– Дорогой! – окликнула Жоан. По голосу было понятно, что она чем-то взволнована.

Луис поспешно спустился и подошел к Жоан, которая что-то быстро и горячо говорила Ланнеку. Он подумал, что они позвали его потому что, что не смогли сдвинуть тяжелую крышку, но то, что довелось увидеть археологу, повергло его в величайшее изумление.

Узкая щель, образовавшаяся между крышкой и краем сундука, приоткрывала хранящиеся внутри драгоценности. В свете ламп сияние изумрудов и рубинов показалось сказочным.

– О боже, – выдохнул Луис.

– Только в одном сундуке целое состояние, – констатировала Жоан, – а всего их (хочешь, верь – хочешь – не верь) – тринадцать.

– Тринадцать сундуков с драгоценностями, – тихо проговорил Ланнек. – Это же огромные богатства. Я никогда не видел ничего подобного.

Он просунул внутрь дрожащую руку и достал крупный изумруд. Камень переливался и горел злым зеленым огнем.

– Невероятно красив, – прошептал Ланнек. – Просто невероятно.

Услышав его слова, Жоан вновь ощутила странное, неприятное чувство. В словах отца она явно услышала не просто восхищение, а желание обладать. Обладать всеми этими сокровищами.

Эта догадка поразила Жоан. Она отказывалась поверить, что это так. Ее отец – известный ученый, для которого наука превыше любых богатств. Его никогда не интересовали деньги как таковые. Но теперь, похоже, он начал проявлять слабость к сокровищам. Невозможно поверить, чтобы содержимое сундука взволновало его больше, чем сама гробница.

Луис тоже смотрел на археолога озадаченно, нахмурившись.

– Нам следует осмотреть все, но сейчас на это нет времени. Можно только догадываться о содержимом других сундуков, – сказал он.

– Мой бог, трудно постичь умом такие богатства! – продолжал восхищенно Ланнек.

– Ну знаете, нам есть над чем ломать голову! Например, где место захоронения? Что там, на верхнем ярусе алтаря и как нам заносить в каталог, как датировать все это богатство?

– Мне кажется, что легенда сильно преувеличивает действительность, – сказал Ланнек. – Вы видите не хуже меня – этому нет доказательств. Если бы король и королева были погребены заживо, мы бы нашли хоть какие-то останки. Думаю, что здесь был храм.

– Храм? – брови Луиса поползли вверх, он едва не поперхнулся странными словами ученого. – С тринадцатью воинами и богами в качестве охраны? Неужели вы верите, что они стали бы так охранять сокровища?

– Я верю в то, что вижу и чего не вижу. Я не вижу ни останков, ни места захоронения короля. Его просто здесь нет, – ответил Ланнек.

– Я не могу так легко отступить, – упорствовал Луис. – Я думаю, мы не увидели многого из того, что могли увидеть. Поэтому и не нашли места захоронения. Нам придется потратить время на изучение саркофага на алтаре. Он не похож на те, что мне довелось видеть раньше.

– Необходимо внести в каталог все, что мы нашли, – сказал Ланнек.

– Это огромная работа. Нам придется делать ее вместе. Важно, чтобы ни одна из этих вещей не исчезла, ни при каких обстоятельствах, – твердо заявил Луис.

–Каким будет наш следующий шаг? - нехотя спросил Виктор.

– Давайте поднимемся на алтарь. У меня предчувствие, что там ключ к разгадке.

Втроем они снова задвинули тяжелую крышку сундука. Затем Луис и Ланнек направились к алтарю, а Жоан стояла и смотрела на них. На ее лице было написано недоумение.

Мендрано осторожно спускался по ступеням. День клонился к закату, а археологи не поднимались. Колумбиец не на шутку встревожился. Оказавшись внизу, он увидел археологов, разглядывавших статуи, фрески и рисунки, которые сделали с них Жоан и Луис. Увидев Мендрано, Перье удивленно спросил:

– Что-то случилось?

– Ничего, – отвечал Мендрано, – кроме того, что вы работаете здесь больше положенного.

Ланнек достал из кармана часы и открыл их.

– О боже! Мендрано прав. Что-то мы задержались в этом старом склепе. Уже седьмой час.

– Не удивительно, что мой желудок играет похоронный марш, – рассмеялась Жоан.

– Думай о чем-нибудь возвышенном, – посоветовал Луис с улыбкой. – Очень помогает.

– Ты это серьезно? – Жоан изогнула бровь.

– А что, ты не способна пожертвовать обедом ради прогресса в науке?

– Никогда! Я хочу есть.

– Тогда нам пора на свет божий. Мне не хотелось бы потерять своего лучшего работника, – повиновался Луис.

Все четверо стали подниматься по лестнице. Мендрано шел первым, за ним – Луис, следом – Жоан и ее отец. Жоан была на середине лестницы, когда, вдруг оглянувшись назад, заметила, что отца сзади нет. Он стоял возле одного из сундуков и поглаживал крышку. Жоан окликнула его. Ланнек от неожиданности вздрогнул и тут же отдернул руку. Явно смущенный, он пошел на зов девушки.

«Надо будет серьезно поговорить с отцом позже, когда лагерь уснет и мы останемся наедине, – решила про себя Жоан. – На карту поставлена его репутация. О нет, я не дам его в обиду, ведь он – мой отец».

За ужином разговор шел о том, что было обнаружено в гробнице и как лучше справиться с возникшими из-за находок проблемами. После работы и всех волнений дня Жоан почувствовала, что очень устала. Но она бодрилась изо всех сил. Необходимо дождаться момента для разговора с отцом. Заметив ее усталый вид, Луис посоветовал девушке отправляться спать.

Жоан улыбнулась, покачала головой и отвечала:

– Если я лягу спать сейчас, то встану в три утра. И тогда завтра весь день буду без сил.

– Не знаю, как для вас, а для меня день был ужасно утомительным. Так что мне пора в постель, – сказал, вставая, Ланнек.

– Спокойной ночи, Виктор, – пожелал Луис. – Увидимся утром. Скоро для всех нас начнется настоящая работа.

– Всем спокойной ночи.

Ланнек вышел из палатки. Луис и Мендрано начали обсуждать планы на следующий день. Работа предстояла ответственная и кропотливая. Эмоции переполняли душу молодого археолога, но сейчас для них было неподходящее время.

Жоан попробовала заняться рисунками и записями, лежащими перед ней, но мысли возвращались к отцу. Он сильно изменился. Что-то в нем не так, а что – Жоан понять не могла. Она интуитивно чувствовала, что назревает конфликт. Необходимо поговорить с отцом, услышать то, что он скажет. Вероятно, она все неправильно поняла, иначе не могло и быть. Погруженная в свои размышления, Жоан не замечала, что Луис уже несколько минут неотрывно смотрит на нее.

– Жоан, – тихо позвал он.

Девушка посмотрела на него и улыбнулась.

– Ты совсем измучена.

– Я устала.

– Я провожу тебя до палатки. Тебе надо поспать, а мы с Мендрано обсудим, что нужно приготовить к завтрашнему дню. Идем?

– Да, Луис, я хочу спать.

– Вашу руку, мадемуазель.

Луис протянул руку Жоан. Она поднялась.

– Я вернусь через несколько минут, Мендрано. Подожди здесь, – попросил археолог.

Управляющий кивнул.

– Спокойной ночи, Жоан.

– Спокойной ночи, Мендрано. Увидимся утром.

Выйдя из палатки, Луис обнял девушку, вдыхая запах ее мягких волос. Она доверчиво прижалась к нему.

– Спасибо за поддержку. – Луис взял лицо Жоан в свои ладони. – Но все это уже не так важно для меня. Есть что-то более главное, то, что я люблю тебя, Жоан, очень люблю.

– И я люблю тебя, – прошептала она. Их губы опять встретились.

Спустя минуту, Луис легонько отодвинулся от нее и сказал:

– Тебе нужно отдохнуть. Спокойной ночи, любовь моя. Хороших тебе снов.

– Спокойной ночи.

Луис еще раз поцеловал девушку и пошел к своей палатке. Она проводила его взглядом. В палатке было тепло, пахло пряной колумбийской ночью. Жоан казалось, что она уснет, не сходя с места. Она с трудом стянула с себя жакет, стала расстегивать пуговицы на юбке, но вдруг остановилась.

Ей снова вспомнилось лицо отца, этот алчный горящий взгляд, каким он впился в драгоценности. Как понимать это странное равнодушие к раскопкам, и вдруг – непомерный интерес! Все это было не похоже на Виктора Ланнека ее мечты.