Хоть в Нижнем Мире и стояла осень, все равно темнело поздно. Я урвала себе кусочек свободного времени и расположилась на заднем дворе, уютно устроившись на широких качелях с книгой.
Демиан обижен и зол на весь свет, а на меня, похоже, по большей части, Жанна учит Лизу готовить – зря только продукты переводят, Сорша трещит только про свой новый проект по истории… Эх, даже Маркуса нет, которому всегда можно поныть на свою судьбу тяжкую.
Маркус кстати устроился в школу, учится сейчас. Вроде жив, здоров и пока домой не очень хочется. И знаете, прекрасно его понимаю. Мне бы тоже не очень хотелось возвращаться в этот дурдом.
Когда меня со спины накрыла высокая тень, закрыв последние солнечные лучи, я даже не обернулась. Не нужно быть гадалкой, чтобы додуматься, кто у нас в семье такой умный.
– Демиан, если ты сейчас не отойдешь,– процедила сквозь зубы, – то познаешь силу знаний на собственной шкуре.
Сзади раздался смешок. А потом незнакомый голос ответил насмешливо.
– Без проблем,– тень сделала шаг в сторону.– Только я не Демиан.
От неожиданности аж подскочила на месте. Тотчас обернулась – рядом стоял парень. Демон, если судить по его темно-красным глазам. Да уж, только демон из него немного необычный: дранные джинсы и клетчатая рубашка, кеды. Дреды, собранные в хвост. В ушах туннели. И на левом запястье татуировка: переплетающиеся линии.
Да, это точно не Демиан.
– Дрейк,– и протянул мне свою ладонь. Я неуверенно ее пожала, а демон тем временем продолжил.– Я ваш новый сосед. Живу в вон том доме. Желтый такой.
Да, помню я тот одноэтажный домишко. Там еще росли розы, вызывающие дикую зависть у Лизы. Только я слышала там никто не живет, а за порядком приглядывают нянятые для этого люди.
– Вот недавно переехал и решил познакомиться.
– А вы ко всем так подкрадываетесь? – холодно осведомилась.
– Нет,– он улыбнулся, обнажив клыки.– О, прошу прощения, миледи,– внезапно сменил Дрейк перешел на официальный тон,– видимо, четыре года в Срединном мире сделали свое дело. И я растерял все свои манеры,– и поклонился.
Я прыснула со смеху. Он издевался, и это мог не заметить только слепой глухой и вообще чет знает кто. Отмахнулась.
– Забей. Я сама живу в Нижнем мире меньше полугода. Так что к вашим гнусным речям, сударь, привычна.
– Здорово,– он даже в ладоши хлопнул.– А ты у нас …
– Лена.
– Лена,– повторил Дрейк мое имя.– Буду знать, Лена, что ты здесь живешь. До встречи,– и помахав мне на прощание, направился прочь, засунув руки в карманы. Я долго смотрела вслед его невысокой ссутулой фигуре. Хм. Раз так… добро пожаловать домой, Дрейк!
Глава 20
В которой я заключаю с Демианом пари
Знаете, бывают такие приятные сладкие сны. Они как растопленная карамель, обволакивают тебя, согревают своим теплом. Стоит голове коснуться подушки, как тотчас ныряешь в это озеро теплого молока… Сновидение хоть убейте вспомнить не могу, но состояние было приятное, расслабляющее… я плыла, уносимая карамельным течением куда-то в молочным берегам.
– Заснула я в одно мгновение, проснулась тоже. Приятный сон ушел по-английский, резко вернув меня в реальность. А пробуждение заслуживает отдельного внимания. Сначала у меня зачесался нос. А это не очень хорошая примета, как известно. Затем я разлепила веки и обнаружила … первые несколько секунд после пробуждения человек не осознает, кто он и где находится. Такое было и со мной несколько секунд, только затем до Лены дошло, что она нахонаходится в объятиях Демиана.
– И не просто, черт побери, объятиях. А нагло устроившись на груди демона, в то время, как он по-хозяйски меня обнимал. Думаю, что загляни сюда посторонний, он бы решил, что мы еще та сладкая парочка твикс.
– Глупо отрицать, что такое положение с одной стороны (да, той самой, где удобная грудь клыкастого и его крепкие руки) весьма и весьма неплоха, но … мы друг друга терпеть не можем! И вообще, это не дело просыпаться, обнимаясь со сводным братом так, будто у нас позади была долгая, сладкая ночь любви.
– Минута (нет, все-таки две минуты – все-таки шок от подобного поворота событий, все дела) у меня ушлj на то, чтобы оценить ситуацию. А дело обстояло так…
– Представьте себе палатку – ту самую, которая обычно предназначается для походов, например, в лес. Не важно. Внутри подобной палатки три темно-синих одинаковых спальника расположены в горизонтальный ряд: мой – крайний справа, Демиан лежит посередине, а крайний слева принадлежит Сорше.
– Вот такая занимательная картинка. И так как по воле судьбы мне пришлось соседствовать с демоном, то остается только диву даваться тому, как мы еще не оказались в одном спальнике.
– Я глянула на умиротворенное лицо спящего Демина и начала операцию под кодовым названием: "Лена покидает объятия сводного братца". Спешу доложить, что операция была проведена без лишнего шума, мата и не нужного пробуждения лишних клыкастых смуглых лиц.
– Хорошо, что Демиан не проснулся и не увидел данной картины: я безмятежно сплю на его груди, пуская слюну на белую майку и громко посапывая.
– Откатившись в сторону, я полностью заползла в свой спальник и отвернулась от спящих демонов. Вечно от них одни проблемы.
– Судя по тому, что снаружи не царит привычного за последние двенадцать часов гомона голосов семейства, только редкие робкие крики птиц, то еще ранее утро.
– Я помассировала виски. Ох, как знала, что не стоило идти в поход.
– Надо было соврать, что у меня контрольная или диктант, или контрольный диктант – одним словом, что угодно. Лишь бы не паковать вещи и не выбираться на природу, становясь ужином для комаров и посадочной полосой для многочисленных мух!
– А все Ахо и Лиза со своими безумными идеями в честь примирения женской половины семьи. Но давайте по порядку, а то я уже и сама запуталась.
Все началось в пятницу вечером, когда счастливая мамочка объявила за ужином, что мы отправляемся в поход. Мол, таким вот способом, они хотят с Ахо отметить воссоединение семьи. И как бы хорошо, пусть себе отмечают, но родители решили, что будет лучше, если на природу мы поедем все вместе.
Жанна сразу отказалась, сославшись на свое хрупкое здоровье и заверила нас, что лучше она присмотрит за домом во время нашего отсутствия. Я хотела вызваться ей помочь с присмотром, но мама была непреклонна. Все едут в лес. И точка.
Утром мы уже были готовы. Мама и Ахо съездили в магазин и привезли с собой все необходимое, палатки, консервы, многочисленные средства от насекомых, еще какую-то фигню. Одним словом, они подошли к делу со всем ответственностью.
– И мы отправились навстречу приключениям. Ехали сперва на поезде час и, когда столица окончательно пропала из виду, вышли на Богами забытой станции, где уже вместо красивых зданий вокруг возвышались деревья какого-то леса … (демоны, наверное, специально придумывают такие сложные названия, чтобы их никто не успевал запомнить).
– Что ж, поправив рюкзаки на плечах семейство двинулась в чащу.
– Я глянула на Соршу, которая оглядывалась вокруг с таким видом, будто впервые видела лес (ничего, природа, то есть свежий воздух, дикие звери и комары считается не менее увлекательным, чем книги и вязание. Даже полезным), потом на Демиана … одного взгляда на мрачного клыкастого хватило, чтобы я еще больше почувствовала себя виноватой.
– Неужели он настолько сильно был привязан к Мелани, что удручен их расставанием? И как я бы отчасти подсобствовала их разлуке. Черт, не люблю чувство вины.
– Лучше бы сидела я в Срединном мире и никого бы не трогала, ни с кем бы не целовалась, не встречалась … Ушла бы в женский монастырь и чувствовала себя прекрасно, не предаваясь грешным раздумьям!
