– Открывай! – сказала она Вечеру.

Он откупорил бутылку, наполнил фужеры и, собравшись что-то сказать, вдруг встретился взглядом с Виолет.

– Ты такая красивая! – непроизвольно вырвалось у Вечера. – Я тебя поздравляю.

Их бокалы негромко звякнули.

Шампанское они пили в полной тишине.

– Никогда не пил ледяного шампанского, – сказал Вечер, чтобы нарушить молчание. – Оказывается, это вкусно. В мой день рождения Парадокс угостил меня вином, тоже было вкусно. Он держит его в баре под стойкой и достает только в особых случаях.

– У тебя тоже недавно был день рождения? – спросила Виолет.

– Да. Собралась куча народа. Я никогда раньше не отмечал его. А теперь… Мне даже сделали подарок.

– Какой?

– Меч.

– Меч?!

– Да. Самурайский меч. Не сувенир, а настоящее оружие.

– Ты не похож ни на кого из моих знакомых. Ты как из другого мира, где все наоборот, – сказала Виолет. – Хочешь еще? – спросила она, когда шампанское закончилось.

Вечер пожал плечами. В голове у него уже изрядно шумело.

Виолет встала и направилась на кухню. По пути она задела стул, и Вечер понял, что у девчонки тоже шумит в голове, причем гораздо больше, чем у него.

Виолет принесла шампанское и, пока Вечер открывал его, включила музыку и приглушила свет.

– Потанцуем! – предложила она.

– Я ни разу не танцевал, – ответил Вечер, вставая.

– Я нисколько не сомневалась, что ты именно так и скажешь, – произнесла Виолет. – Это совсем не сложно, ты просто переступай с ноги на ногу и старайся не отдавить мне ноги.

Она положила руки ему на плечи и медленно закружила по залу.

Мелодия была тягучей, со скрытой страстью, пробирающей до костей. Вечер никогда не слышал такой музыки. От девушки пахло шампанским, горьковатыми духами и еще чем-то таким, от чего у Вечера кружилась голова. Он видел ее грудь в вырезе платья. Их тела понемногу сближались, и он почувствовал упругость этой груди. Потом они целовались, уже стоя на месте, и Вечер ощущал ее учащенное дыхание на своей шее.

– Вечер, – произнесла она, чуть задыхаясь. – Я думала, ты не придешь. Я пригласила тебя не просто так, ты должен кое-что сделать.

– Что? – спросил Вечер.

– У тебя была когда-нибудь женщина?

– Нет.

– Почему?

– Не знаю. Наверное, не до этого было, да и не попадалось стоящей.

– Стоящей? – внимательно посмотрела на Вечера Виолет.

– Да. А Парадокс сказал, что первое вино, как и первая женщина, должны быть высшего качества.

– А я какая?

– Ты самого высшего!

– Тогда тебе повезло.

Вечер все понял. Он нащупал на платье Виолет замок и расстегнул его до самого конца. Платье само поползло вниз. Груди ее были небольшими и крепкими. Вечер положил на них вздрагивающую руку, и тело Виолет стало податливым и мягким. Он отнес девчонку на диван и снял с нее черные узкие трусики. Виолет лежала, закрыв глаза и откинув руки за голову. Потом она коротко вскрикнула и слегка закусила губу. Но Вечер не останавливался, и постепенно тело девчонки опять расслабилось.

Август шел к концу, но жара не спадала, и уже к двенадцати дня воздух так накалялся, что казалось, он звенит ровным непрекращающимся звоном.

Юги целые дни просиживали в «Парадоксе», блаженствуя в волнах кондиционированного воздуха и потягивая темное ледяное пиво. Они были в дорогих летних туфлях из кожи игуаны, итальянских рубашках и тонких летних джинсах из последних коллекций, под окнами кафе стояли байки или спортивные машины – и это все, больше никакой роскоши, кроме красивых девушек. Все остальное: дорогие часы, золотые побрякушки и даже зажигалки – причислялось к излишествам и считалось дурным тоном. И даже жить юг, имеющий на плече кипарис, а таких было пятнадцать человек, мог только на съемной квартире. «Юг должен быть как ветер, неуловим и ни к чему не привязан. В этом его сила, – говорил Чепер. – Мы свободные люди. Если хочешь иметь наколку, добейся авторитета среди товарищей, купи байк или спортивную тачку и живи по этим правилам. Если тебя это не устраивает, будь простым бойцом».

С момента ограбления курьера прошло трое суток. Чепер с Михой два дня назад уехали в Москву для налаживания поставок кокаина. И больше ничего не происходило. Жизнь словно взяла антракт. Расплавившись и растекшись по пеклу лета, она стала прозрачной и невидимой. Даже кокаин уходил медленней обычного, и курьеры югов больше пропадали на реке, чем сновали по городу. Но тем не менее кокс все больше входил в моду среди золотой молодежи. Пудрить нос теперь считалось чем-то утонченным. С них брала пример так называемая серебряная молодежь из среды мелкой и средней буржуазии. Теперь считалось высшим шиком носить золотой медальон с одним-двумя белыми вздохами.

В среду к Вечеру в гости пришла Виолет. В открытом легком платье, бронзовая от загара, она показалась ему еще красивей. Вечер по молодости лет еще не знал, что есть такие женщины, которые при каждой новой встрече кажутся все неотразимее. Хотя на самом-то деле ты просто за пару дней забываешь, насколько они красивы.

Они хотели друг друга. У каждого это было написано на лбу. Но без шампанского их действия были нерешительны и скованны. Потом Вечер заметил, что на девчонке под платьем нет трусиков, и это подействовало посильней, чем шампанское. Он положил ей руки на бедра, стал задирать платье и остановился, когда его ладони легли на прохладные ягодицы Виолет. Потом Вечер коленом раздвинул ей ноги. Девчонка вздрогнула и учащенно задышала.

Пару часов спустя, когда они голые лежали на кровати, Вечер спросил:

– У тебя наверняка много знакомых парней. Почему из всех ты выбрала меня?

– Они… – немного помедлив, заговорила Виолет. – Как бы это сказать?.. Они лишь на первый взгляд разные, и даже сами уверены в этом. А на самом деле все одинаковые. Они рассуждают о кино и машинах, о музыке и бизнесе. Их интересует менеджмент и маркетинговые схемы. У них обеспеченные родители. Они могут рассказать о Кипре и Турции. У них даже есть вкус и манеры. Но подарки, которые они принесли на день рождения, были до ужаса похожи один на другой. Черт бы их всех побрал! – неожиданно закончила Виолет, потом посмотрела на Вечера и рассмеялась. – Ты не похож на них, даже не представляешь насколько. И тебя никогда не будут интересовать биржевые ведомости, политика, скидки в магазинах и желание сделать карьеру. Ты словно живешь в другом мире.

– Это точно, – согласился Вечер. – Все, что ты здесь перечислила, для меня темный лес.

– Но ты все-таки смог выбрать подарок, который мне очень понравился. У тебя есть вкус.

Вечер промолчал. Выбрать часики ему помогли.

Первого сентября, когда спала жара, из Москвы вернулся Че-пер. И события завертелись с пугающей быстротой.

Буквально на следующий день Вечер выехал в Москву за кокаином.

В столице испортилась погода, и слегка накрапывало. На перроне его встретил какой-то старый хрен в очках и потрепанном плащике. Когда он подошел, Вечер в первый момент подумал, что дед ошибся, но тот назвал его имя и приказал идти за ним. Вечер поплелся вслед за дедом. Тот подвел его к старым «жигулям», в которых сидели два хмыря в кепках. Вечер насторожился. Обличия этих людей как-то не соответствовало его представлению о торговцах кокаином. Это заметили.

Тот, что сидел за рулем:

– А ты хотел, чтобы тебя на «лексусе» встречали?

– Да нет, – ответил Вечер, садясь на заднее сиденье.

– При нашем деле светиться ни к чему. Мы на работе, а не на отдыхе. Это у нас, – говоривший похлопал по панели «жигулей», – служебная машина. А это, – он ткнул пальцем в козырек кепки, – рабочая одежда. Деньги при тебе?

– Да, – ответил Вечер и, распоров внизу обе штанины джинсов, стал доставать оттуда пятисотки евро.

– Это правильно, – одобрил дед. – Деньги надо подальше держать. Это тебе, – он кивнул на потрепанный чемодан средних размеров. – Здесь двойная крышка и двойное дно. Кокс в дне. Ты одевайся поскромней, чтобы этому сидору соответствовать. Вокзальный мент он только с виду алчный лох, а глаз у него наметанный, любое несоответствие ему кажется подозрительным. Поезд у тебя через час. Пока билет купишь, то да се, время и пройдет. В сидоре пищевые добавки. Это якобы твой маленький бизнес. Как до места доберешься, выкинь. Они все просроченные.