«…Однажды ночью над Киевом Антским, что расположен близ Алатырской горы, засияла на темном небе яркая звезда. В ту же ночь князю Дажину Бог Вышний послал сына. И пришли от сорока народов сорок чародеев-звездочетов, и принесли они дары младенцу, и сказали:

– Княжеский сын совершит великие дела и прославит Антскую Землю. Сам Вышний приветствует его рождение звездой!

И открыли они „Звездную книгу“, данную славянам Колядой, и прочли древнее предсказание: „И настелит Овсень мост. И первым проедет по нему Крышень, а второй – Коляда, третий – Бус“. И потому назвали младенца по-написанному – Бусом. И прозвали его Белояром, ибо родился он в последний день месяца Белояра, на закате Дня Сварога…»

– Вот, Медведь, так все и было…

Велемир поднял уставшие глаза от ветхой книги, что лежала у него на коленях. Длинные худые пальцы его продолжали скользить по странице. И не понятно было со стороны – то ли он читает дальше, но уже слепым методом, то ли просто ласкает пожелтевшую от времени бумагу.

– Как было – это я и без твоих напоминаний знаю, – огрызнулся Медведь, в который раз утирая крупные капли пота с крутого лба. – Для этого не стоило в такую жарищу париться и книгу из хранилища доставать…

– Тогда – что же ты хочешь знать?

Велемир утомленно взглянул на Бера и сразу же отвернулся к низкому окну сруба. Там, снаружи, адское пламя сушило до времени листья на деревьях и траву на земле. А еще – сушило оно веру людей в то, что все идет правильно.

– Ты сам знаешь, чего я хочу, друг Велемир. Зачем пророчить то, что было? Твой дар нужен для того, чтобы провидеть будущее, разве не так?

Медведь тяжело дышал. Как всем тучным людям патологическая жара этого лета давалась ему нелегко. Без меховой безрукавки и кожаных брюк, босиком, в одних лишь широких холщовых штанах, он все равно изнывал от зноя. Муки его были видны Велемиру, но понять их он мог лишь разумом. Навий жрец принадлежал к тому типу ярко выраженных астеников, которым никогда не бывает жарко. В крайнем случае – тепло. Вот как сейчас. Но даже он признавал, что сейчас было… очень тепло.

– Будущее известно лишь богам. Они могут поделиться этим знанием, если сочтут нужным. А могут – и утаить.

– Так как же ты узнаешь его в таком случае, а?

– А ты не догадываешься?

На узком лице ведуна появилось выражение, которое при большой фантазии можно было принять за лукавое.

– Не догадываешься, зачем я читаю тебе легенду о Бусе Белояре?

– Потому, что я тебя о нем недавно спрашивал, – недоуменно пожал плечами Медведь и от этого движения мгновенно покрылся новой порцией пота. – Так что?

«В первый раз Всевышний воплотился на Земле – Крышнем, во второй раз – Колядою, в третий раз – Бусом Белояром.

И рождался Бус так же, как и Коляда, и Крышень – и Христос, кстати…»

– Гррр-хххх!!!

– Не рычи, не рычи, это не я сказал, а в древних летописях так записано, Бер. При его рождении также явилась новая звезда-комета. Об этом упоминает «Боянов гимн», сказывающий о звезде Чигирьугорь… Комета Галлея, слышал о такой?

– А то как же? – усмехнулся Медведь. – Так что с того?

– То, что по ней-то при рождении князя звездочеты и предсказали его великое будущее.

По комете, упоминаемой «Бояновым гимном», определили дату рождения великого Буса. Родился он 20 апреля 295 года нашей эры.

А по различным знамениям, бывшим при рождении его, волхвы предсказали, что он закончит Сварожий Круг.

Медведь тяжело поднялся на ноги. Подошел к Велемиру и стал рядом, заглядывая в книгу.

– Так это что же? – спросил он тихо. – Это человек, который стал богом?

– Ты еще не все услышал, глава лютичей. А чтобы будущее провидеть, – Велемир грустно улыбнулся, – нужно просто понимать и знать прошлое. Потому что все повторяется в этом мире, Бер. Все повторяется.

– Вот это-то нам и нужно!! Ха-ха! Читай дальше!

Медведь ниже склонился над книгой, оперся ладонями на широко раздвинутые колени. Дыхание его стало частым и хриплым, как бывало всегда, когда грозным Бером-оборотнем овладевала какая-либо важная мысль или идея.

«Бус был старшим сыном. Кроме того, у его отца было еще семь сыновей и одна дочь. Имя одного из братьев – Златогор, названный в честь Золотой горы Алатыря. А имя сестры Буса – Лебедь Сва, названная в память о прародительнице Птице Матери Сва.

И родился Бус, его братья и сестра в священном граде Кияре – Киеве Антском близ Эльбруса. И был Бус наследником престола Русколани-Антии…»

Еще долго читал Велемир своему другу и соратнику сказание о Бусе Белояре. Пока красное солнце в грязно-желтой дымке от торфяных пожаров не опустилось за высохшие кроны елей. И пока голос его не начал хрипеть от непривычного напряжения.

А после, когда упала на землю тяжелая жаркая ночь, Велемир встал, аккуратно положив книгу на деревянную лавку.

– Хорошо, Бер. Я совершу пророчество, о котором ты просишь. И постараюсь узнать у богов, не настало ли время для нового Буса, возродителя… Только вот, нужно ли это? Ведь стоит ему появиться – мы сразу об этом узнаем, без всяких обрядов. Знаки будут повсюду…

– А это вот разве не знак, жрец? Скажи честно?

Бер указал рукой за окно. Там, за темной громадой Владимирских лесов, среди которых скрывалось крошечное поселение язычников-славян, кровавым отблеском горели убийственные пожары.

– Разве нет?!

– Может, и так, – согласился жрец. – Да только вот знак-то недобрый. А ты, кажется, ожидаешь спасителя Руси?

– Недобрый он для тех, кто сгинет навсегда вместе с иноземной ересью, вот что! Так что иди, друг мой. И принеси мне хорошую весть.

– Иду.

Велемир широкими шагами пересек просторную комнату, в которой горела всего лишь одна свеча. Бер всегда любил яркий свет и тепло огня. Но теперь поселение лютичей-оборотней накрыла мгла. Лишняя свеча – лишнее тепло. А его и так уже слишком много.

События, описанные в этой книге, никогда не происходили в реальности. И что самое главное – никогда не произойдут.

Демон, взвизгнув, шарахнулся от сверкнувшего старинным золотом креста в отвратительно-белых пальцах священника.

Метнулся в сторону, при этом опрокинул подсвечник и дико радостно захохотал. Потому что слепящие раздражающие огни свечей один за другим посыпались на пол церкви и погасли!

– Ха-ха-ха!! Вот так! Вот так! – визжал демон, бешено вращая черными навыкате глазами, полными злобы и торжества. И пытался при этом растоптать остатки воска на каменном полу.

– Так будет! Так должно быть! Ха-ха-ха…