— Нужна… — повторила Дженнифер упавшим голосом и заглянула ему в лицо.

— Да, нужна, — упрямо повторил Никос. — У меня два дома здесь на Кипре, квартира в Никосии и в Лондоне. А жена следила бы за всем и развлекала бы гостей, пока я… И потом я хочу ребенка, — сказал Никос и удивился сам ничуть не меньше Дженнифер.

— Правда? — выдохнула она, глядя на него с изумлением и надеждой.

Не отводя глаз, Никос без колебания ответил:

— Правда. Ну так что ты мне теперь на все это скажешь?

— Я хотела бы четырех, — невпопад ответила Дженнифер, рисуя в мечтах полный детишек дом. Потом взглянула на Никоса и, усилием воли возвращаясь к действительности, рассудила так: пусть Никос не предлагает ей любовь. И пусть все не так сказочно прекрасно, как представлялось в наивных девичьих мечтах. Но он предлагает ей стать его женой. И она не может не согласиться.

— Четырех? — округлив глаза, переспросил Никос и присвистнул.

— Ну тогда хотя бы двух, — не подумав, выпалила Дженнифер и тут же сообразила, что рановато торгуется.

— У нас еще будет время это обсудить. А пока займемся неотложными делами. Я уже договорился, завтра днем мы с тобой распишемся.

— Завтра? — обомлела Дженнифер, с обидой отметив про себя, что Никос, не обмолвившись ни словом с ней, обо всем уже договорился. Впрочем, учитывая его прежнее стойкое отвращение к браку, подобный энтузиазм следует поощрить, рассудила она и промолчала.

— Я хочу представить все так, как будто мы с тобой поженились еще до того, как ты сюда приехала. Просто решили побыть пару дней вдвоем, прежде чем поделиться радостью со всеми, — бесстрастным тоном объяснял Никос. — Мои родные будут в восторге, что я наконец нашел себе жену, так что с их стороны никаких возражений не предвидится. Вот увидишь, тебя встретят как королеву. — Он ухмыльнулся. — Ну а если ты поведаешь бабушке и матушке, что собралась осчастливить меня четырьмя детишками, они и вовсе раскатают ковровую дорожку и усыплют твой путь лепестками роз.

Дженнифер покраснела и рассмеялась.

— Значит, завтра… — повторила она, все еще не понимая, на каком она свете. — А что же мне надеть?

— Что-нибудь не слишком броское, — посоветовал Никос. — Не хотелось бы привлекать к себе внимание.

— А мы что, секретные агенты на особом задании? — не удержалась от шпильки Дженнифер и несколько расстроилась. Вот вам и невеста в подвенечном уборе…

— Можно и так сказать. Коль скоро мы не хотим сделать достоянием общественности тот факт, что были близки еще до свадьбы. — Никос помолчал и, нахмурясь, добавил: — Извини, что все так вышло. Завтра мы все исправим и оставим этот неприятный эпизод в прошлом.

— Когда Роузмари узнает об этом, наверняка решит, что я рехнулась, — покачав головой, словно до сих пор не веря в реальность происходящего, сказала Дженнифер.

— Надеюсь, твои родные не откажутся принять помощь от твоего мужа, — с удовлетворением заметил Никос. — Теперь я просто обязан исправить то, что натворил Добсон.

— Даже не знаю, что и сказать, — улыбнулась Дженнифер, пристально на негр глядя. — Соблазн велик… — А сама подумала: неужели этот потрясающий мужчина завтра станет ее мужем?! Внезапно ей захотелось петь, танцевать, делать глупости… Она выходит замуж! Может, это только сон?! Конечно сон, раз Никос, всегда такой осторожный, разумный и основательный, ведет себя так импульсивно. — С тобой все в порядке? — на всякий случай уточнила она.

— Да, а почему ты спрашиваешь? — нахмурился Никос. — Кстати сказать, перед церемонией тебе нужно пройти медосмотр. Я уже договорился с одной врачихой, — деловым тоном сообщил он. — И сам уже прошел. И вот еще что. Где твой паспорт? Нужно заполнить бланки. И копия метрики не помешает.

— Документы у меня в сумке. Я захватила с собой копию свидетельства о рождении. На случай, если вдруг потеряю паспорт.

— Отлично. — Он поднялся с дивана. — Принеси документы, а я пойду в кабинет.

Дженнифер поднялась в спальню, извлекла из сумки паспорт и копию метрики и, войдя в уютный, залитый солнцем кабинет, где старинные фолианты соседствовали с современной офисной техникой, спросила:

— Никос, а когда ты рассчитываешь получить информацию о банковском счете в Лондоне?

— А почему ты об этом спрашиваешь? — оторвав голову от бумаг, произнес он. — Что за срочность?

— Когда этот вопрос прояснится, я наконец смогу открыть сестре глаза на ее бывшего мужа, — отводя взгляд, пробормотала Дженнифер. Она не собиралась говорить ему про звонок дяде Чарлзу, но чувствовала из-за этой недоговоренности некоторую неловкость. — Никос… Если я в ближайшее время не дам о себе знать, Роузмари начнет волноваться. Может, все-таки послать ей сообщение на мобильный?

— А у тебя с собой мобильный? — недовольно спросил Никос.

— Да, — ответила Дженнифер, — а что тут особенного?

— Знал бы, отобрал бы еще вчера. Ну хорошо, сообщи ей, что с тобой все в порядке, и больше ничего. А что касается банковского счета, то ответ обещали дать в течение двух суток.

Так что, когда я получу всю информацию, мы с тобой полетим в Англию и расскажем сразу обо всем твоим родным.

— Прекрасно! — Тронутая его заботой, Дженнифер засияла улыбкой. — Ты такой милый!

Никос молча взял у нее из рук документы и занялся заполнением анкет.

На следующий день в три часа Дженнифер стояла в ратуше, мило улыбалась нотариусу и незаметно крутила на пальце новенькое обручальное кольцо, вдыхая дурманящий аромат белых лилий, подаренных ей Никосом.

— А что он говорил? — спросила она у Никоса, когда они вышли на залитую солнцем пустынную площадь и сели в поджидавшее их такси.

— Он сказал, что такой прекрасной невесты еще не видел. — Никос окинул ее взглядом собственника и не смог сдержать довольной улыбки. Несмотря на скромный наряд — на Дженнифер было незамысловатое фисташковое платье и соломенная шляпка, — новобрачная была ослепительно хороша. — Прилетим домой, и я сразу обрадую своих. Нет, сначала сообщу отцу, а он сам расскажет маме с бабушкой.

Они обедали на увитой виноградом террасе, а потом не спеша пили кофе с восточными сладостями, пока не вошла горничная с сообщением, что Никосу звонят по делу.

— Я ненадолго, радость моя, — сказал он, вставая из-за стола, и, понизив голос, добавил: — Сегодня дела подождут. Как-никак, у нас свадьба…

Он ушел, а Дженнифер сидела, переполненная чувствами и мыслями, и даже не сразу сообразила, что это за музыка, когда у нее в сумке запиликал мобильный. Она лениво потянулась, достала телефон и нажала на кнопку.

— Это Роберт.

От неожиданности Дженнифер вздрогнула и, приложив руку к горлу, выдавила:

— Роберт? Что тебе нужно?

В этот момент на пороге появился Никос — Дженнифер сидела к нему спиной и не могла его видеть — и, услышав имя «Роберт», остановился как вкопанный.

— Каким это ветром тебя занесло на Кипр? — ответил вопросом на вопрос Роберт.

От одного его голоса у Дженнифер от отвращения по коже побежали мурашки. Она открыла было рот сказать какую-нибудь гадость, но потом вспомнила, что Никос не хотел, чтобы Роберт знал, что его темные делишки выплыли наружу.

— Имей в виду, Дженнифер, вздумаешь стоять у меня на пути и совать нос не в свои дела, — тут он выдержал паузу, — и ты пожалеешь! И очень скоро.

— Не понимаю, о чем это ты, — пробормотала она, не в силах побороть охватившую ее панику. — Я приехала по просьбе Роузмари, вернее по делам агентства…

— Не смей мне лгать.

— Мы с Никосом поженились, — услышала словно со стороны Дженнифер свой слабый голосок и тут же устыдилась — и своего страха, и того, что пользуется Никосом как щитом.

— Поженились?! — переспросил Роберт.

— Представь себе, поженились! — подтвердила она и, разозлясь, выпалила: — Так что оставь меня в покое! Теперь ты меня не запугаешь. И вообще, не хочу больше иметь с тобой никаких дел…

— Ну и ну! Неужели этот грек на тебе все-таки женился? — Роберт расхохотался так, словно услышал лучшую шутку года. — Воистину, чудны дела твои, Господи!.. Что ж, желаю вам счастья. Благополучие у вас и так есть. Во всяком случае, пока.