же была явно пьяна.

– Тьфу! – выразительно сплюнула Леся. – Ну, ты и гадина!

Лежащая на земле девушка к этому времени уже села и закашлялась. Несмотря на измазанный вид и расцарапанную внешность, она понравилась подругам гораздо больше, чем рыжая хулиганка. У пострадавшей девушки было хорошенькое чистенькое личико. Длинные светло-русые волосы. Нежная кожа. Немного косметики. Правда, помада и тушь сейчас размазались, но все же не так вульгарно, как у ярконакрашенной рыжей.

– Как ты? – спросила у светленькой девушки Леся.

– Ничего. Спасибо вам! Если бы вы не подоспели мне на помощь, могло быть и хуже! Вы меня спасли!

– Да ладно тебе! Так уж и спасли!

– Честное слово! Если бы не вы, эта стерва меня бы просто задушила!

– А с чего это она?

– Надеется, что если я умру, то Леша снова будет с ней.

– Леша?

– Ну да. Ее парень – Леша. Верней, теперь-то он мой парень. Но когда мы с ним познакомились, он с Дианой встречался. А потом мы с ним друг друга полюбили и стали к свадьбе готовиться. А Диане это не понравилось. Вот она меня и преследует. Не понимает, кретинка убогая, что если меня задушит, то в тюрьму пойдет, а не под венец.

– И пойду! – выкрикнула Диана. – Лишь бы знать, что ты, гадина, на том свете жаришься!

Неожиданно она вскочила на ноги и попыталась наброситься на светленькую. Подруги не дали ей этого сделать.

– Ты пьяна! Пойди домой, проспись!

– Нужен тебе этот Лешка! Если он предпочел тебе другую, наплюй на парня и забудь.

– Значит, и не любовь у вас была.

– Да-а-а, – плаксиво произнесла Диана. – Вам легко со стороны рассуждать. А у меня, может, обида на них! Они вдвоем ходят, под ручку, а я на это безобразие смотреть должна? А может, я побольше прав на Лешку имею!

– Что ты врешь? – вспыхнула светленькая. – Мы к вам на север и не ходим вовсе!

– К матери Лешкиной не ты вчера приперлась?

– Ну, разок было. Так что же нам теперь – из-за тебя и маму навестить нельзя?

– Какая она тебе мама?! – разъярилась Диана. – Ты шалава городская! И Лешка тебя обязательно бросит! Так и знай, что бросит! Уж я знаю, как сделать, чтобы он тебя бросил! Да он всегда меня любил! А ты ему для одного дела нужна. Вот и все!

И с трудом поднявшись на ноги, Диана заковыляла прочь. Ноги у нее оказались слегка кривоваты и к тому же покрыты густой темной порослью волос. Видно, ни бритвы, ни эпилятора местная красавица не признавала. Оно и понятно: чтобы так наштукатурить физиономию и создать на голове творческий беспорядок, небось несколько часов каждый день требуется. Где же взять еще время и на другие части тела?

– Ужасный ужас, – прокомментировала Леся, глядя вслед уходящей Диане. – И что, этот твой Леша действительно был ее женихом?

– Нет, конечно! Просто Динка вбила себе в голову, что раз они соседи, то он обязан с ней гулять. Ну, Леша несколько раз и отвел ее в кино, на дискотеку и в клуб. Но ничего серьезного между ними не было.

– Чего же эта девица так злится?

– Они тут все чокнутые, – ответила девушка. – Кстати, давайте познакомимся – Оля.

Подруги тоже представились.

– Очень приятно, – кивнула Оля. – Послушайте, раз уж вы мои спасительницы, не побудете вы ими еще немножко?

– А что нужно?

– Проводите меня до дома. Это тут недалеко. Но боюсь, что одна я не дойду. Голова кружится. И левая нога как-то странно себя ведет. Хочу ее согнуть – и сразу же резкая боль.

– Конечно, поможем.

– О чем речь! Давай руку!

Подхватив Олю с двух сторон, подруги вывели ее из кустов и повели дальше. Самостоятельно Оля идти не могла. Левая нога совсем ее не слушалась. И девушке приходилось прыгать на одной ножке, опираясь на руки подруг. По дороге им встречались разные люди, которые немедленно кидались к Оле, чтобы расспросить ее, что случилось.

– Оступилась, – одинаково отвечала всем Оля. – Упала. Спасибо, ничего не нужно. Мне уже помогли.

Так они и дошли до Олиного дома. Это оказался симпатичный двухэтажный коттеджик. Стены были сложены из блоков, утеплены и оштукатурены. Тем не менее коттедж был совсем небольшим. На первом этаже две комнаты и кухня с прихожей. И две спальни на втором этаже. Гараж тут тоже имелся. Но сейчас Олин «Пежо» стоял просто под навесом.

Зато какой тут был сад! Подруги прямо ахнули, когда увидали. Всем садам сад! Ровные, мощенные белой плиткой дорожки разбегались в разные стороны среди безупречного изумрудного газона. Тут и там виднелись декоративные фигурки, фонтанчики и красиво подстриженные деревья. Яркости саду добавляли нарядные цветы, распускающие свои лепестки на клумбах.

Чудесный сад! Прямо с картинки в глянцевом журнале.

– Леша! – громко крикнула Оля, когда они вошли в калитку. – Ты дома?

Дома Леши не оказалось. И подойдя к входу, Оля сдавленно ахнула.

– Что такое?

– Смотрите!

На земле возле двери валялись свежие щепки. А сама дверь и дверной косяк носили следы недавнего взлома.

– Топором орудовали, – тут же сказала всезнающая Кира. – А что ты такая бледная, Оля? Раньше такого не случалось?

Оля молча помотала головой, не в силах отвести глаз от изуродованной двери.

– Ой! Что же это творится? – И она без сил опустилась на лавочку.

– Кто это мог сделать? Ведь я отсутствовала дома всего несколько часов!

– То есть еще днем все было в порядке?

– Я ушла на работу около полудня. С утра моталась по полям, потом заехала домой, чтобы помыться и перекусить, и поехала в питомник. Это было в начале первого. От силы в час дня.

И все три девушки уставились на свежие щепки на земле и остатки дверного полотна.

– Надо взглянуть, что там внутри, – наконец произнесла Кира.

– Лучше вызвать милицию, – возразила осторожная Леся. – Пусть сами смотрят.

– Вообще-то верно.

– Это дело милиции!

– Нет! Не надо милиции! – неожиданно воспротивилась Оля. – Я посмотрю!

– Куда ты?! – схватили ее подруги за руки. – У тебя нога. И… И там может быть взломщик.

– Так что же делать?

– Вызвать милицию.

– Не хочу. Достаточно мне позора с этой Дианой, теперь еще и это… Нет. Обойдусь без милиции.