Но до всяких вёдер, пустых или полных нам не было никакого дела, потому что внутри плиты мы обнаружили скрючившуюся в три погибели Юму. Женщина была чуть жива, холодная, как льдышка. Уже ни стонать, ни плакать не могла. И как она только уцелела? Ведь чтобы проскользнуть под плиту, она должна была её сначала приподнять! Чудеса, да и только!

Выслушав сбивчивый рассказ несчастной, я поспешно удалилась. У меня ещё дел по горло, а с женщиной, которую трясло, как осиновый листок, то ли от холода, то ли от переживаний, пусть Эна с Фергюсом занимаются. Отпаивают её клеа или какими-нибудь другими отварами. Только рыданий мне её сейчас и не хватает. Воспоминания о том проклятом дне, мятеже, бегстве, Клэре вновь нахлынули на меня, и я зашмыгала носом, стряхивая с глаз слёзы.

Мне не понадобилось много времени, чтобы найти темницу. Одного стука и звона железа было достаточно. Нэб, раздобыв зубило и молоток, занимался тем, что прямо в коридоре освобождал узников, которых к нему буквально выносили на руках. Нирта Илькарона никто не заковывал. К чему? Бледный, как смерть, с тёмными кругами под глазами, он лежал на охапке соломы, брошенной на узкий деревянный лежак. То же, наверное, из тележных бортов. Напротив точно на такой же подстилке сидел костоправ Тот. При моём появлении он даже не встал. Застариковал совсем.

– Нирта, что ж вы так долго, мы уж заждались, – недовольно протянул дед сове… леворской армии.

– Тот, ты случайно не лаэр?

– Не-е, – ошалело мотнул тот головой, ещё не понимая, о чём это я.

– Тогда, может быть, нирт или туэр?

– Не-ет, – глаза дядьки впились в меня, похоже, он начал врубаться, куда я клоню.

– В ногу не ранен?

– Нет.

– А в задницу? – на всякий случай поинтересовалась я, а то мало ли.

– Никак нет!

– Тогда, какого хрена сидишь, когда я стою!

Похоже, мой рык был достаточно проникновенным, потому что старик тут же подскочил, вытянувшись во фрунт. Вот так то лучше!

– Докладывать чётко и ясно! Ранение нирта тяжёлое?

– Да нормально у меня всё! – глухо проскрипел со своего лежака дворянин, который успел приподняться на локтях, с интересом взирая, как я строю эскулапа.

– А с вами, нирт Илькарон, мы потом побеседуем! – отрезала я, – Так я не слышу, – перекинулась я на деда, – Тяжёлое, лёгкое, переносить его можно или нет?

– Ранение тяжёлое, но рану я зашил. Переносить можно.

– Тогда так, всех раненых сначала на кухню… Нет, на кухню не надо, лучше в прачечную. Заодно постираются и помоются. Раны, кому надо – перевязать или зашить. Там уже Эна этим занимается.

– Как, эта девчонка людей лечит, да что она, дура малолетняя, в этом понимает! – возмутился Тот.

Потом глянул на меня и закашлялся. Ну ясен пень. Язык то без костей. Понял, что сболтнул лишнего. Уж раз Эна у него малолетка бестолковая, то я то тогда кто? Так можно запросто и плетей получить.

– Тот, не знаю, какие порядки завёл у себя на Западном перевале нирт Арлэн и чем он тебе обязан, но тут за длинный язык ты мигом схлопочешь плетей. Так, что спина у тебя будет чесаться долго, – не стала я разочаровывать старика в своих умственных способностях, – И вот ещё что, посмотри на втором или третьем этаже подходящее место для госпиталя. Ну, чтоб вода рядом, плита… В общем, сам понимаешь.

– Почему не на первом?

– Он, скорее всего, будет захвачен.

И не желая разглядывать лицо старого пройдохи, которое стремительно менялось вслед за лихорадочной работой мысли, развернулась и направилась к выходу.

– А я то думал, чего ради именно её Его Величество подсунул Клэриону, – сам того не замечая, едва слышно произнёс вслух Илькарон, когда два дюжих гвардейца бережно понесли его следом за мной.

Но мне некогда было подслушивать чужие мысли вслух, у меня была ещё масса дел. Этой ночью точно не спать. Я рванула на третий этаж, посмотреть, что с нашими комнатами, заодно и с эльфами надо было перекинуться парой слов.

Уже минут через десять, может чуть побольше, мне захотелось рвать и метать! Нет не так, РВАТЬ и МЕТАТЬ!!! Потому что эльфы, едрёна корень, нихрена не понимали по-нашему, в смысле по-леворски. Так что с ними я и парой слов не могла перемолвиться, не то, чтобы дальнейшие действия обсудить.

А какой кавардак царил в наших комнатах.

Прям как в детском стишке. "Был на квартиру налёт? К нам заходил бегемот?…" Не помню, как дальше, но впечатление было именно такое.

Полный разгром. По кроватям будто прошлись немытыми ногами. В сапогах. Платья и бельё всё изодрано. И носки, и чулки. Ни одной целой вещи не осталось! Они их что, примеряли? Извращенцы!

Я плюхнулась на табуретку. Оле так и хотелось разрыдаться во всё горло. За всю жизнь у неё не было столько красивых платьев, а тут второй десяток изорван в лохмотья! Ну как тут не расплакаться?!

А ну хватит рыдать! Тряпки пожалела! Лучше о Роне подумай!

Рона! Я тут же вскочила. Какие б чувства я не питала к этой женщине…

Ревность и зависть.

Чего?

Плохо слышишь? Надо повторить?

Нет.

Что – нет?

Не испытывала я к ней никакой ревности!

Да что ты!

Ну ладно, немного… Как всякая жена, даже если она своего суженого-ряженого никогда не любила, вышла замуж по расчету или… В общем, не важно. Муж – это собственность, нечего хапать чужое, своё надо иметь.

А как же любовь?

Правильно, вам главное процесс, а кто с детьми потом будет мыкаться?

Смотря чьи дети.

Как чьи? Жены… Что замолчал? Скажи что-нибудь умное.

Ох, Рона! Мать честна?я! Сначала, когда пробегала мимо, я лишь мельком бросила взгляд. Женщина лежала на кровати, уставившись в потолок. Лишь по шевельнувшейся руке я поняла, что она жива. Рядом стоял угрюмый эллиен. На полу валялся труп. Спущенные штаны и обнажённые гениталии не оставляли никакого сомнения, чем злодей занимался со своей жертвой, когда его застала смерть. Тем легче эльфам было убить второго стражника, оставшегося на посту в коридоре.

Когда я влетела в комнату, эллиена уже не было. Рона по-прежнему лежала на кровати, не подавая никаких признаков жизни. Даже моргала изредка. Напоминая собой куклу-марионетку, у которой оборвали все нити. Как же мне стало хреново. Ведь я бросила её тогда, даже не проверив, жива она или нет.

И что бы ты с ней делала? Тащила бы на себе?

Ну знаешь…

Знаю, потому и говорю. Мы бы, может, и уцелели, а она бы точно нет. В той бойне Хорх с Иром чудом живы остались, а ведь они были в доспехах.

Тогда не знаю… Нет, знаю. Да ты был прав! Я ревновала, как тут не ревновать! И завидовала конечно. Немного. Нет, очень сильно. Самой лютой завистью. Особенно Ола! Но сейчас это всё не имело ни малейшего значения.

– Вставай, Рона! – я железной хваткой вцепилась в плечи женщины.

Мне удалось придать ей сидячее положение. Заботливо накинутое кем-то (наверное эллиеном) одеяло соскользнуло, открывая взору обнажённые грудь и плечи, которые не могли прикрыть обрывки ткани. Молодое красивое тело теперь было всё покрыто синяками и ссадинами. Просто живого места не было! А там что? Следы зубов?

Дорвались шакалы до лакомого куска!

Как оказалось, свою жертву злодеи бросили на кровать прямо в сапогах и платье. Разодрав одежду и превратив её в лохмотья.

– Давай же, Рона! Поднимайся! – я снова попыталась растормошить девушку.

Показалось или в её пустых изумрудных глазах, в которых не было ничего, кроме горя,… Целого моря горя!… блеснули какие-то проблески сознания. Взгляд сфокусировался на мне. Момент узнавания?

– О-о, нирта. Вы живы. Наконец то вы вернулись! – женщина разрыдалась.

И так мне стало её жаль, что я прижала её к себе и поцеловала. Мне тоже хотелось плакать навзрыд.

Все вы, женщины, так: то друг дружке готовы в рожу когтями вцепиться, то через пять минут обнимаетесь и целуетесь.

И вовсе я не… Да пошёл ты!

Я попыталась помочь Роне избавиться от лохмотьев. Получалось из рук вон плохо, застёжка никак не поддавалась. Как меня это достало! Я выхватила из-за пояса клинок Тьмы. Ничего другого колюще-режущего у меня с собой не было. Попыталась взять женщину за руку, чтобы вспороть рукав, но та в ужасе отшатнулась.