– Я на ваше объявление наткнулся неделю назад. Записал адрес почты... А вчера обнаружил, что вы исчезли. Думал, нашли, наверное, заказ...

– Что вы имеете в виду? – Матвей подался вперед.

– Я подумал, что вам предложили работу, и вы его убрали, – пояснил Василий Петрович.

– Кого я убрал? – нахмурился Матвей, вспомнив сделанный им в адрес Марты упрек по поводу того, что она позиционировала его как киллера.

– Объявление, – захлопал глазами Василий. – А вы что подумали?

– Ничего. – Матвей повеселел.

Василий неожиданно вздрогнул из-за проехавшего мимо сноубордиста. Проводив его вымученным взглядом, он снова достал из кармана ветровки платок и стал мять его в руках.

Матвея насторожило поведение потенциального работодателя. Он был явно чем-то взволнован.

– Какую работу вы выполняете? – между тем спросил Василий Петрович.

– Разную, – уклончиво ответил Матвей. Он хотел, чтобы Василий конкретизировал вопрос.

– Допустим, мне необходимо, чтобы человек перевез ценную вещь. – Василий выжидающе посмотрел на Матвея.

– Откуда и куда?

– Из России в Париж.

– Это антиквариат? – расстроился Кораблев. Контрабандой он точно заниматься не будет, как и всем противозаконным.

– Не совсем. – Василий покачал головой.

– Я перегонял очень дорогие, эксклюзивные машины из-за границы, – наблюдая за новым знакомым, соврал Матвей, уже придя к выводу, что и этот человек не сможет предложить ничего стоящего.

– Еще что вы делали? – отрешенно, словно разочаровавшись в соискателе, спросил Василий Петрович.

– Сопровождал любителей экстрима в путешествиях, – пожал плечами Матвей. – Занимался розыском людей... Много чего.

– Мне не дает все это полной картины того, на что вы способны и на что согласны, – развел руками Василий Петрович.

– Понимаете, – Матвей придвинулся ближе к собеседнику, – задачи могут быть разные. Иногда их даже трудно сформулировать. Я выполняю работу, за которую не каждый возьмется.

– Допустим, мне необходимо получить документы, которые хранятся в доме моей бывшей супруги, – сказал Василий Петрович и выжидающе уставился в глаза Матвея.

– Вы предлагаете мне их выкрасть? – догадался Кораблев.

– Именно, – подтвердил Василий Петрович.

– А почему она вам их не отдает?

– Для вас это имеет значение?

– Для меня имеет значение все. – Матвей сунул руки в карман куртки.

– Видите ли, – задумчиво проговорил Василий Петрович. – Если я обращусь к ней с этой просьбой, она потребует что-то взамен. А мне и так уже пришлось много ей отдать.

– Что это за документы? – глядя прямо перед собой, спросил Матвей.

– Это акции моего предприятия...

– Так, – протянул Матвей. – С этого места поподробнее.

– Нет, вы не подумайте. – Василий Петрович наклонился и заговорил тише: – Никакого криминала. Жена написала мне расписку, что вернет их, как только я перепишу на нее дом и квартиру. Я выполнил требование. Теперь она желает, чтобы я компенсировал ей деньгами стоимость половины предприятия.

– И что?

– Но бизнес был создан до нашей свадьбы! Я до сих пор не рассчитался по кредитам.

– Любой суд будет на вашей стороне. – Матвей ровным счетом ничего не понимал.

– Вот как раз суда мне и не надо, – покачал головой Василий. – Это насторожит инвесторов. Я как раз веду переговоры...

– Понятно, – выдохнул Матвей. – Значит, супруга – стерва?

Ему категорически не хотелось идти, по сути, на преступление.

– Емко и лаконично, – выдохнул Василий.

– А вы уверены, что использовали все возможные способы для того, чтобы идти на такие меры?

– Уверен, – пожал губами Василий.

– Тогда я должен видеть расписку, – выдвинул условие Матвей.

– Само собой, – кивнул Василий. – И еще, – он глянул по сторонам, – мое настоящее имя Иннокентий Петрович.

– А меня зовут Матвей.

Сергей подошел к боковой двери и выглянул в иллюминатор. Ливень был такой, что нельзя было различить даже контуры крыла.

– Как думаешь, надолго здесь застряли? – Титов подошел и встал рядом. Его руки были перепачканы маслом. С утра он возился с гидроприводом отката рампы.

– Я не Господь Бог. – Сергей уселся на боковой скамейке.

Из дверей кабины появилась голова Изотова:

– Шеф, тебя Зыба!

– Что еще ему надо? – пробурчал Сергей, поднимаясь с лавки.

Перед вылетом из Киншасы они уже общались. Разговор был на повышенных тонах. Сергей пытался убедить Зыбина, что полет на Кисангани может затянуться на неопределенное время, а экипаж настроен в ближайшие дни вернуться в Россию. Но Зыбин был непреклонен. В рейс необходимо отправиться, иначе компания понесет огромные убытки. Арендатор требует перевезти груз именно к завтрашнему дню. Новый экипаж не успевает физически. К тому же летчики должны пройти адаптацию.

– Слушаю, Лебедев, – приложив трубку спутникового телефона к уху, вздохнул Сергей.

– Здравствуй, это Зыбин, – зачем-то представился босс. – Как настроение?

– Вы же знаете. – Сергей покосился на иллюминатор. – Как я и предполагал, ливни не прекратились. Сейчас ожидаем загрузки груза в Мбужи-Майи. Вылет запланирован на утро завтрашнего дня.

– Передай экипажу, все издержки будут компенсированы по тройному тарифу, – нарочито бодрым голосом заверил Зыбин. – Я чего тебе звоню. – Он кашлянул и заговорил уже вкрадчивым голосом: – Поверь, все понимаю. Знаю, что сейчас скажешь, но нет другого выхода...

У Сергея все внутри сжалось. «Чем он еще хочет удивить? Неужели замены не будет?»

– По пути нужно совершить посадку на одном из аэродромов, – ошарашил Зыбин. – Кое-что забрать.

– Я что, такси?! – вырвалось у Сергея. – Мы для вас люди или кто? Вы хоть представляете, какие сейчас в джунглях полосы? Сезон дождей, все размыто! Кто потом будет наши семьи кормить? К тому же у меня штурман едва ходит…

– Погоди, не горячись...

– Никуда не полечу, – выпалил Сергей.

– Хорошо, – неожиданно легко согласился Зыбин. – Тогда я покрою неустойку вашими зарплатами. Теперь думай, ради чего вы горбатились там полгода. Так как?

– Хорошо, – взял себя в руки Лебедев. – Пришлите данные по аэродрому и условия.

– Присылать я ничего не буду, – с металлическими нотками в голосе заговорил Зыбин, не любивший, когда ему делают одолжение. – К вам сейчас подойдет человек, который представится Алексом. Он все знает.

Сергей устало уронил руку с телефоном вдоль туловища.

– Что, новая вводная? – насмешливо спросил Изотов.

– Угадал. – Сергей посмотрел в иллюминатор. Дождь кончился. Сквозь запотевшее стекло уже светило солнце.

– Открой рампу, грузиться сейчас начнем, – приказал он Титову.

Сидя на боковой скамейке, Сергей наблюдал за тем, как с десяток конголезцев заносят в грузовой отсек мешки с мукой и укладывают в штабель. Погрузкой руководил Титов. Он был мокрый от пота. И охрипшим от крика. Бортинженер сейчас на борту главный. Уложит груз не так и неравномерно, при взлете или посадке возникнут проблемы.

– Главное, чтобы пассажиры не появились, – опускаясь рядом, вздохнул Панов.

За эти сутки он еще сильнее осунулся.

– Кого мы возьмем? – Сергей потряс перед ним документами на груз. – Снова сверх нормы.

– Помнишь, как из Гомы сюда летели? – Панов сунул руку в карман, достал платок и стал вытирать лицо и шею.

– Разве такое забудешь? – вопросом на вопрос ответил Сергей и поежился. – Думал, сгорим.

Тогда в грузовой салон забилось два десятка пассажиров. Это были беженцы. Во время второго часа полета сработала пожарная сигнализация и запахло дымом. Как оказалось, конголезцы, чтобы согреть воду, попытались развести прямо на полу костер.

Неожиданно сбоку возник мужчина в камуфлированной майке и светлых шортах. В руках он держал широкополую шляпу, похожую на ту, какие носят ковбои в американских вестернах. Лениво помахивая ею на уровне груди, он не спеша подошел к Сергею и бесцеремонно сел рядом. Было ясно, что этот человек и есть тот самый Алекс, о котором говорил Зыбин. Однако беспардонность, с которой тот прошел мимо охранников, разозлила Сергея.