– Угомонитесь! Вы же не малыши, – повысил голос учитель. – Это хорошо, что клад нашли. Я много лет искал, но так и…
– Чего хорошего? – перебил его Саша. – Думали, что окончим техникум и пойдем работать, а теперь, нас готовят к поступлению в военное училище. Ух, замучили преподаватели! Не знаю, что им сказал дядя Коля, но учителя загоняли нас по всем предметам. Ни в кино сходить, ни погулять. Учим, учим, учим с утра и до вечера, да еще на тренировки нужно успеть сбегать. Ох, устали!
– Саша, как вам объяснить… – учитель задумался, потом продолжил: – Если бы не этот клад и характер Серёжиного деда, не знаю, не могу сказать, как сложилась бы ваша жизнь в дальнейшем. Много тропинок может встретиться – хороших и плохих. Всякое могло бы случиться. Зная ваши неугомонные характеры, трудно сказать, по какому пути вы бы направились. Сбиться с дороги очень легко, а опять вернуться – трудно! Мое мнение такое, что правильно дед сделал, указал тот путь, по которому вы идете и будете в дальнейшем двигаться. Разве плохо – стать потомственным военным? Нет, почетно! Это вы поймете, когда полностью сформируются ваши характеры, взгляды на жизнь, на семью, когда испытаете тягу к Родине. Тогда и меня, и деда добрым словом помяните. То, что сейчас вкладывают в ваши души, сердца, вы вдвойне вернете и будете рады, зная, что все пошло на пользу не только вам, но и многим людям, кто принял участие в вашей судьбе. Все, хватит мораль вам читать. Время придет – сами поймете и все разложите по полочкам. Научитесь отделять зерна от плевел. Саша, лучше про клад расскажи. Мне интересна эта история, как преподавателю и человеку, который тоже искал клад в тех краях…
– Нашли? – перебил его Саша.
– К сожалению, нет, – тяжело вздохнул учитель. – Много времени и сил было потрачено, но впустую. Слушаю тебя…
Сначала запинаясь, потом, увлекшись, Саша стал рассказывать о карте, которую нашли в сундуке, о поездке в село, о встрече с бандитами, о подземных ходах; про то, как спасались от бандитов, про деда, который поверил и пошел с ними и, наконец, о сокровищах, найденных в разных местах подземелья.
Учитель очень внимательно слушал. Изредка что-то записывал, рисовал какие-то знаки и не перебивал, стараясь ничего не упустить.
– Вернувшись домой, не стали говорить родителям, что с нами произошло, – сказал Саша, заканчивая разговор, – но через неделю приехал Серёжкин дед. Ох, что тут началось, когда все узнали! Мамка плакала, папка за ремень схватился. Кричал, ругал нас, а дед сидел-сидел, потом, как ударил кулачищем по столу да как гаркнул на отца, тот сразу замолчал. Тогда-то дядя Коля и сказал о своем решении, что мы пойдем в военное училище, а он станет нам помогать, пока мы, как он выразился, не встанем на ноги. Мамка, вообще, разревелась, папка нахмурился, а дед выгнал нас из зала и долго с родителями о чем-то разговаривал. Заглянет в нашу комнату, погрозит пальцем и назад возвращается. Затем нас позвали. Ха, стояли со Славкой и боялись на них взглянуть! Тут дядя Коля сказал, что родители дали согласие, чтобы мы в училище учились. Эх, с тех пор и погулять некогда! Дед каждый месяц с проверкой, приезжает. Честно сказать, Пал Матвеич, мы уже начали привыкать к этим переменам и нагрузкам. Завтра сдадим зачет по черчению и на все лето к дяде Коле уедем. Он займется нашим воспитанием. Вот попали так попали! – и Саша весело рассмеялся.
– Ничего, ребята! Я рад за вас, что дело так обернулось, – сказал учитель. – Хороший наставник встретился вам на пути, умнейшая голова. На долгие годы вашу жизнь расписал, на долгие…
– Пал Матвеич, – снова перебил его Саша, – Вы говорили, что тоже клад искали. Тот, который мы нашли?
Учитель немного помолчал, потом придвинул к ребятам листок и спросил:
– Скажите-ка, когда вы блуждали по подземным ходам, не встречался ли на стенах этот рисунок?
Они склонились над листком, внимательно всматриваясь в нарисованный контур птицы, затем Саша нерешительно произнес:
– Кажется, что видел его, когда с дядь Колей ходили. Тогда я еще подумал, что, кто мог это сделать, если столько лет никого там не было, а что?
– С дядей Колей, говоришь… – задумчиво сказал учитель, – а сможешь показать на карте, какой дорогой шли?
– Не знаю, – пожал плечами Саша, – если разберусь. У вас карта имеется?
– Да, составлял, когда ездил на поиски. Подожди-ка, думаю, что она здесь хранится.
Он поднялся, подошел к перегородке, за которой был маленький кабинетик, вошел внутрь и чем-то зашелестел, бормоча под нос.
Глава 2
– Так… Так… Ага, нашел, – донесся голос, Пал Матвеич вышел и, подойдя к столу, развернул пожелтевший, с махристыми краями лист старого ватмана, на котором были нарисованы линии, какие-то квадраты, цифры и нанесены непонятные знаки, – ребята, посмотрите внимательно – это карта местности и план подземных ходов, где пришлось мне побывать. Покажите, как вы шли и в каких местах находились ваши сокровища.
Ребята наклонились и стали рассматривать нарисованные линии, что-то шептали друг другу, водили пальцами по карте, стараясь разобраться в путанице линий и знаков. Затем Саша ткнул в квадрат и спросил:
– Пал Матвеич, это разрушенный монастырь, а здесь речка протекает, да?
– Правильно, Саша, – сказал учитель. – Вы пошли через подвалы?
– Нет, – отмахнулся Саша, – там мы бандитов обнаружили и их стоянку, а дядя Коля нас повел через пещеру – тут, за речкой.
– В пещере нашли? – переспросил учитель. – Не ошибаетесь?
– У Сережки спросите. Графиненок, скажи… – он толкнул друга.
– Правда-правда, – зачастил Сергей, шмыгнув носом, – дед впереди шел, а мы за ним, чтобы не заблудиться.
– Графиненок… Ну, придумали же прозвище, – засмеялся, закхекал учитель, но резко оборвал смех и взглянул на ребят из-под насупленных бровей. – Странно… странно… Я же в ней все проверил, но ничего не нашел, даже никаких следов не было. Постарайтесь вспомнить путь, каким шли.
Саша наклонился и стал водить пальцем, что-то бормотал, опять возвращался к входу и снова начинал кружить по изогнутым пересеченным линиям.
– Нашел! – воскликнул он, показывая на какой-то коридор. – У вас не нарисовано, а там есть еще узкий проход на уровне пола. Через него мы пробрались в маленькое помещение, которое битком было набито всяко-разной церковной утварью и иконами. А второй… второй… Сейчас, разберусь… Так, мы пошли к выходу. Ага… Вот тупик, куда попали… Пал Матвеич, Вы нарисовали его, а тут, за стенкой, находится подземное озеро, на дне которого лежал ящик с драгоценностями. Правильно, Серёжка? Во, я точно показал!
Учитель задумался, глядя на место, которое указал Саша, и сказал, запнувшись:
– Там же тупик заканчивается залом, как помню. Я прошел, все осветил, но, ни одной трещинки не заметил.
– Да, в нем ничего нет, а дядя Коля заставил нас все стены простукивать. Он уверен был, что мы точно разыскали место. Ну и по стуку, и по цвету, стены определили, что перед нами находится заложенный проход. Ух, как начал дядь Коля бить по ней киркой – ужас! Осколки во все стороны летели, пока не проломил перегородку. Пролезли туда, а там озеро. В нем-то дед и нашел ящик, когда нырял. Так мы разыскали эти сокровища.
– Понятно… Молодцы, ребята! Что еще скажешь? – проговорил учитель, не отрывая взгляда от карты. – А я тоже слышал байку об этом кладе, но не поверил, а искал совершенно другой…
– Как другой? – не удержавшись, перебил его Саша. – Все же за нашими сокровищами охотились. Откуда еще один взялся?
– Слишком долгая история, – сказал учитель, – не знаю, может, миф, может, правда, что существует клад с золотыми слитками и с исчезнувшим архивом, не знаю… Много лет прошло, но до сих пор меня что-то гложет внутри. Слишком мало доказательств и много непонятного и таинственного. По крохам собирал о нем сведения, но дело становилось все запутанней. Словно кто-то заранее все следы начал уничтожать, чтобы о нем не просочилась информация…
